¿Qué es el azúcar en sangre?
El azúcar en sangre, también conocido como glucosa en sangre, proviene de los alimentos que consume. Su cuerpo crea azúcar en la sangre al digerir algunos alimentos en un azúcar que circula en su torrente sanguíneo.
El azúcar en sangre se usa para obtener energía. El azúcar que no se necesita para alimentar su cuerpo de inmediato se almacena en las células para su uso posterior.
Demasiada azúcar en la sangre puede ser perjudicial. La diabetes tipo 2 es una enfermedad que se caracteriza por tener niveles de azúcar en sangre más altos de lo que se considera dentro de los límites normales.
La diabetes no controlada puede provocar problemas en el corazón, los riñones, los ojos y los vasos sanguíneos.
Cuanto más sepa sobre cómo la alimentación afecta el azúcar en sangre, mejor podrá protegerse contra la diabetes. Si ya tiene diabetes, es importante saber cómo afecta la alimentación al azúcar en sangre.
¿Qué pasa cuando comes?
Tu cuerpo descompone todo lo que comes y absorbe los alimentos en sus diferentes partes. Estas partes incluyen:
- carbohidratos
- proteinas
- grasas
- vitaminas y otros nutrientes
Los carbohidratos que consume se convierten en azúcar en sangre. Cuantos más carbohidratos coma, más altos serán los niveles de azúcar que habrá liberado al digerir y absorber sus alimentos.
Los carbohidratos en forma líquida que se consumen solos se absorben más rápidamente que los de los alimentos sólidos. Por lo tanto, tomar un refresco provocará un aumento más rápido de los niveles de azúcar en sangre que comer una rebanada de pizza.
La fibra es un componente de los carbohidratos que no se convierte en azúcar. Esto se debe a que no se puede digerir. Sin embargo, la fibra es importante para la salud.
Las proteínas, las grasas, el agua, las vitaminas y los minerales no contienen carbohidratos. Los carbohidratos tienen el mayor impacto en los niveles de glucosa en sangre.
Si tiene diabetes, la ingesta de carbohidratos es la parte más importante de su dieta a considerar cuando se trata de controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Alimentos ricos en carbohidratos
Los alimentos que generan el mayor aumento de azúcar en sangre son los que tienen un alto contenido de carbohidratos procesados. Estos alimentos incluyen:
- productos de grano blanco, como pasta y arroz
- galletas
- pan blanco
- cereales procesados en frio
- bebidas azucaradas
Si está vigilando su ingesta de carbohidratos, no tiene que evitar estos alimentos. En cambio, deberá tener cuidado con el tamaño de las porciones y sustituirlas por granos integrales cuando sea posible. Cuanta más comida ingiera, mayor será la cantidad de azúcar que absorberá.
Es útil comer comidas mixtas. Las proteínas, las grasas y las fibras ayudan a ralentizar la digestión de los carbohidratos. Esto ayudará a reducir los picos de azúcar en sangre después de las comidas.
La frecuencia con la que come durante el día también es importante. Trate de mantener constantes sus niveles de azúcar en sangre comiendo cada 3 a 5 horas. Tres comidas nutritivas al día más un par de refrigerios saludables generalmente pueden mantener estable el nivel de azúcar en la sangre.
Si tiene diabetes, su médico puede recomendarle la cantidad de carbohidratos que puede consumir en las comidas y bocadillos. También puede trabajar con un dietista familiarizado con la diabetes que pueda ayudarlo a planificar sus comidas.
Su salud, edad y nivel de actividad juegan un papel importante en el establecimiento de sus pautas dietéticas.
Ejercicio y azúcar en sangre
El ejercicio puede tener un gran efecto en sus niveles de azúcar en sangre porque el azúcar en sangre se utiliza para obtener energía. Cuando usa sus músculos, sus células absorben el azúcar de la sangre para obtener energía.
Dependiendo de la intensidad o la duración del ejercicio, la actividad física puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre durante muchas horas después de que deje de moverse.
Si hace ejercicio con regularidad, las células de su cuerpo pueden ser más sensibles a la insulina. Esto ayudará a mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de los rangos normales.
Insulina y azúcar en sangre
La insulina es una hormona importante que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre. El páncreas produce insulina. Ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre al ayudar a las células que absorben el azúcar del torrente sanguíneo.
Si tiene diabetes tipo 1, su cuerpo no produce insulina. Esto significa que debe inyectarse insulina todos los días.
Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar el azúcar en la sangre, a las personas con diabetes tipo 2 se les pueden recetar medicamentos para ayudar a mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de los rangos objetivo.
Si tiene diabetes tipo 2, su cuerpo produce insulina, pero es posible que no la use correctamente o no produzca suficiente. Sus células no responden a la insulina, por lo que sigue circulando más azúcar en la sangre.
El ejercicio puede ayudar a que las células respondan mejor y sean más sensibles a la insulina. Una dieta adecuada también puede ayudarlo a evitar picos de azúcar en sangre. Esto puede ayudar a mantener el buen funcionamiento del páncreas, ya que los niveles altos de azúcar en sangre disminuyen la función pancreática.
Conocer los niveles de azúcar en sangre
Si tiene diabetes, la frecuencia de las pruebas de su nivel de glucosa en sangre depende de su plan de tratamiento, así que siga los consejos de su médico sobre los momentos adecuados para usted.
Los momentos habituales para comprobarlo son por la mañana, antes y después de las comidas, antes y después del ejercicio, antes de acostarse y si se siente mal. Es posible que algunas personas no necesiten medirse el nivel de azúcar en sangre a diario.
Lo que come y lo que hace para la actividad física afecta su nivel de azúcar en sangre. Pero no hay forma de saber qué efecto tienen a menos que controle su nivel de azúcar en sangre.
Los medidores de glucosa en sangre se utilizan para evaluar los niveles de azúcar en sangre para que pueda ver si sus niveles están dentro del rango objetivo. Su médico también trabajará con usted en su rango individualizado.
Mira lo que comes
Los carbohidratos son el componente de los alimentos que más afecta el azúcar en sangre. No es el único componente que aporta calorías. Los alimentos también contienen proteínas y grasas, que aportan calorías.
Si consume más calorías de las que quema en un día, esas calorías se convertirán en grasa y se almacenarán en su cuerpo.
Cuanto más peso gane, menos sensible se volverá su cuerpo a la insulina. Como resultado, sus niveles de azúcar en sangre pueden aumentar.
En general, desea evitar o minimizar la ingesta de bebidas azucaradas y alimentos que son muy procesados y tienen un alto contenido de carbohidratos y grasas no saludables, y bajos en nutrientes saludables.
Por ejemplo, un brownie puede tener tantos carbohidratos como un plátano, pero la fruta también tiene fibra, potasio y vitaminas que su cuerpo necesita. Los brownies no tienen esos beneficios.
Si tiene diabetes o le han dicho que tiene niveles altos de azúcar en sangre, hable con su médico o dietista sobre lo que puede hacer para comer de manera más inteligente y saludable.
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