"Una mañana, me desperté y mi dedo estaba atascado en una posición doblada", dice Risa Pulver, quien ha vivido con diabetes tipo 1 durante 35 años. "Tuve que doblarlo físicamente".
Esto fue hace solo unos años, y pronto Pulver, con sede en Nueva York, descubrió que varios de sus dedos comenzaron a encerrarse en ella todos los días.
Cuando finalmente se lo contó a su equipo de atención médica, recibió un diagnóstico rápido y fácil de lo que comúnmente se conoce como "dedo en gatillo", pero conocido en el mundo médico como "tenosinovitis estenosante".
Echemos un vistazo más de cerca a esta afección común pero desafiante, y qué hacer si también vive con diabetes y está notando síntomas en sus propios dedos.
¿Qué es "dedo en gatillo"?
El dedo en gatillo es el resultado de una inflamación en los tendones que le permiten flexionar y doblar los dedos y el pulgar. No solo limita su capacidad para mover, enderezar y usar los dedos incluso para las tareas diarias más simples, sino que también puede ser doloroso.
“Es muy común en personas con y sin diabetes. Veo entre 5 y 10 pacientes con dedos en gatillo en mi consultorio todos los días ”, dijo el Dr. Daniel B. Polatsch a DiabetesMine. Polatsch es uno de los cirujanos de mano más reconocidos de Nueva York.
“Los tendones son básicamente cuerdas que se mueven y empujan los dedos hacia abajo en un puño”, explica Polatsch. "Esos tendones entran en un túnel muy estrecho en la base de cada dedo y este túnel funciona como un sistema de poleas".
Sin este sistema similar a un túnel, Polatsch dice que los tendones de sus dedos en realidad se alejarían y arquearían de sus dedos en lugar de apretarse contra ellos.
“Lo que está sucediendo es que a medida que el tendón se frota, se curva hacia ese túnel. Y con el tiempo, el túnel se estrecha y se espesa, como un callo que se ha estado formando en el transcurso de muchos, muchos años ".
Polatsch agrega, sin embargo, que existe un amplio rango en la severidad de esta condición.
“A medida que se desarrolla, los síntomas pueden ser tan simples como dolor en la base del dedo, o un poco de rigidez, o la incapacidad de estirar completamente un dedo o la incapacidad de cerrar el puño. El más grave es cuando se atasca y se engancha. Está bloqueado en esa posición y no puede enderezar manualmente ese dedo o abrir completamente la mano ".
No todos los casos se desarrollan lentamente a través de esa secuencia de eventos, agrega. Algunas personas simplemente se despiertan una mañana y de repente tienen un dedo bloqueado.
¿Quién corre el riesgo de desarrollar un dedo en gatillo?
El dedo en gatillo, una afección de la que no se habla a menudo, es en realidad muy común en personas con diabetes tipo 1 y tipo 2. La investigación publicada en 2008 por Current Reviews in Musculoskeletal Medicine informó los siguientes factores de riesgo asociados con el desarrollo de la afección:
- Las personas con diabetes tienen hasta un 10 por ciento más de probabilidades de desarrollar un dedo en gatillo.
- El riesgo se correlaciona con la cantidad de años que ha vivido con diabetes, no con sus niveles de azúcar en sangre.
- Las mujeres tienen 6 veces más probabilidades que los hombres de desarrollar un dedo en gatillo.
- El dedo en gatillo se desarrolla con mayor frecuencia entre los 40 y los 50 años, pero puede desarrollarse antes.
- Las personas con síndrome del túnel carpiano, tenosinovitis de De Quervain, hipotiroidismo, artritis reumatoide, enfermedad renal y amiloidosis tienen un mayor riesgo de desarrollar dedo en gatillo.
- El orden de los dedos más comúnmente afectados son: dedo anular, pulgar, dedo medio, puntero (o índice) y luego el dedo meñique.
Entonces sí, tener diabetes aumenta sustancialmente el riesgo de desarrollar uno o varios dedos en gatillo.
¿El nivel alto de azúcar en sangre aumenta su riesgo?
En resumen: no y sí.
Como se señaló, la investigación apunta al período de tiempo que ha vivido con diabetes como el principal indicador de riesgo de desarrollar un dedo en gatillo, en lugar de sus niveles de azúcar en sangre.
Pero la investigación aún no ha identificado la relación exacta entre la diabetes y esta afección, y no hay evidencia firme de que sea causada por niveles altos de azúcar en sangre.
Sin embargo, recuerde que los niveles saludables de azúcar en la sangre aún tienen un impacto tremendo en la salud general y la función de sus dedos.
Prevenir la neuropatía periférica en los dedos mediante un control saludable del azúcar en sangre sigue siendo fundamental.
No ignore la rigidez en sus dedos
Incluso si solo experimenta una leve rigidez en los dedos o el pulgar por la mañana, es importante consultar a un especialista en manos, en lugar de descartar su importancia porque la rigidez se disipa a medida que avanza el día.
"Las personas con diabetes a menudo piensan que es normal tener rigidez en los dedos", dice Polatsch. "Asumen que es solo parte de la diabetes sin darse cuenta de que son las primeras etapas del dedo en gatillo".
Detectar los signos de un dedo en gatillo en uno o varios de sus dedos es fundamental para evitar que empeore y requiera cirugía.
Los primeros signos y síntomas incluyen:
- dolor constante o dolor en la base de su dedo o pulgar
- un chasquido cuando mueves ese dedo
- un pequeño bulto o protuberancia en la base de su dedo o pulgar
- cualquier grado de rigidez
“Algunos pacientes dejan que se desarrolle durante mucho tiempo antes de hacer nada al respecto”, dice Polatsch. "Pero quieres tratarlo lo antes posible".
A pesar de la incomodidad, también es importante tratar de enderezar los dedos afectados todos los días, incluso si finalmente planea corregirlo con una cirugía.
"Si no intenta enderezarlo con regularidad, no lo está moviendo por completo, por lo que se vuelve más rígido y pierde movimiento", explica Polatsch. Al igual que caminar todos los días para mantener las rodillas lubricadas, obligar a los dedos afectados a moverse todos los días aumenta la tasa de éxito de la cirugía u otras opciones de tratamiento.
Los pacientes comparten: mis primeros síntomas
Nos comunicamos con nuestra comunidad de redes sociales y recibimos respuesta de varias personas que han experimentado esta afección.
Risa, de 55 años, viviendo con diabetes tipo 1 (DT1) durante 35 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 53 años: “Una mañana me desperté y mi dedo estaba atorado en una posición doblada. Tuve que doblarme físicamente. Esto empezó a suceder casi a diario ".
Anita, 36 años, diabetes Tipo 1 durante 25 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 30 años: “Los nudillos de mis dedos se pusieron rígidos y comenzaron con el dedo medio y sucedieron principalmente en la mañana. Cuando traté de doblar mis dedos, todos los dedos se doblaron juntos excepto el dedo medio. Se doblaría más tarde en el día pero con un chasquido. A veces necesito poner mis dedos debajo de una almohada para que no se doblen y se pongan rígidos mientras duermo, porque es difícil liberar la rigidez por la mañana. Cuando los dedos se ponen rígidos, a veces no puedo hacer nada tan simple como abrir una puerta o levantar una cuchara. Las actividades diarias pueden ser difíciles porque no puedo usar mis dedos ".
Chris, 33 años, diabetes Tipo 1 durante 20 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 30: “Casi me sale de la nada. Tuve un fin de semana bastante estándar haciendo tareas domésticas, compras, etc., cuando me desperté el lunes por la mañana de esa semana con un dedo índice muy rígido e hinchado. Mi dedo índice se sentía muy rígido, como si los músculos y los tendones estuvieran muy tensos. Específicamente, la articulación media se sentía muy tensa y la capacidad de doblar el dedo por la mitad era muy dolorosa, pero no era un problema en ningún otro dedo. El frío parece desencadenar la falta de movilidad en esa articulación y dedo en particular, pero no es nada que no pueda evitar ".
Donna, de 52 años, diabetes Tipo 1 durante 33 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 35 años: “Primero noté que me dolía el dedo meñique de la mano derecha, que luego se puso bastante rígido. La articulación comenzó a "hacer clic" y el dedo se atascó en una posición curvada, por lo que en realidad tendría que forzarlo para que se enderezara con la otra mano. Esto se resolvió por sí solo en cuestión de meses. Unos años después sucedió lo mismo en el dedo meñique izquierdo, resolviéndose nuevamente. Unos años más y el índice y el segundo dedo de mi mano izquierda comenzaron a hacer clic y pegarse ".
Moe, 76 años, diabetes Tipo 1 durante 55 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 56 años: “Comenzó en el meñique de mis manos derecha e izquierda. Puedo rizarlos pero no puedo alisarlos. Duele, especialmente si trato de enderezar demasiado. A lo largo del día diría que es incómodo. Todavía puedo ir al gimnasio todos los días, pero evito ciertos ejercicios, como las flexiones, porque no puedo poner la mano plana sobre la colchoneta. Toco el piano y no puedo llegar tan lejos como solía llegar. Si la pieza requiere alcanzar más de una octava, solo dejo una nota ”.
Opciones de tratamiento de dedos en gatillo
"Trátelo temprano", enfatiza Polatsch, quien ha visto a demasiados pacientes soportar la incomodidad y los inconvenientes de los dedos en gatillo durante años o décadas antes de buscar tratamiento.
Las opciones típicas de tratamiento del dedo en gatillo incluyen:
- Fisioterapia regular para estirar y ejercitar el dedo o pulgar afectado.
- Usar una férula en el dedo o pulgar afectado para mantenerlo esencialmente enderezado durante un período de tiempo prolongado, junto con medicamentos antiinflamatorios de venta libre.
- Inyecciones de esteroides en el sitio del dedo o pulgar afectado. (Se sabe que los esteroides elevan temporalmente los niveles de azúcar en sangre, lo que significa que tendrá que discutir el ajuste de la dosis de insulina con su equipo de atención médica en el momento de la inyección y en las semanas siguientes).
- Cirugía para liberar manualmente el dedo o pulgar afectado. Se afirma que la cirugía tiene una tasa de éxito de hasta el 99 por ciento, pero requiere fisioterapia posquirúrgica.
“Las férulas y las inyecciones de esteroides son las primeras opciones.La investigación sobre los esteroides en el tratamiento temprano del dedo en gatillo tiene una probabilidad del 50 al 60 por ciento de curarlo en la población no diabética ”, dice Polatsch.
Sin embargo, agrega que si tiene varios dedos afectados y tiene diabetes, las tasas de éxito de las inyecciones son menores. Sin embargo, todavía recomienda las inyecciones como punto de partida.
“Nunca he operado a alguien que no me dejara intentar primero tratarlo con una inyección”, explica Polatsch. "Es seguro y puede retrasar los síntomas más graves durante mucho tiempo".
Tenga en cuenta que las inyecciones de esteroides probablemente afectarán sus niveles de azúcar en sangre si no realiza ajustes en sus dosis de insulina basal / de fondo con la orientación de su equipo de atención médica. Esto se debe al impacto de los esteroides en su sensibilidad a la insulina.
Es posible que necesite un aumento de entre el 10 y el 50 por ciento durante unos días o un par de semanas después de la inyección. Para determinar su impacto en sus necesidades de insulina, controle su nivel de azúcar en sangre con frecuencia y manténgase en estrecho contacto con su equipo de atención médica para realizar los ajustes necesarios.
El método de tratamiento más eficaz es la cirugía, también conocida como "liberación del dedo en gatillo", y es una de las cirugías más comunes que realiza un cirujano de mano, dice Polatsch.
"Probablemente he realizado al menos 3.000 cirugías en los dedos en gatillo en mi carrera. Los resultados son bastante buenos para la mayoría de los pacientes. Cuanto antes lo trate, mejor. No hay razón para sufrir ”, dice.
Los pacientes comparten: tratamiento para mis dedos en gatillo
Las personas que compartieron sus primeros síntomas, arriba, también hablaron sobre los tratamientos que recibieron.
Risa, 55 años, diabetes tipo 1 durante 35 años, dedo en gatillo desarrollado a los 53 años: “Decidí ponerme una inyección de esteroides. La inyección fue realizada por un radiólogo con una ecografía guiada. En un momento fue tan incómodo porque hay un espacio tan pequeño para inyectar en el lugar correcto que casi detuve el procedimiento. Finalmente, el médico dio en el lugar correcto. No fue una experiencia agradable y he recibido muchas inyecciones de esteroides [por otras condiciones].
Ayudó durante varios meses con el dolor y el bloqueo, pero luego, varios meses después, comenzó a actuar nuevamente. Entonces, mi reumatólogo me recomendó que consultara con un cirujano de mano. El cirujano de la mano dijo que podía darme otra inyección de esteroides y ver si eso ayudaba por más tiempo, o podría continuar con la cirugía. Decidí operarme. Me operaron en mayo de 2019. Comencé fisioterapia e hice ejercicio durante varios meses. Ahora ha pasado un año y medio y mi dedo se inclina ligeramente hacia atrás, pero está significativamente mejor que antes de la cirugía ".
Anita, 36 años, diabetes Tipo 1 durante 25 años, dedo en gatillo que se desarrolló a los 30 años: “Hay momentos en los que quiero una cirugía para reparar mis dedos en gatillo, especialmente cuando los dedos están curvados por más tiempo y me duele soltarlos, pero debido a esta pandemia, cirugía pospuesta ".
Chris, 33 años, diabetes Tipo 1 durante 20 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 30: “Al principio me dijeron que lo manejara con flexiones suaves y analgésicos. Al principio, fue particularmente doloroso y lo noté mucho, sin embargo, con el tiempo se ha vuelto un poco más móvil y menos doloroso. [Nota del autor: Chris no ha tenido sus dedos en gatillo tratados con inyecciones o cirugía.] Simplemente lo acepto como uno de los muchos problemas que la diabetes puede presentarnos ".
Donna, de 52 años, diabetes tipo 1 durante 33 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 35 años: "Probé cremas para las articulaciones, pero no funcionaron. Después de una inyección de esteroides fallida en mi atención primaria, me remitieron al hospital donde me liberaron el túnel carpiano y me soltaron los dos dedos en gatillo al mismo tiempo. Pasaron un par de años y el dedo anular de la mano izquierda comenzó a hacer clic y pegarse. También fue bastante doloroso. Mi atención primaria se saltó la inyección porque no había funcionado antes, y me sacaron el dedo en enero de este año. Ahora el dedo medio y la articulación del pulgar de mi mano derecha han comenzado a hacer clic. Y solo interfiere con mis pasatiempos artesanales, especialmente tejer. Los dedos que solté están absolutamente bien ahora ".
Moe, 76 años, diabetes Tipo 1 durante 55 años, el dedo en gatillo se desarrolló a los 56 años: “Al principio, estaba progresando y luego dejó de empeorar, no sé por qué. Durante los últimos 10 años, no ha empeorado. En un momento, mis médicos estaban ansiosos por operar y fui a un especialista en manos que quería operar, porque por supuesto que quiere el trabajo. Pero decidí que no valía la pena la molestia. No me molesta mucho, tengo peores problemas que el dedo en gatillo ".
Al final del día, el "dedo en gatillo" es una condición muy tratable. Si lo experimenta, se le anima a buscar tratamiento lo antes posible. Recuerde las palabras de Polatsch: "No hay razón para sufrir".
