Visión general
Para muchas personas, la pérdida de peso es el primer signo visible de cáncer.
Según la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica:
- Cuando se les diagnostica cáncer por primera vez, alrededor del 40 por ciento de las personas reportan una pérdida de peso inexplicable.
- Hasta el 80 por ciento de las personas con cáncer avanzado experimentan pérdida de peso y emaciación. La emaciación, también conocida como caquexia, es una combinación de pérdida de peso y músculo.
Pérdida de peso rápida inexplicable
La pérdida de peso rápida e inexplicable puede ser un signo de cáncer u otros problemas de salud. La Clínica Mayo recomienda que consulte a su médico si pierde más del 5 por ciento de su peso corporal total en seis meses a un año. Para poner esto en perspectiva: si pesa 160 libras, el 5 por ciento de su peso corporal son 8 libras.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, una pérdida de peso inexplicable de 10 libras o más podría ser el primer signo de cáncer. Los tipos de cáncer que a menudo se identifican con este tipo de pérdida de peso incluyen cánceres de:
- páncreas
- esófago
- estómago
- pulmón
Según Cancer Research UK:
- El 80 por ciento de las personas con cáncer de páncreas, cáncer de esófago o cáncer de estómago han perdido una cantidad significativa de peso cuando se les diagnostica.
- El 60 por ciento de las personas con cáncer de pulmón han perdido una cantidad significativa de peso en el momento del diagnóstico.
Pérdida de peso por el tratamiento del cáncer
Los tratamientos contra el cáncer también pueden conducir a la pérdida de peso. La radiación y la quimioterapia suelen provocar una disminución del apetito. La pérdida de peso también puede atribuirse a los efectos secundarios de la radiación y la quimioterapia que desalientan la alimentación, como:
- úlceras de boca
- náusea
- vomitando
- fatiga
Otras razones de la pérdida de peso involuntaria
La pérdida de peso involuntaria, según el NHS, se puede atribuir a una serie de causas distintas al cáncer, que incluyen:
- estrés por un evento como un divorcio, un cambio de trabajo o la muerte de un amigo o familiar
- trastornos alimentarios como bulimia o anorexia
- tiroides hiperactiva
- infección como tuberculosis, gastroenteritis, VIH / SIDA
- depresión
- úlcera péptica
- desnutrición
Medicamentos para adelgazar
Dependiendo de su situación específica, su médico podría recomendarle frenar la pérdida de peso con medicamentos como:
- Hormona progesterona como acetato de megestrol (Pallace, Ovaban)
- Esteroides como enzima pancreática (lipasa), metoclopramida (Reglan) o dronabinol (Marinol)
Algunos pacientes con cáncer que tienen dificultad para tragar o masticar reciben terapia de nutrientes por vía intravenosa (IV). Las personas con cáncer de esófago o de cabeza y cuello a menudo tienen dificultades para comer o beber.
Quitar
La pérdida de peso rápida e inexplicable puede ser una indicación de cáncer. También puede ser un efecto secundario del tratamiento del cáncer.
Si le diagnostican cáncer, una buena nutrición es importante para su recuperación. Si su ingesta de calorías es demasiado baja, no solo perderá peso, sino que también reducirá su capacidad para hacer frente física y mentalmente a su tratamiento.
Si está experimentando una pérdida de peso involuntaria, hable con su médico. Pueden proporcionar un diagnóstico preciso y recomendar un plan de tratamiento eficaz.