Si ha tenido una histerectomía, puede suponer que no se le puede diagnosticar cáncer de ovario.
En muchos casos, uno o ambos ovarios quedan en su lugar después de una histerectomía. Si bien la extirpación del útero disminuye el riesgo de desarrollar cáncer de ovario, aún es posible.
El cáncer de ovario es un cáncer que se desarrolla a partir de las células de los ovarios. Los ovarios son el lugar donde se producen los óvulos y son la principal fuente de hormonas femeninas, estrógeno y progesterona.
La mayoría de los cánceres de ovario comienzan en las células epiteliales que cubren la superficie exterior del ovario. El cáncer también puede desarrollarse dentro de las células germinales que producen óvulos o en las células estromales productoras de hormonas.
Cáncer de ovario e histerectomías
Una histerectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae el útero.
Existen diferentes tipos de histerectomías:
- Histerectomía parcial o supracervical. Se extrae el útero, pero el cuello uterino se deja intacto.
- Histerectomía total o pan-histerectomía. Se extraen el útero y el cuello uterino.
- Histerectomía con salpingooforectomía bilateral. Se extraen el útero, el cuello uterino y las trompas de Falopio.
- Histerectomía radical. El útero y el cuello uterino se extraen junto con el tejido de ambos lados del cuello uterino y la parte superior de la vagina.
En todos estos procedimientos, los ovarios se dejan en su lugar.
Tipos de histerectomías
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), someterse a una histerectomía (incluso cuando los ovarios se dejan en su lugar) puede reducir la probabilidad de cáncer de ovario en un tercio.
A veces, las trompas de Falopio y ambos ovarios se extirpan durante una histerectomía. Esto se llama salpingooforectomía bilateral o BSO.
Sin los ovarios, su riesgo de desarrollar cáncer de ovario es menor, pero aún existe cierto riesgo. Eso se debe a que las células ováricas pueden migrar al perineo, que es el área entre la vagina y el ano.
Si esta migración ocurrió antes de la extirpación de los ovarios, esas células se quedan atrás. Estas células ováricas restantes pueden volverse cancerosas al igual que los ovarios. Y si lo hacen, todavía se considera cáncer de ovario incluso si los ovarios se extirpan antes de que se desarrolle el cáncer.
El cáncer también puede desarrollarse a partir de células del peritoneo, el tejido que recubre la pared del abdomen. Y aunque esto no es cáncer de ovario, se comporta de la misma manera que el cáncer de ovario y se trata de manera similar.
¿Qué puedo hacer para prevenir el cáncer de ovario?
Algunas personas están genéticamente predispuestas a desarrollar cáncer de ovario. En ese caso, puede considerar tomar medidas preventivas.
Una opción es que le extirpen los ovarios. Cuando esto se hace de manera preventiva, se llama ooforectomía bilateral profiláctica.
Sin los ovarios, aún se le puede diagnosticar cáncer de ovario, pero su riesgo es significativamente menor.
Si tiene mutaciones en los genes BRCA1 o BRCA2, una salpingooforectomía para reducir el riesgo puede reducir el riesgo de cáncer de ovario, de las trompas de Falopio y peritoneal en un 85 a 90 por ciento.
Las mujeres que portan estos genes también tienen un mayor riesgo de cáncer de mama, por lo que la extirpación de los ovarios antes de la menopausia también puede reducir el riesgo de cáncer de mama con hormonas positivas.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?
Independientemente del tipo de histerectomía que tenga, debe realizarse exámenes periódicos. Sin embargo, no existe una prueba de detección de rutina para el cáncer de ovario.
Los signos de cáncer de ovario pueden parecer bastante vagos y leves al principio. Algunos síntomas comunes incluyen:
- distensión abdominal y malestar
- dificultad para comer o sentirse demasiado lleno
- micción frecuente o necesidad de orinar con frecuencia
- fatiga
- acidez o malestar estomacal
- dolor de espalda
- coito doloroso
- estreñimiento
Cuando son causados por cáncer de ovario, estos síntomas no responden al tratamiento o disminuyen con el tiempo. Es importante informar los síntomas a su médico lo antes posible porque las personas que son diagnosticadas y tratadas en las primeras etapas tienden a tener un mejor pronóstico.
Un examen pélvico es un buen lugar para comenzar, pero los pequeños tumores en la pelvis no siempre se pueden sentir.
Las pruebas de imagen, como la ecografía transvaginal o la resonancia magnética, pueden ayudar a detectar tumores. También puede ser útil un análisis de sangre para el antígeno asociado al tumor CA-125.
Sin embargo, la única forma de confirmar el diagnóstico de cáncer de ovario es con una biopsia del ovario u otro tejido sospechoso.
Datos y estadísticas del cáncer de ovario
El cáncer de ovario es una forma relativamente rara de cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) sitúa el riesgo de por vida en 1,25 por ciento. Este riesgo es mayor si tiene ciertas mutaciones genéticas.
Aproximadamente el 30 por ciento de las mujeres con una mutación BRCA1 o BRCA2 desarrollarán cáncer de ovario a los 70 años, según los CDC.
Muchos factores afectan su perspectiva individual. Uno de ellos es el estadio en el momento del diagnóstico.
La tasa de supervivencia relativa a 5 años para todas las etapas del cáncer de ovario epitelial, el tipo más común, es del 47 por ciento, según la ACS. Cuando se diagnostica y se trata en las primeras etapas, la tasa de supervivencia relativa a 5 años es tan alta como del 92 por ciento.
Pero por lo general, solo alrededor del 20 por ciento de los cánceres de ovario se detectan en una etapa temprana. Por eso es tan importante conocer los síntomas del cáncer de ovario e informarlos a su médico lo antes posible.
