Bienvenido de nuevo a nuestra columna semanal de consejos sobre diabetes, Ask D’Mine, organizada por el veterano autor de diabetes tipo 1 y diabetes Wil Dubois en Nuevo México. Aquí, puede hacer todas las preguntas candentes que quizás no quiera hacerle a su médico.
Hoy, un lector hace una pregunta difícil sobre cómo la sociedad trata con nuestros hermanos menos afortunados con diabetes.
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Joey, tipo 1 de Arizona, escribe: Parece que hoy en día hay personas sin hogar en cada esquina de las calles, y me hizo preguntarme sobre las personas sin hogar con diabetes. ¿Qué porcentaje de las personas sin hogar tiene la gran D? ¿Cómo diablos se las arreglan? La diabetes es bastante difícil con la infraestructura, ¿hay algo que pueda hacer para ayudar?
Wil @ Ask D’Mine responde: Gracias por preguntar, y es una situación bastante deprimente. En los últimos años, alrededor de medio millón de ciudadanos estadounidenses no tienen hogar en una noche determinada. Algunos duermen en refugios. Algunos en autos. Pero una tercera parte vive en "un lugar no destinado a la habitación humana", según un informe de la Alianza Nacional para Poner Fin a las Personas sin Hogar.
Y al contrario de lo que piensan las personas a las que les gusta mirar para otro lado, las personas sin hogar no son solo un grupo de veteranos de Vietnam aturdidos (sin ofender a los veteranos de Vietnam traumatizados). Muchos son jóvenes, alrededor del 40% son familias y una cuarta parte de la población sin hogar son niños.
¿Por qué hay tanta gente sin hogar? La Coalición Nacional para las Personas sin Hogar señala muchos factores, incluido el aumento de las ejecuciones hipotecarias, el aumento de las tarifas de alquiler y el estancamiento de los salarios de bajos ingresos. La buena noticia, tal como está, es que el número de personas sin hogar ha disminuido en los últimos años, aunque en pequeñas cantidades dada la tragedia humana que estamos enfrentando aquí. Aún así, al menos la situación no está empeorando.
¿Cuántos de los que se encuentran en las masas de personas sin hogar apiñadas tienen diabetes? Como puede imaginar, cualquier estadística sobre un grupo nómada como las personas sin hogar es difícil de precisar y no existe un consenso científico sobre la tasa de diabetes entre las personas sin hogar. Si bien un estudio que analizó el estado de salud de los recién desamparados encontró una tasa de diabetes más de tres veces el promedio nacional, otros estudios muestran tasas similares a la población general.
Pero en lo que todos están de acuerdo es en que, como era de esperar, el control glucémico de las PCD sin hogar (personas con diabetes), sea cual sea su porcentaje real, es terrible, y las PCD sin hogar se encuentran en emergencias de diabetes con más frecuencia que las PCD con viviendas más seguras. Esto se debe a que las PCD sin hogar enfrentan dos desafíos casi insuperables cuando se trata del control de la diabetes: comer bien y tomar sus medicamentos.
Desafíos de la medicación
Digamos que te quedas sin hogar. Oye, le puede pasar a cualquiera. De alguna manera, se las arregla para disputar el transporte y no solo puede obtener una cita con el médico, sino que también puede reunir el dinero para el copago. Pero ahora tus problemas acaban de empezar. Si es del tipo 1, necesita insulina, ¡que es cara! Pero busque ayuda y obtenga la insulina; si no tiene hogar, no tiene un compartimento para la mantequilla para guardarla, porque no tiene refrigerador.
Y el almacenamiento de insulina es solo el comienzo, porque también tiene un recurso precioso que otras personas quieren y no tiene reparos en quitarle. Tome unos Kleenex y lea la historia de una de nuestras hermanas T1 sin hogar que visitaba la sala de emergencias crónica con CAD porque sus jeringas estaban rutinariamente robado de ella mientras dormía por usuarios de drogas intravenosas en el refugio donde se alojaba. Y no es solo un problema estadounidense. Aquí hay una historia sobre un T1 sin hogar en Inglaterra, donde tienen atención médica nacional, que murió de CAD en la tienda de campaña en la que vivía en un parque de la ciudad llamado Hamadryad, que, irónicamente, lleva el nombre de un famoso barco hospital.
Desafíos alimentarios
Si no tiene un hogar, lo más probable es que también tenga problemas de seguridad alimentaria. ¿Dónde comen las personas sin hogar? Al parecer, en los “comedores populares”, restaurantes de comida rápida donde un dólar va más lejos, y hasta cierto punto fuera de las cajas que reparten los bancos de alimentos.
Los bancos de alimentos a menudo tienen las ofertas más nutritivas, pero el modelo de banco de alimentos está plagado de problemas cuando se trata de atender a las personas sin hogar. ¿Dónde vas a guardar una caja de verduras frescas? ¿Cómo vas a preparar una comida sin fogones?
El problema para las PWD sin hogar es que tanto los comedores de beneficencia como los lugares de comida rápida tienden a ser altos en carbohidratos, lo que supera a la opción sin carbohidratos y sin alimentos, pero presenta desafíos para el control del azúcar en la sangre. Sin embargo, incluso las personas sin hogar saben que los mendigos no pueden elegir. La mayoría están simplemente agradecidos por la comida y aceptan lo que se les ofrece, al diablo con la diabetes.
Francamente, la falta de vivienda cambia las prioridades. Sin un techo sobre su cabeza y sin un conocimiento seguro de dónde vendrá su próxima comida, el control de la diabetes pasa a un segundo plano. Los problemas potenciales del mañana son superados por las realidades de hoy.
La falta de vivienda apesta
Ah, y además del acceso a medicamentos y alimentos, todos ustedes recuerdan lo que el estrés puede afectar el control de su diabetes, ¿verdad? Me cuesta imaginar algo más estresante que estar sin hogar con todos sus desafíos e incertidumbres.
Ayuda de los médicos
Entonces, ¿qué pasa con las batas blancas? ¿Qué pueden hacer para tratar de cuidar a las PCD sin hogar? En 2007, HCH Clinicians 'Network, una organización profesional para médicos que atiende a poblaciones sin hogar, de hecho adaptó los estándares de atención de la American Diabetes Association (ADA) en ese momento para los desafíos de las personas sin hogar. ¿Cómo se ve eso? Bueno, aquí tienes una muestra:
- Ajuste los medicamentos para una comida al día, algo común para las personas sin hogar.
- Pida a los pacientes que guarden la mitad de su comida para más tarde en el día para reducir el impacto glucémico.
- Además de una inspección del pie, evalúe el estado de los zapatos y los calcetines del paciente, ya que los calcetines deficientes aumentan en gran medida el riesgo de úlceras en los pies.
- Suscríbete bolígrafos para reducir el robo de agujas.
- Aconseje a los pacientes que eviten llevar insulina en los bolsillos de los pantalones o de la camisa, en lugar de usar ropa exterior o bolsas de mano para reducir el riesgo de daño por calor.
La Red de Clínicos también pidió objetivos de glucosa menos estrictos mucho antes de que la ADA reconociera que los objetivos de glucosa de talla única son una idea idiota. Y, reconociendo la naturaleza transitoria de la falta de hogar, recomendaron emitir tarjetas de estado de diabetes, similares a los registros de vacunación que se usan para los niños, para que las PCD sin hogar tuvieran un "registro de salud" portátil (recuerde que se trataba de registros médicos preelectrónicos) para llevar con ellos a el próximo doc.
¿Cómo podemos ayudar?
Si hay algún tipo de programa u organización nacional que aborde el problema de las personas sin hogar y la diabetes, no pude localizarlo. Dicho esto, hay muchas acciones de base a nivel local con refugios, bancos de alimentos, organizaciones comunitarias y religiosas, grupos de defensa de personas sin hogar y centros de salud comunitarios. Investigue lo que está sucediendo en el terreno en su propio patio trasero, porque la falta de vivienda, como la diabetes, es a nivel nacional, urbano y rural. Existe en su comunidad, así que averigüe quién está tratando de ayudar. Entonces dona.
Done de su billetera, de su despensa o de su tiempo libre.
Esta no es una columna de consejos médicos. Somos personas con discapacidad que compartimos libre y abiertamente la sabiduría de nuestras experiencias recopiladas: nuestra estado-allí-hecho-eso conocimiento de las trincheras. En pocas palabras: aún necesita la orientación y la atención de un profesional médico con licencia.
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