Cómo superar la ansiedad por viajar

El miedo a visitar un lugar nuevo y desconocido y el estrés de los planes de viaje pueden provocar lo que a veces se denomina ansiedad por viajar.

Si bien no es una afección de salud mental diagnosticada oficialmente, para ciertas personas, la ansiedad por viajar puede volverse grave, impidiéndoles ir de vacaciones o disfrutar de cualquier aspecto del viaje.

Conozca algunos de los síntomas comunes y las causas de la ansiedad acerca de los viajes, así como consejos y tratamientos que lo ayudarán a superarla.

Síntomas de ansiedad

Si bien los síntomas de ansiedad son diferentes para todos, si su ansiedad se relaciona con los viajes, cuando viaja o piensa en viajar, puede experimentar:

• frecuencia cardíaca rápida, dolor en el pecho o dificultad para respirar
• náuseas o diarrea
• inquietud y agitación
• disminución de la concentración o problemas para enfocar
• problemas para dormir o insomnio

Si estos síntomas se vuelven lo suficientemente abrumadores, pueden desencadenar un ataque de pánico.

Durante un ataque de pánico, es común experimentar un corazón acelerado, sudoración y temblores. Puede sentirse desorientado, mareado y débil. Algunas personas también se sienten desconectadas de su cuerpo o de su entorno, o tienen una sensación de muerte inminente.

¿Qué causa la ansiedad por viajar?

Las asociaciones negativas con los viajes se pueden desarrollar a partir de una variedad de experiencias. En un estudio, el 65 por ciento de las personas que habían sufrido un accidente automovilístico importante desarrollaron ansiedad por viajar.

Tener un ataque de pánico mientras se encuentra en un área desconocida también puede generar ansiedad por viajar. El simple hecho de escuchar sobre experiencias de viaje negativas, como accidentes de avión o enfermedades extranjeras, puede aumentar la ansiedad en algunas personas.

Los trastornos de ansiedad también pueden ser causados ​​por factores de riesgo biológicos. Algunos investigadores han encontrado fuertes vínculos genéticos para desarrollar ansiedad en la edad adulta y más allá. También encontraron que la neuroimagen puede detectar cambios en ciertas áreas del cerebro en personas con trastornos de ansiedad.

Consejos para ayudar a superar la ansiedad por viajar

Si la ansiedad por viajar está afectando negativamente tu vida, estos consejos pueden ayudarte a sobrellevarla.

Trabajar con un terapeuta o consejero puede ayudarlo a aprender los remedios que le ayudarán a lidiar con la ansiedad y descubrir qué funciona mejor para usted.

Identifica tus desencadenantes

Los desencadenantes de ansiedad son cosas que conducen a un aumento de los síntomas de ansiedad.

Estos factores desencadenantes pueden ser específicos de un viaje, como planificar un viaje o abordar un avión. También pueden incluir influencias externas como niveles bajos de azúcar en sangre, cafeína o estrés.

La psicoterapia, una opción de tratamiento para la ansiedad, puede ayudarlo a identificar sus factores desencadenantes y resolverlos antes de viajar.

Planifique para ciertos escenarios

La ansiedad previa al viaje suele deberse al aspecto de "qué pasaría si" del viaje. Si bien nadie puede planificar todos los peores escenarios posibles, es posible tener un plan de batalla para algunos de los más comunes, como:

• ¿Y si me quedo sin dinero? Siempre puedo contactar a un familiar o amigo. Puedo traer una tarjeta de crédito para emergencias.
• ¿Y si me pierdo? Puedo llevar un mapa de papel o una guía y mi teléfono conmigo.
• ¿Qué pasa si me enfermo durante el viaje? Puedo comprar un seguro médico de viaje antes de irme o estar seguro de que mi seguro me cubrirá. La mayoría de las pólizas de seguro incluyen acceso a una lista de proveedores de atención médica en diferentes áreas del país o del mundo.

Si se prepara para escenarios como estos con anticipación, verá que la mayoría de los problemas tienen solución, incluso mientras viaja.

Planifique las responsabilidades en casa mientras está fuera

Para algunas personas, la idea de salir de casa les causa ansiedad. Dejar la casa, los niños o las mascotas solos puede causar ansiedad extrema. Sin embargo, al igual que la planificación de su viaje con anticipación, la planificación para estar fuera de casa puede ayudar a aliviar esa preocupación.

Contrata a un cuidador de casas o pídele a un amigo de tu confianza que se quede en tu casa para que te ayude a ocuparse de tus asuntos mientras estás fuera. Un buen cuidador le proporcionará actualizaciones y comunicación periódicas mientras esté fuera de su casa, niños o mascotas.

Trae muchas distracciones

¿Cuál es su actividad favorita que ayuda a reducir su ansiedad? Para algunas personas, los videojuegos y las películas ofrecen una distracción visual para pasar el tiempo. Otros encuentran consuelo en actividades tranquilas, como libros y rompecabezas.

Cualquiera que sea su distracción, considere llevarla consigo para el viaje. Las distracciones agradables pueden ayudar a evitar los pensamientos negativos y darle algo positivo en lo que concentrarse.

Practica la relajación

Aprenda técnicas de relajación antes de partir y utilícelas durante su viaje. La investigación muestra que la meditación consciente puede ayudar a reducir significativamente los síntomas de ansiedad.

Respirar profundamente, relajar los músculos y conectarse a tierra puede ayudarlo a relajarse y lidiar con la ansiedad.

Viajar con amigos

Si tiene ansiedad por viajar solo, traiga un compañero de viaje. Si elige viajar con otra persona, hay muchas actividades en grupo o en pareja para disfrutar.

Es posible que se sienta más abierto y aventurero con alguien que se sienta cómodo. Al final del viaje, es posible que incluso haya hecho algunos nuevos amigos con quienes viajar.

Considere la medicación

Si la terapia, la planificación previa y las distracciones no son suficientes para ayudar, la medicación es una opción. Hay dos tipos de medicamentos que se recetan comúnmente para la ansiedad: benzodiazepinas y antidepresivos.

La investigación compilada a partir de un estudio de 2017 encontró que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son más efectivos para el tratamiento de la ansiedad a largo plazo.

En el caso de un ataque de pánico mientras viaja, una benzodiazepina como el lorazepam puede brindar un alivio inmediato a corto plazo.

Encuentra los aspectos positivos de viajar

Viajar es una actividad popular, tan popular que los residentes de EE. UU. Realizaron más de 1.800 millones de viajes de placer en 2018. Explorar nuevas experiencias, culturas y cocinas es una excelente manera de ampliar su visión del mundo.

Antes de su viaje, puede ser útil anotar todas las experiencias positivas que espera obtener al viajar. Mantenga esta lista con usted mientras viaja y consúltela durante los momentos de ansiedad.

¿Cómo se diagnostica la ansiedad?

La ansiedad se convierte en un problema grave cuando afecta negativamente su calidad de vida diaria.

Una de las herramientas de diagnóstico más comunes que se utilizan para diagnosticar los trastornos de ansiedad es el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Según los criterios del DSM-5, es posible que tenga un trastorno de ansiedad si:

• experimenta ansiedad excesiva la mayoría de los días, durante más de 6 meses
• tiene al menos 3 o más síntomas de ansiedad comunes la mayoría de los días, durante más de 6 meses
• tiene problemas para controlar su ansiedad
• su ansiedad causa un estrés significativo e impide su vida diaria
• no tiene ninguna otra enfermedad mental que pueda causar los síntomas de ansiedad

Si cumple con una cierta cantidad de estos criterios, su médico puede diagnosticarlo con un trastorno de ansiedad o fobia, según la gravedad.

Cuando ver a su doctor

Si la ansiedad por viajar está afectando negativamente su vida diaria, es hora de ver a un médico. A través de la terapia, la medicación o una combinación de ambos, puede aprender a superar su ansiedad por viajar. El localizador de servicios de tratamiento de salud conductual de SAMHSA puede ayudarlo a encontrar un profesional cerca de usted.

La comida para llevar

Si tiene ansiedad por viajar, es posible que no pueda participar o disfrutar de los viajes. Antes de un viaje, la preparación consciente puede ayudar a reducir sus emociones negativas acerca de viajar.

Durante el viaje, la atención plena, las distracciones e incluso la medicación son opciones para reducir la ansiedad del viaje.

Tanto la psicoterapia como la medicación son eficaces para controlar la mayoría de los trastornos de ansiedad y la ansiedad por viajar. Comuníquese con un profesional de la salud mental para aprender cómo superar su ansiedad por viajar.