Los ratones y las ratas pueden transmitir enfermedades a través de la saliva, las heces o la orina. También suelen albergar ácaros, pulgas y otros parásitos que pueden transmitir enfermedades a las personas.
Afortunadamente, los ratones no son agresivos y, por lo general, solo muerden a las personas cuando se sienten amenazadas o acorraladas. A menos que los esté manejando, es muy poco probable que lo muerdan.
Las mordeduras de ratones no suelen ser graves, pero de todos modos es una buena idea consultar a un médico si te muerden. La principal amenaza de las picaduras de roedores es el riesgo de infección. Los ratones portan bacterias y virus que pueden provocar condiciones potencialmente letales.
Echemos un vistazo a cómo se ven las mordeduras de ratones y los riesgos potenciales.
¿Cómo se ve y se siente una mordedura de ratón?
Los ratones tienen dientes frontales fuertes que pueden romper tu piel si te muerden. Su mordedura puede causar una sensación de pellizco agudo y hacer que sangre. Por lo general, su mordedura provoca una sola herida punzante.
Es más probable que te muerda un ratón si lo estás manipulando. Sin embargo, en raras circunstancias, un ratón puede morderte si se siente amenazado, incluso si no es intencional.
Una noticia canadiense de 2018 describe a una mujer que fue mordida en la pierna por un ratón no provocado en un teatro. Después de ser mordida, la mujer miró debajo de su asiento y vio a tres ratones viviendo allí.
Posibles efectos secundarios y riesgos de las mordeduras de ratón
La mayoría de los riesgos de mordeduras de ratón provienen de posibles infecciones bacterianas o virales. Las mordeduras de ratón también pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los roedores pequeños, incluidos los ratones y las ratas, casi nunca son portadores de la rabia.
Reacciones alérgicas
Un estudio de caso de 2014 describe a un cuidador de animales que tuvo una reacción alérgica después de ser mordido por un ratón de laboratorio.
El hombre de 55 años recibió un mordisco en el dedo medio. A los 10 minutos le picaba todo el cuerpo y le salía un sarpullido en los brazos. Cinco minutos después, se le hincharon los labios y se mareó.
Los síntomas del hombre remitieron dentro de las 8 horas posteriores al ingreso en un hospital.
Fiebre por mordedura de rata (RBF)
La fiebre por mordedura de rata es un tipo de infección transmitida por bacterias que viven en algunos roedores. Puede transmitirse a través de picaduras o al consumir alimentos y agua contaminados con heces u orina de roedores.
Los síntomas generalmente comienzan entre 3 y 10 días después del contacto. En algunos casos, puede demorarse hasta 21 días. Provoca síntomas como:
- fiebre
- vomitando
- dolor de cabeza
- dolor muscular
- hinchazón o dolor en las articulaciones (aproximadamente el 50 por ciento de las veces)
- erupción (alrededor del 75 por ciento de las veces)
Los antibióticos son muy eficaces para curar la fiebre por picadura rápida si se tratan rápidamente. Si no se trata, la tasa de mortalidad es superior al 10 por ciento.
Hantavirus
El hantavirus es una enfermedad rara pero potencialmente letal transmitida por ratones ciervo y ratones de patas blancas. Tiene una tasa de mortalidad del 38 por ciento. Los primeros síntomas de esta infección viral incluyen:
- fiebre
- fatiga
- dolores musculares
- mareo
- escalofríos
- náusea
- vomitando
- Diarrea
- dolor abdominal
De cuatro a 10 días después de la infección, algunas personas desarrollan síntomas como:
- dificultad para respirar
- tosiendo
- una sensación de que una banda se aprieta alrededor de su pecho
- líquido en los pulmones
El hantavirus se puede transmitir a través de la saliva, la orina o las heces de los ratones. La transmisión a través de mordeduras de ratón es rara. Por lo general, las personas lo desarrollan por transmisión aérea.
Coriomeningitis linfocítica
La coriomeningitis linfocítica es una enfermedad viral transmitida por roedores. Se estima que el 5 por ciento de los ratones domésticos en los Estados Unidos son portadores de coriomeningitis linfocítica. Puede transmitirse a los humanos a través de la saliva, la sangre, las heces u orina.
Los síntomas suelen aparecer entre 8 y 13 días después de la exposición.
Los primeros síntomas a menudo incluyen:
- fiebre
- una sensación general de malestar
- pérdida de apetito
- dolor de cabeza
- vomitando
Si la infección se propaga, puede provocar afecciones más graves como la meningitis. La meningitis es una infección del tejido que recubre la médula espinal y el cerebro.
¿Muerden los ratones domésticos?
Los ratones domésticos pueden morderte cuando los manipules. Puede minimizar sus posibilidades de ser mordido usando guantes cuando ponga sus manos en su jaula o cuando las levante.
Los CDC no recomiendan que las familias con niños menores de 5 años, mujeres embarazadas o personas con sistemas inmunológicos debilitados mantengan roedores como mascotas, ya que tienen el potencial de transmitir enfermedades. Al igual que otros ratones, los ratones domésticos pueden transmitir enfermedades a través de la saliva, las heces o la orina.
Algunas enfermedades como la coriomeningitis linfocítica son más comunes en ratones salvajes, pero también se han informado en ratones domésticos.
Qué hacer si un ratón te muerde
Si un roedor lo muerde o lo raspa, debe limpiar inmediatamente la herida con agua tibia y jabón. Después de limpiar el área, puede secarla con una toalla limpia y aplicar una crema antibiótica y un vendaje.
Cuando ver a un doctor
Es una buena idea consultar a un médico cada vez que lo muerda un roedor. Aunque la herida no parezca grave, los roedores pueden portar bacterias y virus en su saliva que pueden causar enfermedades potencialmente mortales.
Actualmente no existen pruebas de laboratorio que puedan decir si un ratón es portador de la bacteria que causa la fiebre por mordedura de rata, por lo que un médico puede proporcionarle antibióticos antes de que se desarrolle una infección.
Quitar
Los ratones rara vez muerden, pero pueden hacerlo si se sienten acorralados o amenazados. Si lo muerde un ratón, es una buena idea lavar inmediatamente la herida con agua y jabón y consultar a un médico. La mayoría de las infecciones causadas por picaduras de roedores tienen un buen pronóstico cuando se tratan rápidamente.
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