¿Qué es HER2?
El gen del receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) es responsable de producir proteínas HER2. Las proteínas HER2 están presentes en la superficie de algunas células de cáncer de mama. Cuando se activan, indican a las células de cáncer de mama que se dividan y se multipliquen.
Normalmente, las proteínas HER2 regulan y controlan el crecimiento de las células mamarias. Pero cuando se muta el gen HER2, que es el caso de aproximadamente 1 de cada 5 casos de cáncer de mama, produce demasiadas proteínas HER2. Esto da como resultado que las células mamarias crezcan y se dividan sin control.
Esto se conoce como cáncer de mama HER2 positivo.
¿Por qué debería hacerme la prueba de HER2?
Los cánceres de mama positivos para HER2 suelen ser más agresivos que los cánceres de mama negativos para HER2. También es más probable que se repitan. Afortunadamente, existen medicamentos diseñados específicamente para atacar HER2. Estos medicamentos son muy eficaces para tratar este tipo de cáncer de mama.
Si tiene cáncer de mama, necesita saber si su cáncer es HER2 positivo o HER2 negativo. Es importante hacerse las pruebas que lo determinen. El resultado marca una gran diferencia en lo que respecta a sus opciones de tratamiento y perspectivas.
Pruebas FISH e IHC
Para determinar si su cáncer de mama es HER2 positivo, su médico ordenará una prueba que se realiza en una muestra de tejido.
Hay dos tipos de pruebas aprobadas para el diagnóstico de HER2: hibridación in situ (ISH o FISH) e inmunohistoquímica (IHC).
Ensayos de hibridación in situ (ISH o FISH)
Una prueba de hibridación in situ (ISH) analiza la genética de la muestra y los resultados de esta prueba también se clasifican como positivos, negativos o equívocos. Un resultado equívoco requiere más pruebas. La hibridación fluorescente in situ (FISH) es un tipo de prueba ISH.
A veces, las pruebas de IHC se realizan primero. Pero si las pruebas de IHC no son concluyentes, se debe realizar una prueba de ISH. En muchos casos, una prueba de ISH puede confirmar si el cáncer es HER2 positivo o HER2 negativo.
Si una prueba de ISH inicial no es concluyente, se puede realizar una IHC o es posible que sea necesario repetir la prueba de ISH en una nueva muestra de tejido. Es posible que su médico desee obtener una biopsia adicional para analizar otra muestra. A veces, es posible que se necesiten pruebas de IHC e ISH para confirmar el estado de HER2.
Pruebas de inmunohistoquímica (IHC)
Se realizan pruebas de inmunohistoquímica (IHC) para ver si las células del cáncer de mama tienen demasiados receptores de proteína HER2. La forma en que su médico interpreta esta prueba es la siguiente:
- Un resultado de 0 es negativo.
- Un resultado de 1+ también es negativo.
- Un resultado de 2+ se considera equívoco (incierto).
- Un resultado de 3+ es positivo.
Durante una prueba IHC, los patólogos analizan el tejido mamario con un microscopio. Usan tinciones especiales para ver cuántos receptores están presentes en las células del cáncer de mama. No se requieren más pruebas para obtener un resultado de 0 o 1+. Un resultado de 2+ se considera incierto. Se requerirán más pruebas.
Qué esperar durante la prueba de HER2
Para diagnosticar correctamente su estado de HER2, su médico extraerá algo de tejido mamario durante una biopsia. En la mayoría de los casos, su médico utilizará un anestésico local para minimizar el dolor. Este tejido se enviará al laboratorio de patología para su revisión.
En algunos casos, la muestra deberá enviarse a un laboratorio externo para su análisis. Asegúrese de que el laboratorio que realiza su revisión patológica sea confiable y esté acreditado. Es importante que el laboratorio utilice kits de prueba de HER2 aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
¿Son seguras las pruebas de HER2?
Tanto las pruebas IHC como las ISH son seguras. En la mayoría de los casos, la prueba se realizará en tejido de su biopsia original y no requerirá ningún procedimiento adicional. La mayoría de las biopsias se pueden realizar en el consultorio de un médico o en una sala de radiología con anestesia local.
Aunque una biopsia puede resultar incómoda, es un procedimiento muy seguro con poco riesgo. Puede desarrollar tejido cicatricial alrededor del sitio de la biopsia. También puede experimentar un dolor leve inmediatamente después de la biopsia. Hable con su médico sobre los posibles riesgos de una biopsia.
¿Son precisas las pruebas de HER2?
Ya sea que sus resultados sean positivos o negativos, pregúntele a su médico qué tan seguro está en el laboratorio que se utilizó y en los resultados. Pregunte cuántos patólogos revisaron su muestra.
Si solo un patólogo vio su prueba, pregunte si otro patólogo puede revisar su muestra para confirmar o posiblemente disputar el hallazgo original.
No tenga miedo de solicitar más información sobre su prueba de HER2 para asegurarse de que se sienta cómodo con los resultados y lo que significan para su tratamiento y perspectivas. Sobre todo, asegúrese de que su prueba se haya realizado en una instalación acreditada utilizando kits de prueba aprobados por la FDA.
También puede solicitar una segunda opinión o pedir que se envíe su muestra al laboratorio de su elección.
Tratamientos dirigidos a HER2
La buena noticia es que los tratamientos dirigidos a HER2 suelen ser muy eficaces para el cáncer de mama HER2 positivo. Aunque el cáncer de mama HER2 positivo es generalmente más agresivo que otros tipos de cáncer de mama, el pronóstico para las personas con HER2 ha mejorado mucho en los últimos años.
Esto se debe a tratamientos nuevos y eficaces que se dirigen específicamente a los receptores HER2.
Quitar
Si recientemente le diagnosticaron cáncer de mama, es probable que su médico solicite varios tipos de pruebas para comprender mejor su cáncer y cómo tratarlo de la manera más eficaz. Estas pruebas deben incluir una prueba de HER2.
Asegúrese de comprender todos los resultados antes de continuar con el tratamiento. Si su cáncer de mama ha regresado después de recibir tratamiento, pregúntele a su médico sobre la necesidad de realizar una prueba de HER2.
Los cánceres de mama que regresan pueden cambiar su estado de HER2. Lo que alguna vez fue negativo para HER2 puede ser positivo para HER2 cuando regrese.
Si un cáncer se diagnostica como HER2 positivo, los tratamientos son muy efectivos. Es importante comprender su diagnóstico y las opciones de tratamiento. Hable con su médico para aprender todo lo que pueda.
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