Si ha estado viviendo con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) durante mucho tiempo, es posible que haya experimentado exacerbaciones o brotes repentinos de síntomas respiratorios. Los síntomas de disnea, tos y sibilancias son indicaciones de exacerbaciones de la EPOC. Sin un tratamiento rápido y cuidadoso, estos síntomas podrían hacer necesario buscar tratamiento de emergencia.
Los brotes de EPOC pueden ser aterradores e incómodos, pero sus efectos van más allá del ataque en sí. Las investigaciones muestran que cuantas más exacerbaciones experimente, más hospitalizaciones necesitará.
Aprender a prevenir y controlar las exacerbaciones puede ayudarlo a mantenerse al tanto de los signos iniciales de un ataque, a estar más saludable y a evitar visitas urgentes al médico.
Signos de un brote de EPOC
Durante una exacerbación de la EPOC, las funciones de las vías respiratorias y los pulmones cambian rápida y drásticamente. De repente, puede experimentar más moco obstruyendo los bronquios, o los músculos alrededor de las vías respiratorias pueden contraerse significativamente, cortando el suministro de aire.
Los síntomas de un brote de EPOC son:
- Disnea
o dificultad para respirar. O sintiendo que no puedes
Respire profundamente o esté jadeando en busca de aire. - Incrementar
en ataques de tos. Toser ayuda a
libere sus pulmones y vías respiratorias de obstrucciones e irritantes. - Sibilancias.
Escuchar un silbido o un silbido al respirar significa que se está
forzado a través de un pasadizo más estrecho. - Incrementar
de moco. Puede comenzar a toser más mucosidad y puede ser diferente.
color de lo habitual. - Fatiga
o problemas para dormir. Trastornos del sueño o agotamiento
puede indicar que llega menos oxígeno a sus pulmones ya través de su cuerpo. - Cognitivo
discapacidad. Confusión, ralentización del procesamiento del pensamiento, depresión o
los lapsos de memoria pueden significar que el cerebro no está recibiendo suficiente oxígeno.
No espere a ver si sus síntomas de EPOC mejoran. Si tiene dificultades para respirar y sus síntomas empeoran, debe medicarse de forma adecuada e inmediata.
4 pasos para controlar su brote de EPOC
Cuando experimente un brote de EPOC, lo primero que debe hacer es revisar el plan de acción de EPOC que creó con su médico. Es probable que describa acciones, dosis o medicamentos específicos en torno a estos pasos para controlar un brote.
1. Use un inhalador de acción rápida
Los inhaladores de alivio o rescate funcionan enviando una poderosa corriente de medicamento directamente a los pulmones constreñidos. Un inhalador debería ayudar a relajar los tejidos de las vías respiratorias rápidamente, ayudándole a respirar un poco más fácilmente.
Los broncodilatadores comunes de acción corta son los anticolinérgicos y los agonistas beta2. Llegarán a funcionar de manera más eficaz si los usa con un espaciador o nebulizador.
2. Tome corticosteroides orales para reducir la inflamación.
Los corticosteroides reducen la hinchazón y pueden ayudar a ensanchar las vías respiratorias para permitir que entre y salga más aire de los pulmones. Si aún no los incluye en su plan de tratamiento, su médico puede recetarle corticosteroides durante una semana o más después de un brote para ayudar a controlar la inflamación.
3. Use un tanque de oxígeno para llevar más oxígeno a su cuerpo
Si usa oxígeno suplementario en casa, es posible que desee aprovechar el suministro durante un brote. Es mejor seguir el plan de acción para la EPOC diseñado por su médico e intentar relajarse para controlar su respiración mientras respira oxígeno.
4. Cambiar a una intervención mecánica
En algunas situaciones, los medicamentos de rescate, los esteroides antiinflamatorios y la oxigenoterapia no harán que sus síntomas de exacerbación vuelvan a un estado manejable.
En este caso, es posible que necesite una máquina que lo ayude a respirar a través de un proceso conocido como intervención mecánica.
Si nota que su tratamiento en el hogar no le brinda alivio, es mejor que busque ayuda. Llame a una ambulancia o pídale a un ser querido que haga la llamada por usted. Una vez que llegue al hospital, es posible que necesite un broncodilatador intravenoso como la teofilina para ayudar a controlar sus síntomas.
También es posible que necesite una vía intravenosa para rehidratar su cuerpo, así como antibióticos para prevenir infecciones respiratorias como la neumonía.
Prevención
y la preparación pueden marcar la diferencia entre un brote de EPOC incómodo y
hospitalización.
Es importante hablar con su médico sobre los medicamentos de rescate que debe tomar cuando una situación inesperada desencadena sus síntomas.
Afortunadamente, la mayoría de las personas recuperan la respiración después de tomar medidas para contener los síntomas.
Durante un episodio, trate de mantener la calma para minimizar sus síntomas. Pero si se siente abrumado, busque ayuda de inmediato.
NewLifeOutlook tiene como objetivo empoderar a las personas que viven con afecciones crónicas de salud mental y física, alentándolas a adoptar una perspectiva positiva a pesar de sus circunstancias. Sus artículos están llenos de consejos prácticos de personas que tienen experiencia de primera mano con la EPOC.
