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¿Qué hay en la tos?
En general, toser es perfectamente normal. La tos puede ayudar a mantener la garganta limpia de flemas y otros irritantes. Sin embargo, la tos sostenida también puede ser un síntoma de una serie de afecciones, como una alergia, una infección viral o una infección bacteriana.
A veces, la tos no se debe a nada relacionado con los pulmones. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) también puede causar tos.
Puede tratar la tos causada por resfriados, alergias e infecciones de los senos nasales con varios medicamentos de venta libre (OTC). Las infecciones bacterianas requerirán antibióticos.
Junto con el tratamiento con medicamentos, puede preguntarle a su médico sobre otras opciones para aliviar la tos. Aquí enumeramos algunos remedios caseros para considerar.
1. Miel
La miel es un remedio tradicional para el dolor de garganta. Según un estudio, también puede aliviar la tos de manera más eficaz que los medicamentos de venta libre que contienen dextrometorfano (DM), un supresor de la tos.
Puede crear su propio remedio en casa mezclando hasta 2 cucharaditas de miel con té de hierbas o agua tibia y limón.
La miel calma, mientras que el jugo de limón puede ayudar con la congestión. También puede simplemente comer la miel a cucharadas o untarla sobre pan como refrigerio.
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2. Probióticos
Los probióticos son microorganismos que pueden proporcionar una serie de beneficios para la salud. Si bien no alivian la tos directamente, ayudan a equilibrar la flora gastrointestinal. La flora gastrointestinal son las bacterias que viven en sus intestinos.
Este equilibrio puede apoyar la función del sistema inmunológico en todo el cuerpo. Un estudio de 2015 mostró una disminución en la cantidad de personas que contraen infecciones de las vías respiratorias superiores después de recibir varias cepas de probióticos, aunque la evidencia aún no es concluyente.
Cada fabricante de suplementos puede tener diferentes ingestas diarias recomendadas. Los probióticos también se agregan a algunos tipos de yogur y están presentes en la sopa de miso y los panes de masa madre.
Dadas las variaciones de probióticos disponibles, debe hablar con su médico sobre qué probiótico es adecuado para usted y su condición. La forma más natural de obtener probióticos es a través de alimentos fermentados, que incluyen:
- miso
- Chucrut
- yogur
- kéfir
- kombucha
- tempeh
- kimchi
- de masa fermentada
Encuentra probióticos en línea.
3. Bromelina
No suele pensar en la piña como un remedio para la tos, pero eso podría deberse a que nunca ha oído hablar de la bromelina.
Existe una ligera evidencia que sugiere que la bromelina, una enzima que se encuentra solo en el tallo y el fruto de la piña, puede ayudar a suprimir la tos y aflojar la mucosidad en la garganta.
Para disfrutar al máximo de los beneficios de la piña y la bromelina, coma una rodaja de piña o beba 3,5 onzas de jugo de piña fresco tres veces al día.
También se afirma que puede ayudar a aliviar la sinusitis y los problemas de los senos nasales causados por alergias, que pueden contribuir a la tos y la mucosidad. Sin embargo, no hay pruebas suficientes para respaldar esto.
A veces también se usa para tratar la inflamación y la hinchazón.
Los niños o adultos que toman anticoagulantes no deben tomar suplementos de bromelina. Además, tenga cuidado con el uso de bromelina si también está tomando antibióticos como la amoxicilina, ya que puede aumentar la absorción del antibiótico.
Siempre hable con su médico antes de tomar suplementos nuevos o desconocidos.
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4. Menta
Las hojas de menta son bien conocidas por sus propiedades curativas. El mentol en menta calma la garganta y actúa como descongestionante, ayudando a descomponer la mucosidad.
Puede beneficiarse bebiendo té de menta o inhalando los vapores de menta de un baño de vapor. Para hacer un baño de vapor, agregue 3 o 4 gotas de aceite de menta por cada 5 onzas de agua caliente. Coloque una toalla sobre su cabeza y respire profundamente directamente sobre el agua.
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5. Malvavisco
Malvavisco está hecho de Althaea officinalis, una planta perenne que florece en verano. Las hojas y raíces de la hierba se han utilizado desde la antigüedad para tratar el dolor de garganta y suprimir la tos.
No hay estudios bien controlados que respalden estas afirmaciones, pero la hierba generalmente se considera segura.
La hierba de malvavisco contiene mucílago, que recubre la garganta y alivia la irritación.
Hoy en día, puede obtener la raíz de malvavisco en forma de té o en forma de cápsula. El té caliente puede aliviar la tos acompañada de dolor de garganta.
La raíz de malvavisco no se recomienda para los niños.
Obtenga aquí té o cápsulas de raíz de malvavisco.
6. tomillo
Algunos utilizan el tomillo para tratar enfermedades respiratorias. Un estudio sugirió que la esencia extraída de las hojas de tomillo mezcladas con hiedra puede ayudar a aliviar la tos y la bronquitis a corto plazo.
Las hojas contienen compuestos llamados flavonoides que relajan los músculos de la garganta involucrados en la tos y disminuyen la inflamación.
Puede preparar té de tomillo en casa con 2 cucharaditas de hojas de tomillo trituradas y 1 taza de agua hirviendo. Cubra la taza, deje reposar durante 10 minutos y cuele.
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7. Haga gárgaras con agua y sal
Si bien el remedio puede parecer relativamente simple, hacer gárgaras con agua y sal puede ayudar a calmar la garganta irritada que le provoca tos. Mezclar de 1/4 a 1/2 cucharadita de sal con 8 onzas de agua tibia puede ayudar a aliviar la irritación.
Tenga en cuenta que los niños menores de 6 años no son especialmente buenos para hacer gárgaras. Es mejor probar otros remedios para este grupo de edad.
Cómo prevenir la tos
Además de aprender a tratar la tos, es posible que desee aprender a prevenirla en primer lugar.
Para protegerse contra la gripe, asegúrese de recibir su vacuna anual contra la gripe, generalmente a partir de octubre. Otros pasos que puede tomar incluyen los siguientes:
- Evite el contacto con otras personas que estén enfermas. Si sabe que está enfermo, evite ir al trabajo o la escuela para no enfermar a otros.
- Cúbrase la nariz y la boca cada vez que tosa o estornude.
- Beba muchos líquidos para mantenerse hidratado.
- Limpia las áreas comunes de tu casa, trabajo o escuela con frecuencia. Esto es especialmente importante para encimeras, juguetes o teléfonos móviles.
- Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de toser, comer, ir al baño o cuidar a alguien que está enfermo.
Con las alergias, puede reducir los brotes identificando los alérgenos que le afectan y evitando la exposición a ellos. Los alérgenos comunes incluyen árboles, polen, ácaros del polvo, pieles de animales, moho e insectos.
Las vacunas contra la alergia también son útiles y pueden reducir su sensibilidad a los alérgenos. Hable con su médico sobre el plan adecuado para usted.
Cuando llamar a su doctor
Busque tratamiento médico de emergencia si su tos está afectando su capacidad para respirar o si está tosiendo sangre.
Las infecciones del tracto respiratorio implican dolores corporales y fiebre, mientras que las alergias no.
Consulte a su médico de atención primaria si experimenta los siguientes síntomas además de la tos:
- escalofríos
- deshidración
- fiebre superior a 101˚F (38˚C)
- malestar o una sensación general de malestar
- tos productiva que tiene flema maloliente, espesa, de color verde o amarillo
- debilidad
