¿Los adultos deben vacunarse contra la tos ferina?
Si. Es importante que las personas de todas las edades reciban vacunas e inyecciones de refuerzo regulares para la tos ferina.
La tos ferina (pertusis) es el resultado de una infección bacteriana grave. Se transmite fácilmente de persona a persona al toser o estornudar y puede provocar problemas respiratorios graves.
Es fundamental prevenir su transmisión a través de la vacunación.
La tos ferina se observa con mayor frecuencia en bebés y niños pequeños. Provoca ataques de tos que les dificultan comer, beber o respirar con regularidad. Los ataques de tos a veces pueden durar tanto que los bebés pueden ponerse azules porque no pueden recuperar el aliento.
Los adultos y los adolescentes también corren el riesgo de contraer una infección. Por lo general, tienen secreción nasal, fiebre baja y tos que a menudo empeora por la noche. La afección puede persistir durante semanas o meses.
Los síntomas pueden variar con la edad, pero la infección casi siempre implica tos. Las personas a veces emiten un sonido de "grito" mientras luchan por respirar profundamente después de toser, por lo que se conoce como "tos ferina".
Pero es importante tener en cuenta que no todos los que tienen tos ferina hacen el sonido de "grito".
La única forma de saber con certeza si tiene tos ferina es consultar a su proveedor de atención médica.
¿Cuál es la diferencia entre la vacuna contra la tos ferina para niños y la vacuna para adultos?
Hay dos tipos de vacunas disponibles para la tos ferina. Se ha demostrado que ambos son eficaces para prevenir la enfermedad.
Las vacunas contienen una forma inactivada de la toxina bacteriana, que nos permite formar anticuerpos y desarrollar inmunidad. Esto significa que si estamos expuestos a la bacteria, es muy poco probable que nos enfermemos.
La vacuna DTaP se recomienda para niños menores de 7 años.
La vacuna Tdap se recomienda para:
- niños de 7 años en adelante
- adolescentes
- adultos, incluso durante el embarazo
Ambas vacunas protegen contra tres enfermedades:
- difteria
- tétanos
- tos ferina
Tdap contiene una concentración más baja de toxoides de difteria y tos ferina que DTaP. Ambas vacunas tienen posibles efectos secundarios similares, que generalmente son leves y desaparecen por sí solos.
¿A qué edad deben vacunarse los adultos contra la tos ferina y con qué frecuencia?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas de todas las edades se vacunen contra la tos ferina.
Si nunca recibió la vacuna DTap o Tdap, debe vacunarse lo antes posible. Los adultos no vacunados deben recibir una dosis de la vacuna Tdap. Esto debe ir seguido de una vacuna Tdap cada 10 años.
Las mujeres embarazadas deben recibir una dosis única de Tdap durante el tercer trimestre de cada embarazo.
Es vital que las personas de 65 años o más se vacunen, especialmente si nunca han recibido una dosis de Tdap.
Actualmente, Boostrix es la única vacuna Tdap que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha aprobado para personas mayores de 65 años.
Sin embargo, los proveedores de atención médica pueden decidir ofrecer la vacunación con la vacuna Tdap que tienen disponible.
¿Cuáles son los riesgos de contraer tos ferina?
Las personas de todas las edades corren el riesgo de contraer tos ferina. Los bebés que son demasiado pequeños para ser vacunados tienen mayor riesgo de contraer enfermedades graves. Puede poner en peligro la vida.
Los síntomas de la tos ferina generalmente no son tan graves en adolescentes y adultos jóvenes.
Pero no debe esperar para recibir la vacuna Tdap, especialmente si está en contacto cercano con:
- bebés menores de 12 meses
- trabajadores de la salud
- mujeres embarazadas
Para los adultos mayores, el riesgo de hospitalización aumenta con la edad y es mayor si tiene más de 65 años.
Un estudio de 2019 encontró que la tos ferina probablemente no se informa en las personas mayores y que las personas mayores de 60 años pueden tener un mayor riesgo de hospitalización y muerte que los adultos más jóvenes.
Recibí la vacuna contra la tos ferina cuando era niño. ¿Debo vacunarme de nuevo como adulto?
La protección contra la tos ferina de las vacunas de la primera infancia puede desaparecer. Eso pone a los adultos y adolescentes en riesgo de infección. Por eso es importante recibir vacunas de refuerzo para garantizar una inmunidad continua contra las infecciones.
Los adultos suelen tener síntomas mucho más leves de tos ferina. Pero a menudo son los hermanos mayores, los padres y los abuelos quienes transmiten la tos ferina a los bebés. Puede tener consecuencias letales.
Si nunca recibí la vacuna contra la tos ferina cuando era niño, ¿qué vacuna necesito? No he contraído tos ferina en todos estos años, ¿por qué debería vacunarme ahora?
Es importante seguir el calendario de vacunas recomendado por los CDC para garantizar la mejor protección contra la tos ferina.
Los niños deben recibir 5 dosis consecutivas de la vacuna DTaP en:
- 2 meses
- 4 meses
- 6 meses
- 15 a 18 meses
- 4 a 6 años
Los adultos que nunca han sido vacunados deben recibir una dosis de la vacuna Tdap inmediatamente. Todos los adultos deben recibir la vacuna Tdap cada 10 años.
Desafortunadamente, la tos ferina sigue siendo muy común y la prevalencia está aumentando en los países en desarrollo. Es muy contagioso y se transmite fácilmente. La tos ferina es difícil de identificar y tratar porque puede confundirse con el resfriado común.
Por estas razones, es fundamental que las personas de todas las edades mantengan la inmunidad vacunándose.
He tenido tos ferina antes. ¿Todavía necesito vacunarme?
Si. Enfermarse y recuperarse de la tos ferina no brinda protección de por vida. Eso significa que aún puede contraer tos ferina y transmitirla a otras personas, incluidos los bebés.
La vacuna reduce significativamente el riesgo de contraer o transmitir la infección.
¿Mi médico me recordará que me vacune? Si no tengo un médico de atención primaria, ¿dónde puedo vacunarme?
Siempre es importante ser proactivo cuando se trata de su salud y bienestar. No espere un recordatorio de su médico.
Es una buena idea preguntarle a su proveedor de atención médica si está al día con sus vacunas en cada visita.
Si no tiene un médico de atención primaria, muchos médicos, farmacias, centros de salud, departamentos de salud y clínicas de viajes ofrecen la vacuna Tdap y otras vacunas recomendadas.
Puede utilizar el buscador de vacunas en línea del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Para localizar un proveedor cercano.
¿La vacuna contra la tos ferina es segura para los adultos? ¿Existe algún riesgo?
Las vacunas DTaP y Tdap son muy seguras y eficaces para prevenir la difteria, el tétanos y la tos ferina. Pero todos los medicamentos y vacunas pueden tener efectos secundarios.
Afortunadamente, los efectos secundarios más comunes de estas vacunas suelen ser leves y desaparecen por sí solos. Pueden incluir:
- dolor o hinchazón donde se aplicó la inyección
- fiebre
- fatiga
- mal humor
- pérdida de apetito
Las reacciones alérgicas graves son raras pero pueden poner en peligro la vida. Siempre consulte a su proveedor de atención médica si le preocupa que esté teniendo una reacción.
¿Hay adultos que no deberían recibir la vacuna contra la tos ferina?
No debe recibir la vacuna si ha estado en coma o convulsiones repetidas durante mucho tiempo dentro de los 7 días posteriores a una dosis de DTaP o Tdap.
Los CDC señalan que debe informarle a la persona que le administra la vacuna si:
- tiene convulsiones u otro problema del sistema nervioso
- ha tenido alguna vez el síndrome de Guillain-Barré (GBS)
- ha tenido dolor severo o hinchazón después de una dosis de la vacuna contra la tos ferina.
- ha tenido una reacción alérgica a la vacuna contra la tos ferina o alguna alergia grave en el pasado
Es importante llevar un registro si alguna vez ha tenido una reacción alérgica grave en el pasado e informar al proveedor de atención médica que le administra la vacuna.
Tenga en cuenta que las reacciones graves son raras.
¿Hay algo que los adultos mayores deban saber sobre la vacuna contra la tos ferina?
La vacuna contra la tos ferina es una forma segura y eficaz de prevenir infecciones. Los bebés corren mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave y la muerte a causa de esta infección bacteriana.
Pero una tos prolongada puede tener consecuencias importantes para adolescentes y adultos. Puede resultar en:
- tiempo sustancial perdido en el trabajo o la escuela
- aislamiento social
- la privación del sueño
- ansiedad
Cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de ser hospitalizado. El asma y el consumo de tabaco aumentan la gravedad de la infección.
Muchos adolescentes y adultos que son hospitalizados con tos ferina tienen asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El empeoramiento de estas afecciones suele ser el motivo de la hospitalización.
El Dr. Raj Dasgupta es miembro de la facultad de la Universidad del Sur de California. Tiene una certificación cuádruple en medicina interna, pulmonar, cuidados intensivos y medicina del sueño. Es el director asistente del programa del Programa de Residencia en Medicina Interna y el director asociado del programa de la Beca de Medicina del Sueño. El Dr. Dasgupta es un investigador clínico activo y ha enseñado en todo el mundo durante más de 18 años. Su primer libro es parte de una serie llamada "Medicine Morning Report: Beyond the Pearls". Obtenga más información en su sitio web.
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