Hay varias razones diferentes por las que puede experimentar dolor en el pecho y la parte superior de la espalda que ocurren juntos. Las causas pueden estar relacionadas con el corazón, el tracto digestivo y otras partes del cuerpo.
Si bien algunas causas de dolor en el pecho y la parte superior de la espalda no son emergencias, otras sí lo son. Siempre debe buscar atención médica de emergencia si tiene un dolor de pecho repentino o inexplicable que dura más de unos pocos minutos.
Siga leyendo para obtener más información sobre las causas del dolor en la parte superior de la espalda y el pecho, cómo se tratan y cuándo consultar a un médico.
Causas
Aquí hay 10 posibles causas de dolor en la parte superior de la espalda y en el pecho.
1. Ataque cardíaco
Un ataque cardíaco ocurre cuando se bloquea el suministro de sangre a los músculos del corazón. Debido a esto, las personas que sufren un ataque cardíaco pueden experimentar dolor en el pecho que puede extenderse al cuello, los hombros y la espalda.
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen:
- sensaciones de presión u opresión en el pecho
- sudores frios
- dificultad para respirar
- sensación de mareo o desmayo
- náusea
Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de sufrir un ataque cardíaco que afecta la espalda o la mandíbula. También es importante tener en cuenta que algunas personas que sufren un ataque cardíaco pueden experimentar muy pocos síntomas o ninguno.
2. Angina
La angina es un dolor que se produce cuando el tejido cardíaco no recibe suficiente sangre. Puede ocurrir comúnmente en personas con enfermedad de las arterias coronarias. A menudo sucede mientras te esfuerzas.
Similar al dolor de un ataque cardíaco, el dolor de angina puede extenderse a los hombros, la espalda y el cuello.
Los síntomas de la angina pueden variar entre hombres y mujeres. Las mujeres pueden sentir dolor en la espalda, el cuello o el abdomen además o en lugar del dolor en el pecho.
Otros síntomas de angina pueden incluir:
- sentirse fatigado o débil
- dificultad para respirar
- transpiración
- sensación de mareo o desmayo
- náusea
3. Acidez de estómago
La acidez estomacal ocurre cuando el ácido o el contenido de su estómago regresa al esófago. Esto provoca una sensación de ardor y dolor en el pecho, detrás del esternón. A veces, también se puede sentir en la espalda o el abdomen.
La acidez tiende a empeorar después de comer o por la noche. También puede notar un sabor ácido en la boca o dolor que empeora al acostarse o inclinarse.
Estar embarazada, tener sobrepeso u obesidad también puede aumentar su riesgo de desarrollar acidez estomacal. Algunos alimentos también pueden desencadenar la afección, incluidos los alimentos picantes, los cítricos y los alimentos grasos.
4. Pleuresía
La pleuresía ocurre cuando las membranas que recubren los pulmones y la cavidad torácica se inflaman.
Normalmente, estas membranas se mueven suavemente entre sí. Cuando están inflamados, pueden frotarse entre sí, lo que provoca dolor.
La pleuresía puede ser causada por una variedad de cosas, incluidas infecciones, afecciones autoinmunes y cánceres.
El dolor de la pleuresía empeora a medida que respira profundamente o tose. También puede extenderse a los hombros y la espalda.
Otros síntomas que pueden ocurrir incluyen:
- tosiendo
- dificultad para respirar
- fiebre
- escalofríos
- pérdida de peso inexplicable
5. Cálculos biliares
Su vesícula biliar es un órgano pequeño que almacena un líquido digestivo llamado bilis. Los cálculos biliares ocurren cuando este líquido se endurece dentro de la vesícula biliar y forma cálculos.
Los cálculos biliares pueden causar dolor en varios lugares diferentes, que incluyen:
- el área superior derecha de su abdomen
- justo debajo de su esternón
- entre tus omóplatos
- en tu hombro derecho
La cantidad de tiempo que experimenta dolor debido a los cálculos biliares puede durar desde unos minutos hasta varias horas. También puede experimentar síntomas como náuseas o vómitos.
Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar su riesgo de cálculos biliares, como ser mujer, estar embarazada y tener sobrepeso u obesidad.
6. Pericarditis
El pericardio recubre la superficie de su corazón. La pericarditis ocurre cuando el pericardio se inflama. Puede ser causado por una infección o una enfermedad autoinmune. También puede ocurrir después de un ataque cardíaco o una cirugía cardíaca.
La pericarditis causa un dolor agudo en el pecho. Este dolor puede empeorar al respirar profundamente, al acostarse o al tragar. El dolor de la pericarditis también se puede sentir como dolor en el hombro izquierdo, la espalda o el cuello.
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen:
- tos seca
- sentimientos de fatiga
- ansiedad
- dificultad para respirar al acostarse
- hinchazón en las extremidades inferiores
7. Dolor musculoesquelético
A veces, los problemas musculares pueden causar dolor en el pecho y la parte superior de la espalda. El uso repetitivo o el uso excesivo de varios grupos de músculos, por ejemplo, a través de actividades como remar, puede provocar dolor en el pecho, la espalda o la pared torácica.
Otros síntomas que puede experimentar incluyen rigidez muscular, espasmos musculares y sensación de fatiga.
8. Aneurisma aórtico
Su aorta es la arteria más grande de su cuerpo. Un aneurisma aórtico ocurre cuando parte de la aorta se debilita. En algunos casos, esta área debilitada puede desgarrarse, lo que puede provocar una hemorragia potencialmente mortal. A esto se le llama disección aórtica.
Muchas veces, se desarrollará un aneurisma aórtico con muy pocos o ningún síntoma. Sin embargo, algunas personas pueden sentir dolor o sensibilidad en el pecho. En algunos casos, también puede producirse dolor en la espalda.
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen:
- dificultad para respirar
- tos
- sintiéndose ronco
9. Problemas de columna
En algunos casos, un nervio pinzado en la parte superior de la columna puede causar que el dolor se irradie al área del pecho y posiblemente a las extremidades.
Además del dolor, otros síntomas que puede experimentar incluyen espasmos musculares y rigidez en el área afectada de la columna, lo que puede restringir el movimiento.
Además, hay algunos estudios de casos en los que una hernia de disco en la parte superior de la columna ha causado dolor en el pecho o en la pared torácica.
10. Cáncer de pulmón
El dolor de pecho y espalda también puede ocurrir como síntoma de cáncer de pulmón. Aunque el dolor de pecho es un síntoma común, el Instituto de Cáncer Dana-Farber informa que el 25 por ciento de las personas con cáncer de pulmón informaron dolor de espalda como síntoma.
El dolor de espalda por cáncer de pulmón puede ocurrir cuando un tumor en los pulmones comienza a ejercer presión sobre la columna. El dolor del cáncer de pulmón puede empeorar al respirar profundamente, reír o toser.
Además del dolor de pecho y espalda, otros signos de cáncer de pulmón pueden incluir:
- tos persistente, que puede incluir toser sangre
- sintiéndose ronco
- dificultad para respirar o sibilancias
- sentirse débil o fatigado
- pérdida de peso inexplicable
- infecciones pulmonares recurrentes, como neumonía
Tratos
El tratamiento para la parte superior de la espalda y el dolor de pecho dependerá de la causa subyacente.
Ataque al corazón
Algunos tratamientos para el ataque cardíaco generalmente se administran de inmediato. Estos pueden incluir aspirina para limitar la coagulación de la sangre, nitroglicerina para mejorar el flujo sanguíneo y oxigenoterapia. Luego, se pueden administrar medicamentos anticoagulantes, que ayudan a disolver los coágulos de sangre.
Un procedimiento llamado intervención coronaria percutánea (PCI) puede ayudar a abrir cualquier arteria que se encuentre estrecha o bloqueada. Este procedimiento utiliza un pequeño globo unido a un catéter para comprimir la placa o la sangre coagulada contra la pared de la arteria afectada y restaurar el flujo sanguíneo.
Otros posibles tratamientos pueden incluir:
- medicamentos para ayudar a prevenir otro ataque cardíaco, como inhibidores de la ECA, anticoagulantes o betabloqueantes
- cirugía de bypass cardíaco
- cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable para el corazón, aumentar la actividad física y controlar el estrés
Angina de pecho
Se pueden recetar una variedad de medicamentos para ayudar a controlar la angina de pecho. Estos medicamentos pueden prevenir la formación de coágulos sanguíneos, reducir el dolor de angina o dilatar los vasos sanguíneos. Algunos ejemplos de medicamentos para la angina incluyen:
- bloqueadores beta
- bloqueadores de los canales de calcio
- anticoagulantes
- nitratos
- estatinas
También se recomendarán cambios de estilo de vida saludables para el corazón como parte de su plan de tratamiento. Si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no pueden controlar la afección con éxito, es posible que se necesiten procedimientos como PCI y cirugía de derivación cardíaca.
Acidez
Se pueden usar varios medicamentos de venta libre (OTC) para aliviar la acidez estomacal. Estos pueden incluir antiácidos, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones. Si los medicamentos de venta libre no ayudan a aliviar sus síntomas, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes.
Pleuritis
La pleuresía se puede tratar abordando la afección subyacente que puede estar causándola. Los medicamentos también pueden ayudar a aliviar los síntomas, incluido el acetaminofén o los AINE para el dolor y los jarabes para la tos para aliviar la tos.
En algunos casos, es posible que sea necesario extraer líquido del área afectada. Esto puede ayudar a prevenir el colapso pulmonar.
Cálculos biliares
Muchas veces, los cálculos biliares no requieren tratamiento. En algunos casos, su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a disolver los cálculos biliares. A las personas con cálculos biliares recurrentes se les puede extirpar la vesícula biliar.
Pericarditis
La pericarditis se puede controlar con tratamientos que alivien la inflamación y el dolor, como los AINE. Si estos no son efectivos, su médico puede recetarle un medicamento antiinflamatorio más fuerte.
Si una infección está causando su afección, también se le recetará un antibiótico o un medicamento antimicótico.
En algunos casos, es posible que necesite un procedimiento para drenar líquido. Esto puede ayudar a reducir la presión sobre su corazón.
Dolor musculoesquelético
Los problemas musculares que provocan dolor en la parte superior de la espalda y el pecho se pueden tratar con reposo y medicamentos que alivian el dolor y la inflamación, como los AINE.
Aplicar calor al área afectada también puede ayudar. En casos más graves, se puede recomendar fisioterapia.
Aneurisma aortico
En algunos casos, su médico recomendará monitorear su aneurisma utilizando tecnología de imágenes como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Además, su médico puede recetarle medicamentos como betabloqueantes, bloqueadores de los receptores de angiotensina II y estatinas para ayudar a reducir la presión arterial o los niveles de colesterol.
Las personas con aneurismas aórticos más grandes pueden requerir una cirugía de reparación. Esto se puede realizar mediante cirugía a tórax abierto o cirugía endovascular. Se requiere cirugía de emergencia para un aneurisma aórtico que se ha roto.
Problemas de columna
El tratamiento de los problemas de la columna depende de su gravedad. Puede incluir reducir su nivel de actividad y tomar medicamentos como AINE y relajantes musculares para ayudar con el dolor o la inflamación. También se pueden recomendar ejercicios de fisioterapia.
Los casos más graves pueden requerir una intervención quirúrgica para repararlos.
Cáncer de pulmón
Varias terapias pueden ayudar a tratar el cáncer de pulmón. El tipo que se use depende del tipo de cáncer de pulmón y de qué tan lejos se ha diseminado el cáncer. Su médico trabajará con usted para crear un plan de tratamiento adecuado para usted.
Las opciones de tratamiento pueden incluir quimioterapia, radioterapia y terapia dirigida. Además, se puede recomendar una cirugía para extirpar el tejido canceroso.
Prevención
Aquí hay algunas buenas reglas generales para prevenir muchas de las causas del dolor en la parte superior de la espalda y en el pecho:
- Consuma una dieta saludable para el corazón.
- Asegúrese de hacer suficiente ejercicio.
- Mantener un peso saludable.
- Evite fumar y el humo de segunda mano.
- Limita el consumo de alcohol.
- Maneja tus niveles de estrés.
- Manténgase al tanto de sus citas físicas de rutina y asegúrese de consultar a su médico si aparecen síntomas nuevos o preocupantes.
Algunos consejos adicionales incluyen:
- Limite los alimentos que pueden desencadenar la acidez estomacal, como los alimentos picantes, los alimentos grasos o los alimentos ácidos.
- Trate de no recostarse inmediatamente después de comer para prevenir los síntomas de acidez estomacal.
- Evite comer tarde o comidas abundantes para ayudar a prevenir los cálculos biliares.
- Estírese adecuadamente antes de hacer ejercicio o deportes para evitar lesiones o distensiones musculares.
Cuando ver a un doctor
Siempre debe tomarse el dolor de pecho en serio, ya que a veces puede ser un indicador de una condición de salud grave, como un ataque cardíaco.
Siempre busque atención médica de emergencia si tiene dolor de pecho inexplicable o repentino, especialmente si tiene dificultad para respirar o el dolor se ha extendido a otras áreas como el brazo o la mandíbula.
También debe programar una cita con el médico para cualquier afección que no se alivie con medicamentos de venta libre o que presente síntomas recurrentes, persistentes o que comiencen a empeorar.
Puede conectarse con un médico en su área usando la herramienta Healthline FindCare.
La línea de fondo
Hay varias cosas que pueden causar que el dolor en la parte superior de la espalda y el dolor en el pecho ocurran juntos. Algunas de las causas de este tipo de dolor no son graves, pero siempre es importante tomarse en serio el dolor de pecho.
El dolor de pecho puede ser un signo de una afección potencialmente mortal, como un ataque cardíaco. Si tiene un dolor de pecho inexplicable que aparece repentinamente o es severo, busque asistencia médica de emergencia.
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