Si tiene tos, puede atribuirlo al resfriado común o una irritación de garganta. Pero, ¿qué pasa si desarrolla dolor en el pecho con tos? ¿Deberías estar preocupado?
El dolor de pecho y la tos pueden ocurrir con afecciones que afectan los pulmones, como bronquitis aguda y neumonía.
Para ayudarlo a identificar la causa exacta, consulte la siguiente lista de 10 posibles causas de dolor de pecho y tos.
1. Bronquitis aguda
La bronquitis es la inflamación de los conductos que transportan aire hacia y desde los pulmones. A veces se lo conoce como resfriado de pecho.
La irritación de los bronquios puede provocar ataques repetidos de tos, lo que puede provocar molestias en el pecho. La bronquitis aguda es temporal y los síntomas mejoran en aproximadamente una semana, aunque la tos puede durar hasta varias semanas.
2. Neumonía
La neumonía es una infección de los alvéolos de los pulmones. Puede ser bacteriano, viral o fúngico. La neumonía provoca un aumento de la producción de moco, lo que puede provocar tos. La tos persistente, a su vez, causa dolor en el pecho.
Otros síntomas de neumonía incluyen:
- fiebre alta
- escalofríos
- poco apetito
- transpiración
- fatiga
- Confusión
3. Pleuresía
La tos y el dolor de pecho pueden deberse a pleuresía. Se trata de una inflamación en el tejido que recubre los pulmones y la cavidad torácica. La inflamación puede causar un dolor agudo en el pecho que empeora al respirar, estornudar o toser.
La inflamación también puede dificultar la respiración, provocando tos en algunas personas.
4. Gripe
La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa que causa los siguientes síntomas:
- fiebre
- dolores musculares
- nariz que moquea
- dolor de cabeza
- fatiga
La producción excesiva de moco también puede desencadenar una tos persistente, que puede provocar dolor en el pecho o dolor en el pecho. El malestar en el pecho mejora una vez que disminuye la tos.
5. EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un término general para describir las enfermedades pulmonares crónicas progresivas. Incluye enfisema, bronquitis crónica y asma refractaria. El síntoma principal de la EPOC es la dificultad para respirar.
El tabaquismo y la exposición prolongada al aire deficiente pueden causar esta enfermedad.
La inflamación de los pulmones aumenta la producción de moco, provocando tos crónica y opresión en el pecho.
6. Asma
Con el asma, la inflamación provoca el estrechamiento de las vías respiratorias. Este estrechamiento puede dificultar la respiración y provocar tos crónica en algunas personas.
El asma también puede causar un exceso de moco, lo que puede contribuir a la tos. El dolor de pecho puede aparecer después de un ataque de tos y la dificultad para respirar puede sentirse como opresión en el pecho.
7. Reflujo ácido
El reflujo ácido es una enfermedad digestiva que se produce cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Puede causar regurgitación y náuseas, así como tos. La acidez es un síntoma clásico del reflujo ácido. Puede sentirse como ardor en el pecho.
8. Embolia pulmonar
La embolia pulmonar es un coágulo de sangre que viaja a los pulmones. Puede causar dificultad para respirar, dolor de pecho y tos. Un coágulo de sangre en sus pulmones puede sentirse como un ataque al corazón y usted puede expectorar vetas sanguinolentas de esputo.
Otros síntomas incluyen:
- dolor o hinchazón en las piernas
- fiebre
- transpiración
- aturdimiento
- mareo
9. Cáncer de pulmón
Si tiene antecedentes de tabaquismo y desarrolla tos persistente con dolor en el pecho, consulte a un médico.
El cáncer de pulmón temprano puede no causar síntomas. A medida que el cáncer crece, puede desarrollar opresión o dolor en el pecho. La dificultad para respirar puede provocar una tos crónica que produce sangre.
10. Lupus
El lupus es una enfermedad autoinmune que afecta a diferentes tejidos y órganos de su cuerpo. Esto incluye las articulaciones, la piel y los pulmones.
Cuando el lupus afecta el sistema pulmonar, el revestimiento exterior de los pulmones se inflama. Esta inflamación causa dolor en el pecho, dificultad para respirar y tos crónica.
Otros síntomas del lupus incluyen:
- fatiga
- dolor en las articulaciones
- fiebre
- una erupción en forma de mariposa en la cara, en algunas personas
Diagnóstico
No existe una sola prueba para diagnosticar la causa subyacente de la tos y el dolor de pecho.
En su cita, su médico puede realizar un examen físico y preguntar acerca de los síntomas que lo acompañan. Sea honesto acerca de cómo se siente. A partir de aquí, su médico puede ordenar pruebas por imágenes de su tórax para buscar signos de infección, inflamación o tumores.
Su médico también puede pedirle que se someta a algunas pruebas, que incluyen:
- Pruebas de imagen. Estos pueden incluir una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
- Prueba de función pulmonar. Esta prueba medirá qué tan bien sus pulmones entregan oxígeno a su sangre.
- Prueba de esputo. Esto es para revisar su moco en busca de signos de infección o alergia.
- Hemograma completo. Esto puede ayudar a confirmar o descartar el lupus. La prueba evalúa su número de glóbulos rojos. Un número bajo puede indicar anemia, un síntoma del lupus. Los análisis de sangre también pueden detectar anticuerpos que indiquen lupus.
Tratos
El tratamiento para el dolor de pecho y la tos depende de la afección subyacente.
- Infección viral. No existe cura para una infección viral como la gripe. En este caso, el virus tiene que seguir su curso, aunque los medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe pueden ayudarlo a sentirse mejor. Estos medicamentos pueden aliviar la fiebre, los dolores corporales y otros síntomas de la gripe.
- Infección bacteriana. Si tiene una infección bacteriana, como bronquitis o neumonía, deberá tomar antibióticos. Su médico puede recetarle un curso de 7 a 10 días. Tome el ciclo completo de un antibiótico recetado para garantizar el tratamiento de la infección.
- Condiciones crónicas. Para afecciones crónicas como EPOC, asma o enfermedad por reflujo, su médico puede recomendar una terapia según la gravedad de sus síntomas. Por ejemplo, un broncodilatador y otros medicamentos para la EPOC pueden ayudar a reducir la dificultad para respirar. O puede que necesite usar un inhalador de acción corta o de acción prolongada para el asma.
- Embolia pulmonar. El tratamiento de una embolia pulmonar implicará anticoagulantes y quizás cirugía para eliminar un gran coágulo de sangre.
- Cáncer de pulmón. El tratamiento del cáncer de pulmón incluye cirugía, quimioterapia o radiación para encoger un tumor.
- Lupus. Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre (OTC) como el ibuprofeno (Motrin) y el naproxeno sódico (Aleve) pueden aliviar los síntomas del lupus, así como los corticosteroides para reducir la inflamación y los medicamentos inmunosupresores.
Remedios caseros
Junto con la terapia convencional, los remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas. Si una tos persistente causa dolor en el pecho, el tratamiento de la tos puede aliviar las molestias en el pecho.
- Beba líquidos tibios. El agua tibia o el té pueden aliviar la garganta y los bronquios, aliviando la tos persistente. La miel también puede actuar como un supresor de la tos, así que agregue 1 o 2 cucharaditas a su bebida.
- Usa un humidificador. Un humidificador reduce la sequedad en el aire. La humedad adicional puede aflojar o diluir la mucosidad en la garganta.
- Evite la exposición al humo. La exposición al humo y a otros contaminantes del aire puede empeorar la tos y aumentar el dolor de pecho. Trate de evitar el humo de segunda mano y, si actualmente fuma, hable con su médico acerca de un programa para dejar de fumar que lo ayude a dejar de fumar.
- Chupe los salones de la garganta para calmar su garganta. La irritación de la garganta por una infección viral o una infección en el pecho también puede causar tos persistente, lo que provoca dolor en el pecho.
- Toma medicamentos de venta libre. Un supresor de la tos puede ayudar a aliviar la tos. Para evitar interacciones medicamentosas, hable primero con su médico si toma un medicamento recetado.
Complicaciones
La tos y el dolor en el pecho pueden ser una molestia menor o pueden convertirse en complicaciones graves.
La gripe y la bronquitis no tratadas pueden convertirse en neumonía. Si no se trata, la neumonía puede causar sepsis e insuficiencia orgánica.
La EPOC grave y un ataque de asma también pueden poner en peligro la vida si provocan insuficiencia respiratoria. De manera similar, la embolia pulmonar no tratada puede causar daño tisular y debilitar su corazón.
Según la Clínica Mayo, aproximadamente un tercio de las personas con embolia pulmonar no diagnosticada y no tratada mueren.
El tratamiento temprano también es crucial con el cáncer de pulmón para evitar que las células cancerosas se propaguen a otras partes del cuerpo.
Cuando ver a un doctor
Es posible que una tos persistente no sea motivo de preocupación. Consulte a un médico por una tos inexplicable que no mejora, especialmente cuando está acompañada de dolor en el pecho u otros síntomas como:
- fiebre superior a 103 ° F (39 ° C)
- dolor o hinchazón en las piernas
- dificultad para respirar
- mareo
- fatiga
La herramienta Healthline FindCare puede brindarle opciones en su área si aún no tiene un médico.
La línea de fondo
Varias afecciones pueden desencadenar tos con dolor en el pecho, por lo que puede ser difícil identificar la causa subyacente. Hable con su médico y sea honesto acerca de sus síntomas. Cuanta más información proporcione, más fácil será para su médico hacer un diagnóstico.
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