Amamantar a su recién nacido puede parecer algo natural, pero no siempre es algo natural o fácil para usted o su bebé.
Una de las razones por las que algunos bebés pueden tener más dificultades para amamantar es porque tienen un poco de tejido extra diminuto y apenas perceptible debajo de la lengua. Esta afección se llama frenillo y puede hacer que la lactancia materna sea más un desafío para ambos.
Su proveedor de atención médica o asesora de lactancia podría recomendarle una cirugía de frenillo, un pequeño procedimiento que ayuda a remediar esta afección generalmente menor. Sin embargo, otros expertos no recomiendan la cirugía de frenillo.
Esto es lo que debe saber para ayudarlo a tomar la mejor decisión para su pequeño.
¿Qué es el frenillo?
Aproximadamente el 10 por ciento de los bebés (en su mayoría niños) nacen con un frenillo, llamado anquiloglosia en términos médicos.
A algunos de estos bebés les puede resultar más difícil agarrarse o succionar de manera coordinada durante la lactancia. Sin embargo, es posible que otros recién nacidos con frenillo no tengan problemas para amamantar.
Todo el mundo tiene un colgajo o pliegue de tejido o membrana que conecta la parte inferior de la lengua con el suelo de la boca. Esta membrana se llama frenillo lingual (o frenillo). Por lo general, se adelgaza y se estira o casi desaparece antes del nacimiento.
En los bebés con frenillo, el frenillo que une la parte inferior de la lengua al piso de la boca todavía está mayormente allí o todavía es grueso y corto. Cuando esto sucede, su lengua se puede atar o sujetar con fuerza y es posible que no se mueva como debería.
Además de los problemas de lactancia, los signos y síntomas de un frenillo en los recién nacidos pueden incluir los siguientes:
- Su lengua parece más corta o no sobresale tanto.
- La punta de su lengua se ve en forma de corazón o tiene una forma diferente cuando se mueve hacia adelante.
- Su lengua parece tirada hacia abajo en el centro cuando se levanta.
- Su lengua no puede llegar al paladar.
Es posible que pueda ver o sentir un tejido firme o una membrana que une la lengua del bebé al piso de la boca.
Una atadura de lengua posterior ocurre cuando la membrana se adhiere a la parte posterior de la lengua. Una atadura de lengua posterior puede ser más difícil de ver visualmente, pero aún puede afectar la función y coordinación de la lengua de su bebé.
¿Se recomienda la cirugía de frenillo?
Tradicionalmente, los proveedores de atención médica recomendaban la cirugía de frenillo de lengua poco después del diagnóstico de un recién nacido. Esto se debió a que creían que mejoraría los problemas de lactancia.
De hecho, las cirugías de frenillo se multiplicaron por diez entre 1997 y 2012.
Solo en los últimos años la investigación ha comenzado a observar más de cerca cuán beneficiosa es realmente la cirugía. Muchos consultores de lactancia y otros proveedores ahora han comenzado a explorar otras intervenciones terapéuticas, en lugar de saltar directamente a recomendar la cirugía.
Un estudio de 2019 que analizó a 115 recién nacidos con frenillo encontró que el 63 por ciento de los bebés no necesitaban cirugía de frenillo para mejorar la lactancia si se sometían a un examen completo con un patólogo pediátrico del habla y el lenguaje (SLP).
Sus problemas de alimentación fueron causados por otros problemas como:
- reflujo infantil
- mal enganche
- bajo suministro de leche
Si los padres trabajaban con el SLP para abordar sus dificultades particulares, la lactancia materna generalmente mejoraba y no era necesaria la cirugía.
Por otro lado, algunas investigaciones muestran que las cirugías de frenillo pueden ser útiles.
Un estudio clínico en 2019 encontró que de 345 recién nacidos con problemas para amamantar, 116 tenían frenillo. Los bebés con frenillo típicamente tenían problemas de lactancia más graves que los bebés que no lo tenían.
En el grupo de frenillos, 30 bebés se sometieron a cirugía. Según los investigadores, el grupo de cirugía mostró una mejora significativamente mayor en la lactancia materna que los bebés con frenillo que no se sometieron al procedimiento.
Estos son algunos pros y contras de la cirugía de frenillo en recién nacidos:
Tipos de cirugía de frenillo
La cirugía de ligadura de lengua ya no es un procedimiento único para todos los bebés. Y hay diferentes tipos de cirugías de frenillo.
Afortunadamente, el frenillo no tiene muchos nervios ni vasos sanguíneos, por lo que la cirugía normalmente no causará mucho dolor ni mucho sangrado.
Si decide someterse a una cirugía de frenillo, su equipo de atención médica le ayudará a elegir el mejor procedimiento para su bebé.
Una nota sobre terminología
"Frenotomía", "frenectomía" y "frenulectomía" son términos que tienden a usarse indistintamente. No son exactamente iguales, pero todos se usan de la misma manera.
Frenotomía
Este procedimiento tradicional consiste en cortar o cortar el frenillo con un pequeño bisturí para liberar la lengua.
La mayoría de los bebés no necesitan adormecimiento (anestesia) y pueden alimentarse inmediatamente después de la cirugía. La curación puede tardar unos días.
Cirugía con láser de ligadura de lengua
La cirugía con láser para el frenillo es similar a una frenotomía, excepto que se usa un láser en lugar de un bisturí o un cuchillo.
El uso de un láser puede ayudar a hacer cortes o tijeras más pequeñas. Esto puede ayudar a que el área sangre menos y tenga un tiempo de curación más rápido.
Electrocauterio con atadura de lengua
La cirugía de electrocauterización utiliza electricidad para calentar y cortar. Este método es similar a la frenotomía para un frenillo, excepto que se usa electricidad para liberar la lengua en lugar de un bisturí.
Puede ayudar a reducir el sangrado y acelerar el tiempo de curación.
Frenuloplastia
Este tipo de cirugía es para casos más complicados de frenillos. Implica cortar y volver a unir el frenillo con suturas.
Un bebé tendrá que estar dormido (bajo anestesia) para este procedimiento porque lleva más tiempo. En algunos casos, los bebés pueden necesitar ejercicios de lengua y terapia del habla más adelante para recuperarse por completo.
Posibles complicaciones y efectos secundarios de la cirugía.
En casos raros y complicados, su bebé puede tener un tiempo de curación más prolongado después de la cirugía de frenillo. El procedimiento también puede causar complicaciones y efectos secundarios como:
- deshidración
- incapacidad para alimentarse
- pérdida de peso
- músculos de la lengua dañados
- glándulas salivales (escupir) dañadas
- problemas respiratorios
Recuperación después de la cirugía de frenillo
La curación y la recuperación después de la cirugía de frenillo dependen del tipo de frenillo que tenga su bebé y del tipo de cirugía que se necesitó para tratarlo.
Algunos procedimientos pueden tener un tiempo de curación más prolongado, lo que lleva a un mayor retraso en la lactancia. O puede que a su pequeño le resulte más fácil amamantar inmediatamente después de la cirugía.
Independientemente de cómo se realice el procedimiento, con un bisturí o láser, deberá hacer ejercicios orales y estiramientos con su bebé varias veces al día durante varias semanas después. Esto ayuda a evitar que el frenillo vuelva a crecer de forma restringida.
Su médico le mostrará qué ejercicios hacer y cómo hacerlos. Puede que te resulte incómodo al principio; básicamente, estarás estirando una herida abierta. Pero los ejercicios son una parte importante para lograr el éxito con el procedimiento.
Un estudio clínico de 2018 siguió a 30 recién nacidos que se sometieron a una cirugía de frenillo antes de las 12 semanas de edad. Inmediatamente después de la cirugía, el 90 por ciento de las madres informaron una mejoría en la lactancia y el dolor en los pezones. Después de 2 semanas, el 83 por ciento de las madres dijo que había una mejoría.
La comida para llevar
La atadura de la lengua es una afección menor que algunos recién nacidos tienen al nacer. En algunos casos, no causa ningún problema. Otros bebés pueden tener problemas para amamantar.
La lengua atada también puede causar problemas más adelante en la vida, como dificultad para hablar o cambios en la forma de la boca.
La cirugía de atadura de lengua es un procedimiento pequeño que puede ayudar a algunos bebés a amamantar.
Pero una nueva investigación muestra que, en algunos casos, no se necesita cirugía para mejorar la lactancia materna en bebés con frenillo. Esto puede ser especialmente cierto si los padres ven a un especialista en lactancia para una evaluación y recomendaciones de tratamiento no quirúrgico.
Su asesor de lactancia o su proveedor de atención médica pueden aconsejarle sobre el mejor tratamiento para su pequeño y brindarle todas las opciones en caso de que sea necesaria una cirugía.
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