Es en honor a Seven Bridges, un joven que se suicidó.
"¡Eres un raro!"
"¿Qué sucede contigo?"
"Tu no eres normal."
Estas son todas las cosas que los niños con discapacidades pueden escuchar en la escuela y en el patio de recreo. Según la investigación, los niños con discapacidades tenían de dos a tres veces más probabilidades de ser acosados que sus compañeros sin discapacidades.
Cuando estaba en la escuela primaria, me intimidaban a diario debido a mis discapacidades físicas y de aprendizaje. Tenía dificultad para subir y bajar escaleras, agarrar utensilios o lápices y serios problemas con el equilibrio y la coordinación.
El acoso fue tan grave que en segundo grado fingí los resultados de mi escoliosis.
No quería usar un aparato ortopédico para la espalda y que mis compañeros de clase me trataran aún peor, así que me puse de pie más erguido que mi postura natural y nunca les dije a mis padres que el médico recomendó que lo vigiláramos.
Como yo, Seven Bridges, un niño de Kentucky de 10 años, fue uno de los muchos niños que fueron maltratados debido a su discapacidad. Siete tenían una enfermedad intestinal crónica y una colostomía. Fue acosado repetidamente. Su madre dice que se burlaron de él en el autobús por el olor de sus intestinos.
El 19 de enero, Seven se suicidó.
De acuerdo con la limitada investigación que existe sobre el tema, la tasa de suicidio entre personas con ciertos tipos de discapacidades es significativamente más alta que entre las personas sin discapacidades. Las personas discapacitadas que mueren por suicidio tienen más probabilidades de hacerlo debido a los mensajes sociales que recibimos de la sociedad acerca de tener una discapacidad.
También existe un fuerte vínculo entre ser acosado y sentirse suicida, así como otros problemas de salud mental.
Poco después de la muerte de Seven, una usuaria de Instagram llamada Stephanie (que se hace llamar @lapetitechronie) inició el hashtag #bagsoutforSeven. Stephanie tiene la enfermedad de Crohn y una ileostomía permanente, de la que compartió una foto en Instagram.
Una ostomía es una abertura en el abdomen, que puede ser permanente o temporal (y en el caso de Seven, fue temporal).La ostomía se une a un estoma, el extremo del intestino que se cose a la ostomía para permitir que los desechos salgan del cuerpo, con una bolsa que se adhiere para recolectar los desechos.
Stephanie compartió la suya porque recordaba la vergüenza y el miedo con los que vivía, después de haberse sometido a la colostomía a los 14 años. En ese momento, no conocía a nadie más con enfermedad de Crohn o una ostomía. Estaba aterrorizada de que otras personas se enteraran y la intimidaran o la condenaran al ostracismo por ser diferente.
Esta es la realidad con la que viven muchos niños y adolescentes con discapacidades.
Somos vistos como forasteros y luego se burlan implacablemente y nuestros compañeros nos aíslan. Al igual que Stephanie, no conocía a nadie fuera de mi familia con una discapacidad hasta que estaba en tercer grado, cuando me colocaron en una clase de educación especial.
En ese momento, ni siquiera usaba una ayuda para la movilidad, y solo puedo imaginar que me sentiría más aislado si usara un bastón cuando era más joven, como lo hago ahora. No había nadie que usara una ayuda de movilidad para una condición permanente en mis escuelas primarias, intermedias o secundarias.
Desde que Stephanie comenzó el hashtag, otras personas con ostomías han estado compartiendo sus propias fotos. Y como persona discapacitada, ver a los defensores abrirse y liderar el camino para los jóvenes me da la esperanza de que más jóvenes discapacitados puedan sentirse apoyados y que niños como Seven no tengan que luchar aislados.
Ser parte de una comunidad que comprende por lo que está pasando puede ser un cambio increíblemente poderoso
Para las personas con discapacidades y enfermedades crónicas, es un cambio de la vergüenza hacia el orgullo por la discapacidad.
Para mí, fue #DisabledAndCute de Keah Brown lo que ayudó a replantear mi pensamiento. Solía esconder mi bastón en fotografías; ahora, estoy orgulloso de asegurarme de que se vea.
Yo era parte de la comunidad de discapacitados antes del hashtag, pero cuanto más he aprendido sobre la comunidad de discapacitados, la cultura y el orgullo, y he sido testigo de una variedad de personas discapacitadas de todos los ámbitos de la vida compartir sus experiencias con alegría, más ' He podido ver mi identidad de discapacitado como algo digno de celebrar, al igual que mi identidad queer.
Un hashtag como #bagsoutforSeven tiene el poder de llegar a otros niños como Seven Bridges y mostrarles que no están solos, que vale la pena vivir sus vidas y que una discapacidad no es algo de lo que avergonzarse.
De hecho, puede ser una fuente de alegría, orgullo y conexión.
Alaina Leary es editora, administradora de redes sociales y escritora de Boston, Massachusetts. Actualmente es la editora asistente de la revista Equally Wed y editora de redes sociales para la organización sin fines de lucro We Need Diverse Books.
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