Visión general
La bronquitis puede provocar neumonía si no busca tratamiento. La bronquitis es una infección de las vías respiratorias que van a los pulmones. La neumonía es una infección dentro de uno o ambos pulmones. Si no se trata la bronquitis, la infección puede viajar desde las vías respiratorias hasta los pulmones. Eso puede provocar neumonía.
¿Qué causa la neumonía y la bronquitis?
Hay cuatro tipos diferentes de neumonía. Cada tipo tiene una causa diferente.
- La neumonía bacteriana puede ser causada por bacterias. Estreptococo, Chlamydophila, o Legionella.
- La neumonía viral generalmente es causada por un virus respiratorio.
- La neumonía por micoplasma es causada por organismos que no son ni bacterianos ni virales, pero que tienen cualidades similares a ambos.
- La neumonía por hongos puede ser causada por hongos de los excrementos de aves o del suelo. Puede desarrollarlo si está expuesto e inhala grandes cantidades de los hongos.
Un virus causa con mayor frecuencia bronquitis. Por lo general, es el mismo virus que causa el resfriado común. Las bacterias también pueden desencadenarlo, pero nunca los organismos micoplasmas u hongos. Aquí es donde se diferencia de la neumonía en términos de causa.
La bronquitis viral o bacteriana no tratada puede convertirse en neumonía viral o bacteriana.
¿Cómo se puede prevenir la neumonía?
Si tiene bronquitis, la mejor manera de prevenir la neumonía es tratar la afección a tiempo. Reconocer los síntomas de la bronquitis puede ayudarlo a recibir tratamiento antes. Los primeros síntomas de la bronquitis son similares a los de un resfriado o la gripe. Pueden incluir:
- nariz que moquea
- dolor de garganta
- estornudar
- sibilancias
- fiebre de 100 ° F a 100,4 ° F (37,7 ° C a 38 ° C)
- sensación de cansancio
- dolores de espalda y músculos
Luego desarrollará una tos seca que se volverá productiva después de unos días. Una tos productiva es aquella que produce moco. El moco puede ser amarillo o verde.
La bronquitis bacteriana conduce más comúnmente a neumonía que a la bronquitis viral. Eso es porque las bacterias se multiplican y se propagan.
En algunos casos, aún es posible contraer neumonía incluso si está tomando antibióticos para tratar la bronquitis. Esto se debe a que los antibióticos se seleccionan de manera muy específica para las bacterias a las que se dirigen. Si está tomando antibióticos para un tipo de bacteria, aún es posible que la neumonía sea causada por otro tipo.
Su médico solo le recetará antibióticos si tiene bronquitis bacteriana. Los antibióticos no pueden tratar la bronquitis viral ni ningún otro virus.
¿Quién tiene un mayor riesgo de contraer neumonía?
Es posible que cualquier persona desarrolle neumonía después de una bronquitis, pero ciertos grupos de personas corren un mayor riesgo. Estos grupos suelen tener un sistema inmunológico debilitado. Puede tener un mayor riesgo de neumonía después de una bronquitis si:
- tiene menos de 2 años o más de 65 años
- ha tenido un derrame cerebral
- tiene dificultad para tragar
- tiene asma, fibrosis quística, diabetes, insuficiencia cardíaca u otras afecciones médicas crónicas
- tiene movilidad muy limitada
- está tomando medicamentos que afectan su sistema inmunológico
- está recibiendo tratamiento o terapia para el cáncer
- fumar o tomar ciertas drogas ilícitas
- beber alcohol en exceso
Síntomas de bronquitis versus neumonía
Es importante poder diferenciar entre los síntomas de la bronquitis y la neumonía. Esto se debe a que la neumonía es una afección mucho más grave y podría poner en peligro la vida.
La bronquitis a menudo se desarrolla después de un resfriado y se presenta como un empeoramiento de sus síntomas. Los síntomas de la bronquitis pueden incluir:
- toser flema clara, amarilla, verde o con vetas de sangre
- fiebre y escalofríos
- opresión o algo de dolor en el pecho
- sentirse letárgico
La bronquitis crónica suele durar varias semanas. La bronquitis aguda no dura mucho, pero sus síntomas son más graves.
Puede ser difícil determinar cuándo la bronquitis se ha convertido en neumonía, ya que comparten muchos de los mismos síntomas. Pero los síntomas de la neumonía son más graves.
Si tiene síntomas de bronquitis, es una buena idea consultar a su médico. Usarán un estetoscopio para escuchar su pecho y pulmones para determinar si la infección se ha trasladado a sus pulmones. Es posible que le pidan que regrese dentro de un período de tiempo determinado si sus síntomas no han desaparecido o si sus síntomas empeoran.
Hay ciertos síntomas de neumonía grave que la bronquitis no presenta. Si tiene alguno de los siguientes síntomas, busque atención médica urgente:
- dificultad significativa para respirar
- una sensación de que su pecho está siendo aplastado
- tosiendo mucha sangre
- uñas o labios azules
Cuando buscar ayuda
Si cree que está experimentando los síntomas de la neumonía, busque atención médica de inmediato. Como la mayoría de las enfermedades, el tratamiento de la neumonía es más eficaz cuanto antes se detecta.
La neumonía no tratada puede agravarse rápidamente, así que no se demore. Incluso si cree que sus síntomas son relativamente leves y podrían ser solo bronquitis, hágalo revisar. La bronquitis también puede requerir antibióticos si es causada por una infección bacteriana.
El tratamiento de la neumonía depende de la causa. Los medicamentos antibióticos, antivirales y antimicóticos se utilizan para tratar los diferentes tipos de neumonía. Su médico también puede recetarle analgésicos.
Muchos casos de neumonía se pueden tratar en casa con medicamentos orales. Pero si sus síntomas son graves o tiene otros problemas de salud, su médico puede recomendarle la hospitalización. Sus tratamientos en el hospital pueden incluir antibióticos intravenosos, terapia respiratoria u oxigenoterapia.
¿Cuál es la perspectiva?
La bronquitis bacteriana puede provocar neumonía si no se trata de inmediato. Pero la mayoría de las personas responden bien al tratamiento de la neumonía y se recuperan.
Para algunas personas, la afección puede provocar complicaciones y empeorar otras afecciones de salud que ya puedan tener. En última instancia, la neumonía puede poner en peligro la vida. Consulte a su médico si sospecha que puede tenerlo. Pueden determinar qué está sucediendo y los próximos pasos necesarios.
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