“Mi antigua terapeuta indicó que pensaba que algunos de mis problemas se debían a que crecí en la pobreza. NO crecí en la pobreza ".
Habían pasado algunos años desde que había visto a un terapeuta. Y mientras estaba sentada en mi sala de estar, a punto de conocer a mi nuevo terapeuta (virtual), me sorprendió descubrir que estaba nerviosa.
Sin embargo, el miedo disminuyó rápidamente tan pronto como su rostro apareció en la pantalla: un rostro que se parecía al mío.
Piel morena, cabello natural y una sonrisa que me alegraba y me tranquilizaba. Tener una terapeuta negra era algo en lo que había insistido esta vez, y desde el momento en que la vi, supe que era una decisión de la que no me arrepentiría.
No podría haber llegado en un mejor momento. Cuando comencé a verla, estaba tan deprimido y ansioso que rara vez salía de casa.
Verá, de día, yo era René de Black Girl, Lost Keys, un blog que busca educar y motivar a las mujeres negras con TDAH. Pero a puerta cerrada, soy René, la mujer que vive con una variedad de problemas de salud mental, entre ellos ansiedad y distimia, con los que un divorcio, un cambio de carrera y un trastorno de estrés postraumático recién adquirido seguramente no estaban ayudando.
La conciencia de la salud mental es toda mi vida, profesional y personalmente. Entonces, ¿cómo fue que había estado en una rutina de 3 años, sin haber visto a un terapeuta a pesar de ser un gran defensor de ello?
No tenía una respuesta para eso al principio, pero a medida que comencé a hacer un progreso increíble con mi nuevo terapeuta, se volvió mucho más claro para mí. Era el ingrediente que faltaba, ahora presente en esta nueva relación: la competencia cultural.
Entonces, ¿por qué fue esta una pieza tan importante para mi reciente éxito en la terapia? Antes de que el equipo de All Therapists Matter venga a perseguirme, quiero compartir con ustedes por qué tener un terapeuta negro ha marcado la diferencia.
1. La confianza que tenemos es fundamental
Nos guste o no, la comunidad médica tiene algunos problemas evidentes con la raza. Muchas personas negras tienen dificultades para confiar en el sistema de atención de salud mental, ya que se ha convertido en un arma de prejuicio contra nosotros de forma rutinaria.
Las personas negras, por ejemplo, tienen el doble de probabilidades de ser hospitalizadas para recibir atención en comparación con las personas blancas y, a menudo, reciben un diagnóstico erróneo, lo que genera resultados peligrosos para ellos y sus seres queridos. Como en el caso de las mujeres negras que mueren durante el parto, muchos de estos problemas se deben al hecho de que los médicos no escuchan a las personas negras.
Sus prejuicios les llevan a sacar conclusiones que pueden tener graves consecuencias para nuestra salud. Esta desconfianza conduce a una población vulnerable que necesita estos servicios pero desconfía de las personas que brindan los servicios.
Sin embargo, tener un proveedor que comprenda profundamente esos temores nos permite tener una base de confianza que marca una diferencia significativa.
2. No me hacen sentir como si estuviera luchando contra los estereotipos
Una de las cosas que aprendemos como personas de color es que se han acumulado prejuicios contra nosotros. Esto puede dejarnos con el temor de perpetuar un estereotipo, lo que puede llevar a juicios racistas sobre nosotros mismos.
¿Estoy demasiado deprimido para limpiar mi casa? ¿Mis síntomas me han hecho algo promiscuo? ¿Me falta una buena gestión financiera?
Se nos enseña a mostrarnos como minorías modelo que no encajan en los estereotipos de "sucio, holgazán, promiscuo, pobre" que se les impone a las minorías. Admitirle esas cosas a un terapeuta blanco puede parecer reforzar los peores estereotipos sobre la raza.
Sin embargo, a menudo, los síntomas de la enfermedad mental pueden hacer que las personas también nos pongan en esas categorías. Es difícil abrirse con alguien cuando sientes que puede juzgar a toda tu raza basándose en esta única experiencia contigo.
Pero sabiendo que mi terapeuta enfrenta los mismos juicios, no me quedo preguntándome cómo me encuentro en la sesión.
3. No es necesario explicar lo que se entiende
Ser negro afecta todas y cada una de las experiencias que tengo en esta tierra y lo haré hasta el día de mi muerte.Para tratarme de manera efectiva, debes comprender cómo es la vida de una mujer negra.
No se pueden articular todas las facetas de esa experiencia. Es como intentar traducir un idioma: algunas cosas no se pueden expresar con palabras que los extraños puedan entender. Con terapeutas anteriores, me encontré a menudo teniendo que ser una guía para mi terapeuta hacia el mundo de la feminidad negra.
Por ejemplo, los lazos familiares, especialmente los padres, son muy estrechos en mi cultura. Esto puede volverse problemático cuando intenta establecer límites con sus seres queridos. Una terapeuta anterior no podía entender por qué yo no podía establecer los límites que ella estaba sugiriendo.
Repasé minuciosamente las razones por las que esto era problemático, y me tomó más de 45 minutos lograr que lo entendiera. Esto me quita un tiempo valioso de mi sesión y crea una nueva conversación que podría significar que nunca volveremos a abordar mi problema.
Con mi terapeuta negra, pude decir: "Ya sabes cómo es con las mamás negras", y ella simplemente asintió y mantuvimos la conversación fluida. Cuando puede hablar sobre su problema en lugar de dejar de traducir su cultura, le permite llegar a la raíz del problema de una vez por todas.
4. La libertad de ser yo mismo
Cuando estoy en la habitación con mi terapeuta, sé que puedo ser yo mismo. Soy negra, soy mujer y tengo varias afecciones de salud mental con las que estoy haciendo malabares. Con mi terapeuta, puedo ser todas estas cosas a la vez.
Una vez, cuando estaba en una sesión, mi antigua terapeuta indicó que pensaba que algunos de mis problemas se derivaban de haber crecido en la pobreza. NO crecí en la pobreza. Pero debido a que soy negro, ella siguió adelante e hizo esa suposición. Nunca volví a confiar en ella después de eso.
Con un terapeuta negro, no tengo que esconder ni restar importancia a ninguna parte de mi identidad dentro de esos muros. Cuando puedo ser libre de esa manera, parte de la curación se produce de forma natural como resultado de sentirme seguro en mi propia piel. Parte de esto proviene de no ser atendido durante al menos una hora a la semana.
Ahora, finalmente puedo soltarme el cabello durante esa hora que pasamos juntos y obtener las herramientas que necesito para atacar la semana que viene.
Había tantas señales de que estaba en el lugar correcto, pero creo que la que más me llamó la atención fue un día, cuando felicité a mi terapeuta por su envoltura en la cabeza. Señaló que estaba envuelto porque estaba terminando de trenzar su cabello.
Puede parecer simple, pero se siente como estar con una hermana o un amigo de confianza. La familiaridad de eso era muy diferente de lo que solía sentir con los terapeutas.
Poder sentarme con una mujer negra ha revolucionado mi atención de salud mental. Ojalá no hubiera esperado tanto para encontrar un terapeuta que pueda ver la vida desde mi perspectiva.
René Brooks ha sido una persona típica que vive con TDAH desde que tiene memoria. Pierde llaves, libros, ensayos, su tarea y sus anteojos. Comenzó su blog, Black Girl, Lost Keys, para compartir sus experiencias como alguien que vive con TDAH y depresión.
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