Su codo es importante porque le permite mover su mano a casi cualquier posición para que pueda realizar diversas actividades.
Cuando su antebrazo se mueve hacia su cuerpo doblando su codo, se llama flexión del codo. El movimiento opuesto se llama extensión del codo.
Los tres huesos involucrados en la flexión del codo son:
- húmero, en la parte superior del brazo
- cúbito, en el lado del dedo meñique de su antebrazo
- radio, en el lado del pulgar de su antebrazo
Hay tres músculos involucrados en la flexión del codo. Conectan la parte superior del brazo con el antebrazo. Cuando se contraen, se acortan y tiran del antebrazo hacia la parte superior del brazo. Los músculos son:
- braquial, que se adhiere al húmero y al cúbito
- braquiorradial, que se adhiere a su húmero y su radio
- bíceps braquial, que se adhiere a un afloramiento de su omóplato y su radio
La flexión del codo se considera alterada cuando no puede flexionar el codo tanto como desea. Es posible que no pueda flexionarlo lo suficiente para realizar una actividad como peinarse o llevarse comida a la boca. A veces no puedes flexionarlo en absoluto.
¿Cómo se diagnostican los problemas de flexión del codo?
La forma más común de evaluar la flexión del codo es que alguien mueva suavemente su antebrazo hacia la parte superior del brazo tanto como sea posible. A esto se le llama movimiento pasivo.
También puede mover el antebrazo usted mismo, lo que se denomina movimiento activo. Por lo general, esto se hace con la palma de la mano hacia usted.
El ángulo entre la parte superior e inferior del brazo, conocido como grado de flexión, se mide luego con una herramienta llamada goniómetro.
Si su médico determina que hay un problema con la flexión del codo, es posible que se realicen otras pruebas para averiguar por qué. Se utilizan diferentes pruebas en función de si su médico cree que sus huesos, nervios u otras estructuras están involucradas.
- Rayos X. Estas imágenes se utilizan para identificar lesiones como fracturas o dislocaciones.
- Resonancia magnética. Esta exploración proporciona imágenes detalladas de las estructuras de su codo.
- Electromiografía. Esta prueba se usa para evaluar la actividad eléctrica en un músculo.
- Estudio de conducción nerviosa. Esta prueba se usa para determinar la velocidad de las señales en sus nervios.
- Ultrasonido. Esta prueba usa ondas sonoras para producir imágenes y ayuda a evaluar las estructuras y la función del codo y también se puede usar para facilitar el tratamiento.
actividades que pueden causar una lesión en el codoAlgunas actividades aumentan la probabilidad de tener un problema de flexión del codo. Esto incluye:
- movimientos repetitivos en el trabajo o haciendo pasatiempos como tejer: bursitis
- jugar al tenis o al golf: tendinitis (codo de tenista, codo de golfista)
- apoyarse sobre los codos durante mucho tiempo: atrapamiento de nervios (síndrome del túnel cubital)
- caer sobre un brazo extendido: dislocación, fractura
- balancear o levantar a un niño pequeño por el antebrazo: dislocación (codo de niñera)
- recibir un fuerte golpe en el codo jugando un deporte como fútbol o hockey: fractura
- practicar deportes en los que hay que lanzar una pelota o usar una raqueta: esguince
¿Cuáles son los síntomas de una lesión por flexión del codo?
El rango normal de movimiento de su codo desde la extensión completa hasta la flexión completa es de 0 grados a aproximadamente 140 grados. Para la mayoría de las actividades, necesita un rango de movimiento de 30 grados a 130 grados.
Dependiendo de la causa, los síntomas que puede tener incluyen:
- dolor que interfiere con su capacidad para usar el brazo para actividades diarias como vestirse y cocinar
- entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor debido a un síndrome de atrapamiento nervioso
- debilidad en su brazo y mano
- hinchazón en el codo
¿Qué causa la flexión limitada del codo?
Inflamación
Cuando algo en su codo está inflamado, puede evitar flexionarlo debido al dolor. La inflamación puede ocurrir en:
- articulación, como con la artritis reumatoide
- saco lleno de líquido (bursa) que amortigua la articulación
- tendón
- nervio
Lesión
Algunas condiciones dañan una estructura en su codo que interfiere con su capacidad de flexión. También pueden causar dolor. Éstos incluyen:
- fracturar o dislocar un hueso
- estirar o desgarrar un ligamento (codo torcido)
- estirar o desgarrar un músculo (codo distendido)
Dos condiciones hacen que sea físicamente imposible flexionar el codo.
Contractura del codo
Una contractura es cuando un músculo, ligamentos, tendones o piel pierde su capacidad para estirarse. Sin esta capacidad, se vuelve permanentemente rígido y tenso. Cuando esto sucede en su codo, su movimiento se vuelve muy limitado. Tendrá una capacidad limitada para flexionar o extender el codo.
Las causas incluyen:
- inmovilización o falta de uso
- tejido cicatricial que se forma durante la curación de una lesión o quemadura o de una inflamación
- condición del sistema nervioso, como parálisis cerebral y accidente cerebrovascular
- condiciones genéticas, como distrofia muscular
- daño en el nervio
Parálisis de Erb
Una lesión en la red nerviosa (plexo braquial) que va desde el cuello hasta el hombro puede causar parálisis del brazo. Esto se conoce como parálisis de Erb.
A menudo se produce cuando el cuello de un bebé se estira demasiado cuando nace. En los adultos, generalmente es causada por una lesión que estira los nervios del plexo braquial. Esto sucede cuando su cuello se ve obligado a estirarse hacia arriba mientras su hombro se empuja hacia abajo. Las causas de este tipo de lesión incluyen:
- deportes de contacto como el fútbol
- accidentes de motocicleta o coche
- caer desde una gran altura
Otras formas en que se puede lesionar su plexo braquial incluyen:
- herida de bala
- crecimiento masivo a su alrededor
- radiación en el pecho para tratar el cáncer
¿Cómo se tratan las lesiones por flexión del codo?
El tratamiento de un problema de flexión del codo depende de la causa.
La tendinitis, la bursitis y el atrapamiento de nervios casi siempre se tratan de forma conservadora con:
- hielo o compresa caliente
- terapia física
- descanso
- antiinflamatorios de venta libre
- detener o modificar el movimiento repetitivo que causa el problema
- una rodillera
- inyección de corticosteroides
Ocasionalmente, el atrapamiento de un nervio se trata quirúrgicamente.
Los tratamientos para otras causas de problemas de flexión del codo incluyen:
- esguinces y distensiones: compresas de hielo y reposo
- fracturas: reparación quirúrgica o yeso
- dislocación: manipulación de vuelta a su lugar o cirugía
- Contractura: se pueden usar estiramientos, férulas, yesos o cirugía para mejorar la flexión del codo, pero a veces no se puede corregir.
- Parálisis de Erb: las lesiones nerviosas leves a menudo se curan por sí solas, pero las lesiones graves pueden ser permanentes
Los estiramientos y los ejercicios pueden ser útiles después de que el dolor causado por la inflamación o los huesos rotos hayan sanado. Los estiramientos ayudan a mantener la flexibilidad y evitan la rigidez. Los ejercicios ayudan a fortalecer los músculos.
ejercicios para ayudar a la flexión del codoAlgunos estiramientos y ejercicios para la flexión del codo alterada se pueden encontrar en los siguientes artículos de Healthline:
- 5 ejercicios para la rehabilitación del codo de tenista
- 5 buenos estiramientos de yoga para tus brazos
- 10 formas de tratar la bursitis del codo
- Los mejores ejercicios para tratar y prevenir el codo de golfista
- Ejercicios para aliviar el dolor con el síndrome del túnel cubital
- Ejercicios suaves para aliviar el dolor de la tendinitis del bíceps
Muchas de las causas de la flexión del codo deficiente responden bien a la fisioterapia y la terapia ocupacional. Esto se puede hacer antes, junto con o después de otro tratamiento, como aparatos ortopédicos y cirugía.
La línea de fondo
La mayoría de los problemas de flexión del codo son temporales y mejoran con un tratamiento conservador.
Los problemas causados por el uso excesivo o el movimiento repetitivo a menudo se pueden solucionar reduciendo la cantidad de tiempo que dedica a la actividad o modificando la posición de la mano o el brazo.
También puede ser útil tomar descansos frecuentes de la actividad y estirarse ocasionalmente. La fisioterapia, la terapia ocupacional, los estiramientos y los ejercicios pueden ayudarlo a proteger o mejorar la flexión del codo.
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