Si alguna vez ha experimentado ansiedad, sabe lo abrumador que puede ser.
La ansiedad es la respuesta del cuerpo al estrés, las amenazas y el miedo. Afortunadamente, la ansiedad suele desaparecer una vez que pasa la amenaza, aunque probablemente no será la última vez que la experimente.
Sin embargo, si tiene un trastorno de ansiedad, la ansiedad puede persistir mucho más allá del evento desencadenante y volverse crónica o lo suficientemente grave como para afectar el funcionamiento diario.
Si bien es probable que no pueda eliminar la ansiedad por completo, la ansiedad y los trastornos de ansiedad se pueden tratar y controlar.
¿La ansiedad realmente desaparece?
La ansiedad desaparece, no es necesariamente permanente.
Sin embargo, es probable que reaparezca cuando necesite tomar una decisión importante, tenga un problema de salud o cuando un ser querido esté en peligro, por ejemplo. De hecho, hay situaciones en las que un ataque de ansiedad es fundamental para la supervivencia.
La ansiedad ocasional es una parte perfectamente natural de la experiencia humana.
Los trastornos de ansiedad, por otro lado, son diferentes de un encuentro típico con la ansiedad porque se trata de algo más que una preocupación o un miedo pasajero.
Con los trastornos de ansiedad, la ansiedad puede ocurrir con frecuencia y aparentemente de la nada, y durar más de lo necesario para la situación. Los trastornos de ansiedad no tratados pueden empeorar con el tiempo.
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es una emoción que implica preocupación, aprensión y estrés.
También puede tener síntomas físicos temporales, como aumento de la adrenalina y la frecuencia cardíaca. Estos pueden ser útiles para enfocar su atención en los peligros percibidos para que pueda responder de manera apropiada.
La ansiedad es ese estado de alerta máxima cuando existe una amenaza o posibilidad de una amenaza. Tiene un propósito.
Es posible que algo grande esté a punto de suceder y usted necesita estar preparado.
¿Cuándo se convierte la ansiedad en un trastorno?
A veces, la ansiedad comienza a interferir con su capacidad para funcionar. Esto puede presentarse como una respuesta demasiado intensa a una amenaza potencial o en ausencia de una amenaza real.
Los síntomas intrusivos frecuentes o persistentes de ansiedad pueden ser un signo de un trastorno de ansiedad.
Los tipos comunes de trastornos de ansiedad incluyen:
- trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
- trastorno de ansiedad por separación
- desorden de ansiedad social
- trastorno de pánico
- fobias
Las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastornos obsesivo-compulsivos también pueden experimentar síntomas de ansiedad. Estos solían clasificarse como trastornos de ansiedad, pero ahora están separados en el DSM-5.
Cualquiera de estas condiciones puede causar problemas importantes con las relaciones y el desempeño en el trabajo o la escuela.
Algunos factores de riesgo para desarrollar ansiedad o un trastorno relacionado incluyen:
- Exposición a eventos significativos estresantes y negativos.
- antecedentes familiares de ansiedad u otras afecciones de salud mental
- condiciones de salud como problemas de tiroides o arritmia cardíaca
Se estima que el 31,1 por ciento de los adultos en los Estados Unidos experimentan un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida.
¿Puede la ansiedad desaparecer por sí sola?
La mayoría de las veces, una vez que se resuelve el evento que causa la ansiedad, la ansiedad desaparece y es posible que pueda manejarla por su cuenta.
Sin embargo, puede que ese no sea el caso si tiene un trastorno de ansiedad.
Sus síntomas pueden continuar o empeorar. La ansiedad severa o crónica puede dificultar su funcionamiento.
Pero existen opciones de tratamiento eficaces para los trastornos de ansiedad y las personas pueden aprender a controlar sus síntomas.
¿Cómo se trata la ansiedad?
La ansiedad es tratada por psicólogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental.
Los trastornos de ansiedad a veces coexisten con otras afecciones, como la depresión o el trastorno por uso de sustancias. Es importante que también se aborden otras afecciones de salud mental.
Las opciones de tratamiento para la ansiedad incluyen:
Terapia de comportamiento
La investigación muestra que la terapia cognitivo-conductual (TCC) es muy eficaz en el tratamiento de los trastornos de ansiedad y está asociada con una mejor calidad de vida.
La TCC se basa en la idea de que los pensamientos, los sentimientos y los comportamientos están relacionados. Cambiar la forma en que piensa cambia la forma en que se siente y, a su vez, cambia su comportamiento.
Del mismo modo, cambiar su comportamiento también puede cambiar su forma de pensar y sentir.
En CBT, comienza con un número determinado de sesiones, generalmente 20 o menos. Las sesiones se centran en problemas específicos y en cambiar la forma en que los aborda. Practica con su terapeuta y por su cuenta entre sesiones.
Un método común para tratar los trastornos de ansiedad es un tipo de TCC llamado terapia de exposición. Esto implica identificar las cosas que causan ansiedad y luego, en un entorno seguro, exponerse sistemáticamente a ellas, virtualmente o en la vida real.
Este método también puede implicar el aprendizaje de técnicas de relajación, una forma de terapia de exposición llamada desensibilización sistemática que también incorpora técnicas de relajación.
A medida que se expone a una situación o cosa estresante o temida en un entorno seguro, comienza a sentirse menos ansioso por ello.
La terapia de exposición es un tratamiento a corto plazo, generalmente 10 sesiones o menos.
Terapia de conversación
La psicoterapia, o terapia de conversación, implica sesiones individuales con un terapeuta.
Durante la terapia, puede hablar abiertamente sobre sus ansiedades y otras preocupaciones. Su terapeuta puede ayudarlo a identificar problemas y trabajar en estrategias para superarlos.
Medicamentos
Cuando la ansiedad no se puede controlar solo con la terapia, su médico puede recetarle medicamentos contra la ansiedad como:
- benzodiazepinas
- buspirona
- inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN)
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- antidepresivos tricíclicos
Cuando se recetan para la ansiedad, estos medicamentos generalmente se combinan con terapia.
¿Por qué vuelve la ansiedad?
Incluso si ha aprendido a controlar la ansiedad, es seguro que volverá a experimentar cierto nivel de ansiedad en su vida.
Puede surgir en respuesta a eventos como:
- problemas financieros
- problemas en el trabajo
- preocuparse por la seguridad personal o la de un ser querido
- relaciones personales problemáticas
- miedo a estar solo
- problemas de salud graves
- preocuparse por el regreso de la ansiedad
Es probable que su nivel de ansiedad fluctúe a lo largo de su vida, dependiendo de lo que esté sucediendo o de lo que tenga en mente.
Qué puedes hacer ahora mismo con tu ansiedad
Cuando se sienta ansioso, puede ser útil reconocer el hecho de que está ansioso y considerar la situación.
En momentos de estrés y alarma, puede ser útil saber que sus sentimientos de ansiedad pueden desaparecer una vez que el evento estresante haya terminado.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir su ansiedad en el momento:
- Comuníquese con alguien en quien confíe. A veces, hablar bien las cosas puede ayudarlo a calmarse y aliviar los pensamientos ansiosos.
- Di no si tienes demasiado en tu plato y se espera más.
- Ir a caminar. Trate de ser consciente de su entorno y respire larga y profundamente.
- Medita, haz algunos ejercicios de yoga, practica la respiración profunda o realiza otras actividades que te hayan ayudado a sentirte calmado o centrado antes.
- Haga algo que le ayude a relajarse físicamente, como sumergirse en un baño caliente, tocar música relajante o disfrutar de la aromaterapia.
También hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir la ansiedad a largo plazo.
Hacer ejercicio con regularidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana para la mayoría de los adultos sanos.
Las investigaciones muestran que esta cantidad de ejercicio puede ayudar a aliviar problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
Aprenda la atención plena y la meditación
Ser consciente significa dar un paso atrás, desconectarse de lo intrascendente y prestar atención a lo que está sucediendo en el momento.
La meditación puede requerir algo de práctica. Intente descargar una aplicación de meditación o tomar una clase de meditación para ayudarlo a aprender. También será útil cuando necesite ayuda en momentos de estrés.
Dormir lo suficiente
Las investigaciones sugieren que la falta de sueño puede contribuir a la ansiedad diurna. Que sea una prioridad dormir bien por la noche.
Comer bien
Mantenga una dieta saludable. Si necesita ayuda, comuníquese con un dietista o nutricionista.
Puede ser útil no consumir azúcar, alcohol y cafeína, ya que pueden afectar la ansiedad en algunas personas.
Una dieta equilibrada es buena para su salud física y mental en general.
Manténgase socialmente comprometido y obtenga apoyo
Mantenga una red social sólida. Las interacciones sociales pueden distraerte de tus propios factores estresantes y darte alguien a quien acudir cuando necesites hablar.
También puede resultarle útil conectarse con otras personas que están lidiando con la ansiedad. Tampoco estás limitado a la conexión en persona. Puede comunicarse en línea, por teléfono o mediante un chat de video.
Encontrar ayuda para la ansiedadSi está luchando contra la ansiedad, estas organizaciones pueden ayudar:
- Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión
- Mental Health America
- La tribu
Outlook ¿Cuál es la perspectiva de las personas con ansiedad?
Todo el mundo experimenta ansiedad en un momento u otro. Por lo general, se alivia una vez que termina el evento desencadenante.
Puede pasar por un período de ansiedad intensa que dura semanas o meses dependiendo de sus circunstancias.
Si tiene un trastorno de ansiedad, la ansiedad puede convertirse en una afección a largo plazo. Si no se tratan, los trastornos de ansiedad pueden empeorar y alterar sustancialmente su vida. A veces, esto puede provocar otros trastornos, como depresión o trastorno por consumo de sustancias.
Los trastornos de ansiedad pueden tratarse y manejarse de manera eficaz. También hay cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad.
La terapia conductual es un tratamiento seguro y eficaz para la ansiedad. En algunos casos, especialmente cuando coexisten condiciones, la terapia más la medicación pueden ser beneficiosas.
No tiene que lidiar con la ansiedad solo. Si su ansiedad se siente abrumadora o inmanejable, hable con un proveedor de atención médica o un profesional de la salud mental.
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