Las fiestas de varicela implican exponer a los niños que no han tenido varicela a otros niños con varicela activa. Estos eventos ocurrieron con mayor frecuencia antes de la invención de la vacuna contra la varicela.
Gracias a la vacuna contra la varicela, ahora existe una alternativa significativamente más segura a una fiesta contra la varicela.
Siga leyendo para obtener más información sobre las fiestas de la varicela y por qué no son una buena idea para proteger a su hijo de la varicela.
¿Qué son las fiestas de la varicela?
Una fiesta de la varicela (o fiesta de la varicela) es una reunión de niños que nunca han tenido varicela con aquellos que tienen varicela activa. La varicela es causada por el virus varicela zoster.
Algunos padres o cuidadores organizan fiestas contra la varicela para exponer a sus hijos al virus a propósito.
La varicela es muy contagiosa. Si un niño juega o entra en contacto cercano con otro niño que lo tiene, es probable que también lo contraiga.
Algunos padres participan en fiestas de varicela porque no quieren vacunar a sus hijos contra la varicela.
Otros creen que exponer a sus hijos a una edad temprana a la varicela ayudará a evitar los efectos secundarios más graves de la enfermedad.
Si bien la varicela suele ser leve en los niños mayores de 12 meses, una infección por varicela en los adultos, especialmente en los mayores, puede ser más grave.
¿Son seguras las fiestas de varicela?
Las fiestas de varicela no son seguras porque no se pueden predecir los efectos secundarios que un niño en particular podría experimentar al contraer varicela. La mayoría de los niños sanos no tendrán efectos graves, pero es posible que algunos los tengan.
Además, los niños que asisten a uno de estos eventos podrían exponer involuntariamente a otros al virus de la varicela.
Por esta razón, los padres que decidan participar en una fiesta contra la varicela deben aislar a sus hijos hasta que el virus deje de estar activo. Una señal de que el virus está inactivo es cuando todas las lesiones de la varicela han formado costras.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) "recomiendan encarecidamente" no organizar fiestas contra la varicela. La organización advierte que la vacunación es una opción mucho más segura.
Fiestas de la viruela contra la vacuna contra la varicela
Cuando una persona contrae varicela, los síntomas pueden variar de leves a graves; en resumen, son impredecibles. Ésta es una de las razones por las que se recomienda la vacunación contra la enfermedad.
La varicela puede causar graves complicaciones de salud
Si bien algunos niños tienen efectos secundarios más leves de la varicela, otros pueden desarrollar problemas de salud graves, que incluyen:
- neumonía
- trastornos hemorrágicos
- inflamación del cerebro
- celulitis (una infección grave)
Antes de la vacuna contra la varicela, se estima que entre 75 y 100 niños morían por año debido a complicaciones de la varicela.
La vacuna tiene muchos menos riesgos
La vacuna contra la varicela presenta un riesgo significativamente menor de efectos secundarios en comparación con la varicela.
Los fabricantes hacen la vacuna a partir de virus vivos, pero debilitados. La vacuna se administra en dos dosis, a veces como parte de la vacuna contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela (MMRV).
Debido a que la vacuna contiene virus vivos debilitados, una persona puede experimentar síntomas leves después de recibir la vacuna. Estos incluyen fiebre leve y sarpullido en el sitio de la vacuna.
Si bien algunas personas que reciben la vacuna contra la varicela aún pueden contraer varicela, sus síntomas tienden a ser más leves. Por ejemplo, no suelen tener las ampollas graves que puede experimentar una persona que no ha recibido la vacuna.
Qué hacer si usted o su hijo han estado expuestos a la varicela
Es cierto que no es necesario ir a una fiesta de varicela para estar expuesto a la varicela.
Un niño podría estar expuesto a la varicela en la escuela por un niño que la contrajo pero que aún no mostraba síntomas. Además, una persona con herpes zóster (también causado por el virus de la varicela) puede exponer a un niño a la varicela.
Si usted o su hijo desarrollan varicela, existen varios tratamientos que puede intentar para aliviar algunos síntomas. Éstos incluyen:
- aplicar loción de calamina en las áreas con picazón y ampollas
- tomar baños fríos con bicarbonato de sodio, avena coloidal o avena cruda para reducir la picazón
- mantener las uñas cortas y suaves para reducir los rasguños y el daño de la piel
- tomar medicamentos de venta libre para aliviar la fiebre, como acetaminofén (Tylenol)
Nunca le dé aspirina a una persona menor de 18 años. Este medicamento aumenta los riesgos del síndrome de Reye, una afección médica grave, en los niños.
Comuníquese con un proveedor de atención médica si aparecen estos síntomas.
Debe comunicarse con un proveedor de atención médica si usted o su ser querido experimentan los siguientes síntomas:
- comportamiento confuso
- fiebre superior a 102 ° F (38,9 ° C)
- fiebre que dura más de 4 días
- rigidez en el cuello
- problemas para respirar
- sarpullido que gotea pus, sensible al tacto, caliente o rojo
Si una persona tiene un sistema inmunodeprimido grave, un médico puede recetarle medicamentos antivirales, como aciclovir (Zovirax). Estos medicamentos pueden reducir la gravedad o la duración de la varicela.
Antes de la vacuna contra la varicela
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la vacuna contra la varicela en 1995. Antes de eso, la varicela era significativamente más prevalente en los Estados Unidos, con un estimado de 4 millones de casos al año.
De las personas con varicela, se estima que 9.300 personas fueron hospitalizadas y 100 murieron.
Las tasas de mortalidad más altas correspondieron a niños menores de 12 meses, y muchos de los que se vieron gravemente afectados no tenían afecciones médicas preexistentes.
La invención de la vacuna contra la varicela ha mejorado significativamente la vida de personas de todas las edades que podrían haber sufrido complicaciones de la varicela.
Conclusiones clave
Las fiestas de varicela no son una idea segura para los niños porque los padres no pueden garantizar que su hijo no desarrollará síntomas graves. También hay una alternativa mejor.
La vacuna contra la varicela ha estado disponible y ha protegido a los niños de las complicaciones de la varicela durante más de 25 años.
La mayoría de las personas que desarrollan varicela generalmente pueden tratar sus síntomas en casa. Sin embargo, cualquier persona con varicela que tenga síntomas graves, parezca muy enferma o tenga un sistema inmunológico debilitado debe buscar atención médica.
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