El distanciamiento físico no tiene por qué impedirnos marcar la diferencia para quienes más lo necesitan.
Hace unos años, mi prometido y yo discutimos de camino a pasar la Navidad con mi familia.
Mientras conducíamos por un territorio desconocido, comenzamos a notar a muchas personas que parecían no tener hogar. Esto comenzó a romper la tensión a medida que volvíamos nuestros pensamientos a este tema más importante.
Nos hizo darnos cuenta de que aquello por lo que estábamos peleando era simplemente mezquino.
Cuando regresamos a casa, decidimos ponernos a cocinar. Preparamos un poco de sopa caliente y sándwiches de jamón, luego volvimos en círculos hacia los hombres y mujeres que se cernían sobre las alcantarillas para mantenerse calientes.
Se convirtió en un ritual nuestro después de las peleas, y luego semanalmente. Planear y preparar esas comidas nos acercó más y nos permitió unirnos por el deseo de trabajar juntos para ayudar a los demás.
Nos hemos expandido en los últimos siete años y nuestros proyectos apasionantes se han orientado principalmente a ayudar a los veteranos y a los niños sin hogar.
Los cierres y el distanciamiento físico nos han impedido retribuir de la manera que nos gustaría, por lo que hemos buscado otras formas de ofrecernos como voluntarios sin arriesgarnos a exponernos al COVID-19.
El distanciamiento físico no tiene por qué impedirnos mantener nuestro ritual y marcar la diferencia para quienes más lo necesitan.
Cambio de prioridades
Muchos tienen problemas para ofrecerse como voluntarios debido a horarios agitados. Con el voluntariado virtual, es fácil encontrar oportunidades que se ajusten a sus condiciones.
Los estudios muestran que aquellos que se ofrecen como voluntarios reportan niveles más altos de felicidad, probablemente debido a un aumento en la empatía y un sentimiento de gratitud resultante por lo que tienes.
También puede aumentar la confianza en sí mismos y dar a las personas un sentido de pertenencia y propósito. Personalmente, me he sentido inactivo sentado en casa, y un sentido de propósito es justo lo que necesito.
Maneras de dar
Ya sea que desee tomar la iniciativa en un proyecto o participar y ayudar, estos son algunos consejos para encontrar la oportunidad de voluntariado adecuada para usted mientras se distancia físicamente:
Encuentra oportunidades virtuales
Las bases de datos son un gran primer paso para encontrar la oportunidad de voluntariado perfecta. Puede filtrar por categorías, horarios y ubicaciones. De esa manera, puede elegir un lugar cercano en caso de que desee ser voluntario en persona más adelante.
VolunteerMatch y JustServe ofrecen oportunidades virtuales para ser voluntario en organizaciones sin fines de lucro, organizaciones benéficas y empresas con corazón.
Conceder un deseo
Si tiene dinero extra o una forma de recaudar fondos, puede cumplir con las listas de deseos de caridad. Muchas organizaciones aceptan artículos durante todo el año.
Puede elegir entre diferentes categorías como bienestar animal, organizaciones ambientales, servicios de salud y artes. Lo que sea que te mueva, encontrarás una causa a la que dar.
Los artículos varían en precio, desde los más económicos hasta los más altos, por lo que aún tendrá algo que ofrecer si tiene un presupuesto limitado.
Red en redes sociales
Varias organizaciones piden ayuda a través de sus páginas sociales. Por ejemplo, Cathedral Kitchen en Camden, Nueva Jersey, pidió que se dejaran sándwiches en la puerta de su casa para que pudieran continuar con sus esfuerzos de alimentar a la población sin hogar, incluso después de la cuarentena.
Establezca contactos en la página No compre nada de su ciudad en Facebook y pregunte sobre las oportunidades. Si hay interés, puede iniciar una campaña comunitaria. Puede configurar una caja de donaciones para que las personas donen productos enlatados o recolectar comida para gatos y alimentar a la colonia callejera local.
Un grupo de Nueva Jersey, con la ayuda de restaurantes locales, utilizó el financiamiento colectivo para entregar comidas a las salas de COVID-19 en los hospitales. Estos esfuerzos no solo generaron ingresos para las empresas locales, sino que también mostraron aprecio a los trabajadores de primera línea.
Recuerda a los adultos mayores
Teniendo en cuenta que su grupo de edad es el más vulnerable, muchos adultos mayores se encuentran solos dentro de sus hogares o en centros de enfermería, sin poder ver a sus familias.
Muchos anhelan la conexión y aprecian los esfuerzos de los voluntarios.
Afortunadamente, algunas instalaciones están conectadas. Puede tomar la iniciativa de Matthew McConaughey y jugar al bingo. Otras opciones son leer, jugar al ajedrez virtual o realizar una actuación musical.
Para conocer estas oportunidades, comuníquese con un centro de vida asistida local o un asilo de ancianos para conocer cuáles son sus necesidades.
Usa tus talentos
Crea oportunidades con tus habilidades y pasatiempos. Un corredor con sede en Nueva Jersey, Patrick Rodio, organizó una recaudación de fondos para honrar a la clase de 2020 que no asistirá a sus graduaciones.
El dinero se destinará a la compra de los anuarios de los estudiantes. Cualquier extra se destinará a los fondos de becas universitarias. Rodio ya superó con creces su objetivo de $ 3.000.
Si lo tuyo es el fitness pero no quieres recaudar fondos, ofrecer clases de fitness online gratuitas o de bajo costo puede ser una forma gratificante de retribuir.
Si eres músico, ¡compártelo! Puede tocar un instrumento o cantar a personas que viven solas a través de video, u ofrecer sesiones de improvisación virtuales en vivo gratuitas para que cualquiera pueda participar.
Sea un cuidador
El cuidado de niños virtual es otra excelente manera de ayudar. Ocupar a los hijos de alguien durante una hora puede ser solo el descanso que necesitan los padres que educan en el hogar.
Como profesora certificada de yoga para niños centrada en el trauma, disfruto ofreciendo meditación o sesiones de yoga para niños. Las personas creativas pueden ofrecer lecciones de arte, sesiones de construcción de Lego o incluso espectáculos de marionetas.
Enseña tu materia favorita
Dé tutoría a los estudiantes sobre las materias que son sus puntos fuertes. Si su trabajo requiere mucha redacción, ofrézcase a corregir trabajos para estudiantes de secundaria y preparatoria.
Si es un genio de las matemáticas, guíe a algunos estudiantes a través de problemas verbales. ¿Ingeniero? Ofrezca clases de codificación para aquellos que buscan expandir sus habilidades laborales.
Encuentra un idioma compartido
Si habla otro idioma, ahora es un buen momento para flexionar ese músculo.
Tenga conversaciones de Zoom en francés u ofrezca servicios de traducción. Esto podría significar ayudar a un estudiante de secundaria a aprobar una clase, o podría significar ayudar a un estudiante de intercambio a practicar su inglés.
También puede comunicarse con organizaciones y hospitales locales en caso de que necesiten traductores para los pacientes y sus familias.
Adaptándonos a nuestro nuevo día a día
No estamos muy seguros de cuándo las cosas volverán a la normalidad o si la cuarentena es el nuevo normal. Si bien podemos estar limitados en lo que podemos hacer, eso no tiene por qué detener nuestra capacidad de dar.
Muchos, desde aquellos que se encuentran sin hogar hasta los niños del vecindario, dependen de nuestra generosidad en este momento.
Mi prometido y yo esperamos ver caras conocidas cuando podamos volver a trabajar como voluntarios en los refugios.
Hasta entonces, nos hemos asociado con un centro de vida asistida para ofrecer clases de arte virtuales y horas de música para mantener entretenidos a sus residentes.
Nuestra esperanza es inspirar a otros a salir de sus situaciones y cuidar de alguien que se conecte con cualquier persona que también haya sido afectada por COVID-19.
Estamos agradecidos de que la tecnología haya facilitado el altruismo, por lo que podemos continuar con nuestro ritual de retribución.
Tonya Russell es una periodista independiente que cubre la salud mental, la cultura y el bienestar. Es una ávida corredora, yogui y viajera, y reside en el área de Filadelfia con sus cuatro bebés peludos y su prometido. Síguela en Instagram y Twitter.
