¿La cafeína causa ansiedad?

La cafeína es la droga más popular y utilizada en el mundo. De hecho, el 85 por ciento de la población de EE. UU. Consume algo todos los días.

¿Pero es bueno para todos?

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, alrededor del 31 por ciento de los adultos estadounidenses experimentarán en algún momento de sus vidas un trastorno de ansiedad. ¿La cafeína afecta, o incluso causa, ansiedad?

Cafeína y ansiedad

Existe una asociación entre la ingestión de cafeína y la salud mental.

De hecho, el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), la guía publicada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y utilizada por los profesionales de la salud para el diagnóstico de trastornos mentales, enumera actualmente cuatro trastornos relacionados con la cafeína:

• intoxicación por cafeína
• abstinencia de cafeína
• trastorno no especificado relacionado con la cafeína
• otros trastornos inducidos por cafeína (trastorno de ansiedad, trastorno del sueño)

Un estudio de 2008 mostró cómo la cafeína aumenta el estado de alerta al bloquear una sustancia química del cerebro (adenosina) que lo hace sentir cansado, mientras que al mismo tiempo desencadena la liberación de adrenalina que se sabe que aumenta la energía.

Si la cantidad de cafeína es lo suficientemente alta, estos efectos son más fuertes, lo que resulta en ansiedad inducida por la cafeína.

Si bien la cafeína tiene beneficios mentales, se sabe que las dosis altas inducen síntomas de ansiedad, y las personas con trastorno de pánico y trastorno de ansiedad social son especialmente sensibles.

Un estudio de 2005 señaló que el consumo excesivo de cafeína puede provocar síntomas similares a las afecciones psiquiátricas, incluidos trastornos del sueño y de ansiedad, aumento de la hostilidad, la ansiedad y los síntomas psicóticos.

Síntomas de ansiedad y síntomas de cafeína.

Según la Escuela de Medicina de Harvard, el consumo de cafeína puede imitar los síntomas de ansiedad.

Los síntomas inducidos por la cafeína que pueden reflejar la ansiedad incluyen:

• nerviosismo
• inquietud
• problemas para dormir
• frecuencia cardíaca rápida
• problemas gastrointestinales

Abstinencia de cafeína

Si está acostumbrado a consumir cafeína con regularidad y deja de hacerlo abruptamente, puede experimentar síntomas de abstinencia, como:

• dolores de cabeza
• ansiedad
• fatiga
• estado de ánimo deprimido
• dificultad para concentrarse
• temblores
• irritabilidad

La abstinencia de cafeína no se considera peligrosa como la abstinencia de opioides, pero puede ser difícil y angustiante.

Considere hablar con su médico para obtener sugerencias sobre cómo reducir gradualmente, lo que incluye dormir lo suficiente y hacer ejercicio, y mantenerse hidratado.

¿Cuánta cafeína consumes?

La concentración de cafeína varía según el tipo de bebida, la cantidad y el estilo de preparación.

A continuación se muestran los rangos de contenido de cafeína en bebidas populares:

• 8 onzas de café descafeinado contienen de 3 a 12 mg
• 8 onzas de café negro natural contienen 102-200 mg
• 8 onzas de espresso contienen 240–720 mg
• 8 onzas de té negro contienen 25-110 mg
• 8 onzas de té verde contienen de 30 a 50 mg
• 8 onzas de yerba mate contienen 65-130 mg
• 12 onzas de refresco contienen 37 a 55 mg
• 12 onzas de bebidas energéticas contienen 107-120 mg

¿Cuánta cafeína es demasiada?

Según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), 400 miligramos al día, lo que se traduce en aproximadamente 4 tazas de café, por lo general no produce efectos negativos o peligrosos para los adultos sanos.

La FDA también estima que alrededor de 1200 mg de cafeína pueden provocar efectos tóxicos, como convulsiones.

Al revisar estas cifras, tenga en cuenta que existen amplias variaciones en la sensibilidad de las diferentes personas a los efectos de la cafeína y la velocidad con la que la metabolizan.

Si toma algún medicamento, también puede verse afectado por el consumo de cafeína. Hable con su médico si tiene alguna inquietud.

Quitar

Existe una asociación entre el consumo de cafeína y la ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad inducido por cafeína. Sin embargo, para la mayoría de las personas, la ingesta moderada de cafeína es segura y puede tener beneficios.

Reducir o eliminar la cafeína de su dieta rápidamente puede provocar síntomas de abstinencia, que también pueden producir ansiedad.

Si siente que su ansiedad aumenta debido a la cafeína, o le hace sentir ansioso, hable con su médico sobre la cantidad adecuada para usted.