En los hombres, la uretra es un tubo que va desde la vejiga hasta el pene. En las mujeres, se extiende desde la vejiga hasta la pelvis. La uretra transporta la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo.
Ya sea que sea hombre o mujer, cuando siente ardor en la punta de la uretra suele ser un signo de una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Dos enfermedades de transmisión sexual comunes que pueden causar este síntoma son la clamidia y la gonorrea.
Pero en algunos casos, algo que no sea una ETS provocará una sensación de ardor en la punta de la uretra.
Las causas más comunes que no son ETS incluyen infecciones del tracto urinario (UTI) e inflamación de la uretra no relacionada con ETS, llamada uretritis. El tratamiento generalmente implica una ronda de antibióticos.
Causas
En la mayoría de los casos, el ardor en la punta de la uretra es causado por bacterias que ingresan a la uretra. A continuación, se muestran más de cerca las posibles causas:
1. ITU
Con una infección del tracto urinario, las bacterias llegan a la vejiga, donde se multiplican y se diseminan por el sistema urinario del cuerpo. Algunas personas desarrollan una infección urinaria después de las relaciones sexuales orales, vaginales o anales, que pueden exponer la uretra a las bacterias.
Generalmente, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar una infección urinaria que los hombres, porque sus uretras son más cortas que las de los hombres. Por lo tanto, cualquier bacteria que ingrese a la uretra solo necesita viajar una corta distancia antes de llegar a la vejiga, donde puede propagarse a través del tracto urinario.
2. Uretritis
A menudo, la uretritis, o inflamación de la uretra, es causada por una ETS. Pero la simple irritación de la punta de la uretra también puede causar uretritis. Algunos irritantes comunes incluyen:
- desodorantes
- lociones
- jabones
- espermicidas
La mala higiene también puede provocar uretritis. También puede ser causado por daño físico a la uretra por sexo vigoroso, masturbación o procedimientos médicos como la inserción de un catéter.
3. Cálculos renales
Los cálculos renales son masas duras de minerales y sales que se forman dentro de los riñones y se mueven a través del tracto urinario. Los cálculos renales suelen ser el resultado de deshidratación, mala alimentación o infección. La genética también parece influir en si una persona desarrolla o no cálculos renales.
A veces, estos cálculos llegan a la punta de la uretra al orinar. Puede ser muy doloroso expulsarlos, especialmente si son de gran tamaño. Algunos cálculos renales son tan pequeños como una fracción de pulgada, mientras que otros miden varias pulgadas de largo.
4. Estenosis uretral
La estenosis o cicatrización uretral estrecha la uretra y puede causar inflamación o infección que provoca una sensación de ardor en la punta. Algunas causas de la acumulación de tejido cicatricial en la uretra incluyen:
- procedimientos médicos como la endoscopia
- uso de catéter a largo plazo
- trauma en la pelvis o la uretra
- una próstata agrandada
- cirugía para extirpar una próstata agrandada
- cáncer en la uretra
- próstata y radioterapia
A menudo se desconoce la causa.
5. Prostatitis
En los hombres, la prostatitis o inflamación de la glándula prostática puede causar ardor en la punta de la uretra. En muchos casos, se desconocen las causas de la prostatitis. Sin embargo, algunos hombres pueden desarrollar prostatitis como resultado de una infección bacteriana o daño a los nervios en el tracto urinario inferior.
6. Tratamiento del cáncer de próstata
La investigación sugiere que algunos tipos de tratamiento para el cáncer de próstata pueden causar una sensación de ardor duradera en la uretra.
En un estudio, el 16 por ciento de los sobrevivientes de cáncer de próstata experimentaron dolor en la uretra cinco años después de su último tratamiento. La mayoría de los hombres que informaron dolor de uretra habían recibido braquiterapia, que administra radiación directamente al tumor.
Otros sintomas
Estos son algunos de los otros síntomas que puede esperar si tiene una sensación de ardor en la punta de la uretra que no es una ETS:
UTI
Algunos otros síntomas de una UTI incluyen:
- una necesidad frecuente y urgente de orinar
- pasar cantidades muy pequeñas de orina
- orina turbia
- orina rojiza o marrón (signo de sangre en la orina)
- orina de olor fuerte
- dolor en la pelvis (especialmente en mujeres)
Las infecciones urinarias que afectan partes más específicas del sistema urinario pueden causar síntomas adicionales, como:
- dolor en la parte superior de la espalda y el costado
- presión en el abdomen
- la secreción uretral
- fiebre alta
- escalofríos
- náusea
- vomitando
Uretritis
Las mujeres con uretritis a veces no muestran ningún síntoma, mientras que los hombres tienen más probabilidades de mostrar signos entre días y un mes después de la infección o la exposición a irritantes.
Un síntoma común es el pus que sale de la uretra, o parece que la uretra o el pene huelen mal. Los hombres con uretritis también pueden experimentar dolor e hinchazón en uno o ambos testículos e irritación a lo largo del pene.
Cálculos renales
Otros síntomas de los cálculos renales incluyen:
- fuerte dolor en el costado y la espalda
- dolor que se mueve hacia la parte inferior del abdomen y la ingle
- dolor que viene en oleadas y diferentes niveles de intensidad
- dolor al orinar
- orina rojiza o marrón
- orina turbia
- orina maloliente
- náusea
- vomitando
- necesidad frecuente de orinar
- orinar en cantidades grandes o pequeñas
- fiebre y escalofríos
Estenosis uretral
La estenosis uretral es más común en hombres que en mujeres. Algunos otros síntomas incluyen:
- incapacidad para vaciar completamente la vejiga
- mayor necesidad de orinar
- rociar durante la micción
- esforzarse al orinar
- infección del tracto urinario
- chorro de orina débil
Prostatitis
Algunos otros síntomas de la prostatitis incluyen:
- sangre en la orina (orina rojiza o marrón)
- orina turbia
- dificultad para orinar
- síntomas similares a la gripe
- micción frecuente, especialmente por la noche
- dolor durante la eyaculación
- dolor en el abdomen, la ingle o la espalda baja
- dolor en el perineo (área entre el escroto y el recto)
- dolor o irritación en el pene o los testículos
- necesidad urgente de orinar
Tratamiento del cáncer de próstata
Algunos otros efectos secundarios de los tratamientos del cáncer de próstata incluyen:
- problemas intestinales
- crecimiento de los senos
- dificultad para conseguir una erección
- orgasmos secos
- fatiga
- problemas del corazón
- sofocos
- esterilidad
- Pérdida de libido
- cambios de humor
- osteoporosis
- pérdidas de orina y problemas
¿Podría ser una ETS?
Las ETS más comunes que causan ardor en la punta de la uretra incluyen clamidia y gonorrea. Sin embargo, existe una tercera ETS menos conocida que podría estar causando sus síntomas denominada uretritis no gonocócica (NGU).
Esta es una ETS común que causa inflamación de la uretra y puede provocar ardor. Las mujeres a menudo no muestran síntomas. Los hombres pueden experimentar:
- ardor o malestar, especialmente al orinar
- irritación o dolor en la punta del pene
- secreción blanca o turbia que sale de la punta del pene
Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, es posible que desee hacerse una prueba de detección de NGU.
Diagnóstico
Para ayudar a llegar al fondo de la causa del ardor en la punta de la uretra, su médico le hará preguntas para comprender mejor su historial médico. También le preguntará sobre su historial sexual y si ha tenido cáncer o cálculos renales en su familia.
Su médico también realizará un examen físico para detectar signos de infección, como fiebre. Por último, es probable que realice algunas pruebas de diagnóstico para comprobar si hay resultados inusuales que puedan apuntar en la dirección de una respuesta. Estos pueden incluir:
- cistoscopia (mirar la uretra y la vejiga con una cámara diminuta)
- uretrograma retrógrado (radiografías para observar la uretra)
- resonancia magnética pélvica
- ultrasonido pelvico
- prueba de flujo urinario
- análisis de orina (análisis de orina)
- ultrasonido uretral
Dependiendo de su diagnóstico, su médico puede derivarlo a un especialista, como un ginecólogo u obstetra, para ayudar a tratar la causa de sus síntomas.
Tratos
Los tratamientos para una sensación de ardor en la punta de la uretra varían según la causa.
UTI
Se le administrará un ciclo de antibióticos o es posible que deba permanecer en el hospital para recibir antibióticos por vía intravenosa y atención hospitalaria si tiene una infección grave.
Uretritis
Se le administrará un ciclo de antibióticos si hay una infección. Es posible que pueda tomar medicamentos para aliviar el dolor siempre que no tenga ningún problema, como enfermedad renal o hepática, úlcera de estómago o esté tomando medicamentos anticoagulantes. Su médico también podría indicarle que:
- Evite el sexo o la masturbación durante algunas semanas.
- practicar sexo protegido y seguro para prevenir futuros casos de uretritis
- practicar prácticas de higiene saludables
- que le quiten un catéter
- suspenda el uso de productos irritantes
Cálculos renales
Los cálculos renales más pequeños son más fáciles de tratar que los más grandes. Para cálculos pequeños, el tratamiento generalmente incluye:
- medicamento bloqueador alfa, que su médico puede recetarle para ayudarlo a eliminar los cálculos renales
- bebiendo mucha agua
- analgésicos, como acetaminofén, ibuprofeno o naproxeno
- Alcance para eliminar cálculos en la uretra o el riñón.
Para piedras más grandes, su médico puede recomendar:
- cirugía para eliminar cálculos en el riñón
- Cirugía para disminuir la actividad de la glándula paratiroidea, que puede contribuir a la formación de cálculos renales.
- usar ondas sonoras para romper los cálculos (terapia de ondas de choque extracorpóreas o LEOC)
Estenosis uretral
Se pueden hacer varias cosas para aliviar esta afección, que incluyen:
- cateterismo
- dilatación
- uretrotomía endoscópica (eliminación de tejido cicatricial con láser)
- stent implantado o catéter permanente (tubo artificial permanente para mantener la uretra abierta)
- uretroplastia (extirpación quirúrgica o agrandamiento de la uretra)
Prostatitis
Se pueden usar algunos medicamentos para esto, como:
- bloqueadores alfa para relajar la vejiga y aliviar el dolor
- antibioticos
- medicamentos antiinflamatorios
Tratamiento del cáncer de próstata
Es posible que pueda pausar su tratamiento si su médico dice que es apropiado. De lo contrario, puede probar con medicamentos antiinflamatorios.
La línea de fondo
El ardor en la punta de la uretra suele ser motivo de preocupación, sea o no causado por una ETS. Si sus síntomas duran más de unos pocos días o van acompañados de otros síntomas inusuales, consulte a un médico de inmediato.
Para los casos de ardor en la punta de la uretra acompañados de dolor severo en los costados, la espalda o el abdomen, y fiebre, escalofríos o náuseas, busque ayuda de emergencia, ya que estos son signos de una infección grave.
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