Visión general
Los ataques de asma pueden poner en peligro la vida. Si tiene asma alérgica, significa que sus síntomas se desencadenan por la exposición a ciertos alérgenos, como el polen, la caspa de las mascotas o el humo del tabaco.
Siga leyendo para conocer los síntomas de un ataque de asma grave, los pasos básicos de primeros auxilios y cuándo debe ir al hospital.
Cuándo ir al hospital por un ataque de asma alérgico
El primer paso para tratar un ataque de asma alérgico es usar un inhalador de rescate u otro medicamento de rescate. También debe alejarse de cualquier fuente de alérgenos que puedan desencadenar el ataque.
Si los síntomas no mejoran después de usar medicamentos de rescate o si tiene síntomas graves, solicite ayuda médica de emergencia. En los Estados Unidos, eso significa marcar el 911 para llamar a una ambulancia.
Los ataques de asma graves comparten muchos síntomas con los ataques de asma de leves a moderados. La diferencia clave es que los síntomas de un ataque de asma alérgico grave no mejoran después de tomar medicamentos de rescate.
Quizás se pregunte cómo puede diferenciar entre los síntomas de un ataque severo que requiere tratamiento de emergencia y los de un ataque leve que puede tratar por su cuenta. Busque siempre atención médica de emergencia si su medicamento de rescate no parece estar funcionando. Debe ir al hospital si nota alguno de estos síntomas:
- intensa falta de aire y dificultad para hablar
- respiración muy rápida, tos o sibilancias
- tensión en los músculos del pecho y dificultad para respirar
- un color azulado en la cara, los labios o las uñas
- dificultad para inhalar o exhalar por completo
- jadeando
- confusión o agotamiento
- desmayo o colapso
Si usa un medidor de flujo máximo, un dispositivo que mide su flujo de aire máximo, debe ir al hospital si sus lecturas son bajas y no mejoran.
En un ataque de asma potencialmente mortal, un síntoma de tos o sibilancias puede desaparecer a medida que empeora el ataque. Si no puede pronunciar una oración completa o tiene otras dificultades para respirar, busque atención médica.
Si sus síntomas responden rápidamente a su medicación de rescate y puede caminar y hablar cómodamente, es posible que no necesite ir al hospital.
Qué hacer durante un ataque de asma alérgico grave
Todas las personas que viven con asma alérgica pueden ayudar a proteger su salud aprendiendo los conceptos básicos de primeros auxilios para el asma.
Un buen paso preventivo es crear un plan de acción para el asma con su médico. Aquí hay una hoja de trabajo de ejemplo para crear un plan de acción para el asma, proporcionada por la Asociación Estadounidense del Pulmón. Un plan de acción para el asma puede ayudarlo a estar preparado si sus síntomas se agravan.
Si está teniendo un ataque de asma alérgico, aborde sus síntomas de inmediato. Si sus síntomas son leves, tome su medicamento de alivio rápido. Debería sentirse mejor después de 20 a 60 minutos. Si empeora o no mejora, debería buscar ayuda ahora. Solicite ayuda médica de emergencia y siga estos pasos mientras espera que llegue la ayuda.
Tome medicamentos y aléjese de los desencadenantes.
Tan pronto como note síntomas de un ataque de asma, como sibilancias u opresión en el pecho, tome su inhalador de rescate. Preste atención a si pudo haber estado expuesto a alérgenos que desencadenan su asma, como mascotas o humo de cigarrillo. Aléjese de cualquier fuente de alérgenos.
Pídele a alguien que se quede contigo
Es arriesgado estar solo si está teniendo un ataque de asma. Deje que alguien en su área inmediata sepa lo que está sucediendo. Pídales que se queden con usted hasta que sus síntomas mejoren o hasta que llegue ayuda de emergencia.
Siéntate erguido y trata de mantener la calma.
Durante un ataque de asma, es mejor estar en una postura erguida. No se acueste. También ayuda tratar de mantener la calma, ya que el pánico puede empeorar sus síntomas. Trate de tomar respiraciones lentas y constantes.
Continúe usando la medicación de rescate según las instrucciones.
Si sus síntomas son graves, use su medicamento de rescate mientras espera ayuda. Siga las instrucciones que le dio su médico o farmacéutico para usar su medicamento de rescate en caso de emergencia. La dosis máxima variará según el medicamento.
No dude en pedir ayuda de emergencia si tiene síntomas de asma. Un ataque de asma puede empeorar rápidamente, especialmente en los niños.
¿Es asma o anafilaxia?
Los ataques de asma alérgica se desencadenan por la exposición a alérgenos. En ocasiones, los síntomas pueden confundirse con la anafilaxia, otra afección potencialmente mortal.
La anafilaxia es una reacción alérgica grave a alérgenos como:
- ciertos medicamentos
- picaduras de insectos
- alimentos como maní, huevos o mariscos
Algunos síntomas comunes de la anafilaxia incluyen:
- hinchazón de la boca, lengua o garganta
- dificultad para respirar, sibilancias y dificultad para respirar o hablar
- mareos o desmayos
Desarrollar estos síntomas después de estar expuesto a un alérgeno generalmente sugiere anafilaxia, según la Asthma and Allergy Foundation of America.
Si no está seguro de si está teniendo un ataque de asma alérgico grave o anafilaxia y lleva consigo epinefrina inyectable, llévela. Marque el 911 para llamar a una ambulancia de inmediato.
La epinefrina ayudará a aliviar los síntomas tanto del asma alérgica como de la anafilaxia hasta que pueda llegar al hospital.
Los ataques de asma alérgica grave y la anafilaxia pueden ser fatales, por lo que es importante buscar atención al primer signo de síntomas.
Tratamiento en el hospital para un ataque de asma alérgico
Si ingresa en la sala de emergencias de un hospital con un ataque de asma alérgico, los tratamientos más comunes pueden incluir:
- beta-agonistas de acción corta, los mismos medicamentos que se usan en un inhalador de rescate
- un nebulizador
- corticosteroides orales, inhalados o inyectados para reducir la inflamación en los pulmones y las vías respiratorias
- broncodilatadores para ensanchar los bronquios
- intubación para ayudar a bombear oxígeno a los pulmones en casos graves
Incluso después de que sus síntomas se estabilicen, es posible que su médico quiera observarlo durante varias horas para asegurarse de que no haya un ataque de asma posterior.
La recuperación de un ataque de asma alérgico grave puede llevar desde unas pocas horas hasta varios días. Depende de la gravedad del ataque. Si hubo daño en los pulmones, es posible que se necesite un tratamiento continuo.
Prevención y evitación de desencadenantes
La mayoría de los casos de asma alérgica son provocados por alérgenos inhalados. Por ejemplo, los desencadenantes más comunes son:
- polen
- esporas de moho
- caspa, saliva y orina de mascotas
- polvo y ácaros del polvo
- excrementos y fragmentos de cucarachas
Con menos frecuencia, algunos alimentos y medicamentos pueden desencadenar síntomas de asma, que incluyen:
- huevos
- productos lácteos
- cacahuetes y nueces de árbol
- ibuprofeno
- aspirina
Puede controlar el asma alérgica y ayudar a prevenir los ataques de asma evitando los desencadenantes y tomando sus medicamentos según lo prescrito. Si todavía tiene síntomas de forma regular, hable con su médico. Es posible que necesite un cambio en su plan de tratamiento o más orientación sobre cómo evitar los desencadenantes.
Manejo a largo plazo del asma alérgica
Cumplir con su plan de tratamiento puede ayudar a prevenir que los síntomas del asma empeoren. Si está tomando varios tratamientos pero aún experimenta síntomas, es posible que necesite más ayuda para controlar su afección.
El asma se considera grave cuando no se controla o solo se controla parcialmente, incluso si la persona toma múltiples tratamientos, como corticosteroides inhalados, corticosteroides orales o beta-agonistas inhalados.
Varios factores pueden contribuir al empeoramiento de los síntomas del asma, que incluyen:
- no tomar la medicación según lo prescrito
- dificultad para controlar las alergias
- exposición continua a alérgenos
- inflamación crónica del tracto respiratorio superior
- otras condiciones de salud, como la obesidad
Si tiene asma alérgica grave, su médico puede recomendarle una combinación de medicamentos recetados, terapias complementarias y cambios en el estilo de vida. Estas opciones pueden ayudarlo a controlar la afección de manera más efectiva.
La comida para llevar
Un ataque de asma alérgico grave puede poner en peligro la vida. Es importante buscar ayuda de emergencia tan pronto como comiencen sus síntomas. Si experimenta síntomas de asma con regularidad, su médico puede sugerirle que realice un cambio en su plan de tratamiento para ayudarlo a controlar mejor su afección.
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