La toxicidad del cobre puede ser causada por condiciones genéticas o la exposición a altos niveles de cobre en los alimentos o el agua.
Lo ayudaremos a aprender cómo identificar la toxicidad del cobre, qué la causa, cómo se trata y si existe una conexión con los dispositivos intrauterinos (DIU).
Primero, definiremos qué es una cantidad saludable de cobre y qué es un nivel peligroso.
Niveles de cobre saludables y no saludables
El cobre es un metal pesado que es perfectamente seguro para consumir en niveles bajos. Tiene alrededor de 50 a 80 miligramos (mg) de cobre en su cuerpo que se encuentra principalmente en los músculos y el hígado, donde el exceso de cobre se filtra en productos de desecho como la orina y la caca.
El rango normal de niveles de cobre en la sangre es de 70 a 140 microgramos por decilitro (mcg / dL).
Su cuerpo necesita cobre para una serie de procesos y funciones. El cobre ayuda a desarrollar los tejidos que forman los huesos, las articulaciones y los ligamentos. Puede obtener mucho cobre de su dieta.
La toxicidad del cobre significa que tiene más de 140 mcg / dL de cobre en la sangre.
¿Cuáles son los síntomas de la toxicidad por cobre?
Algunos síntomas reportados de envenenamiento por cobre incluyen:
- dolores de cabeza
- fiebre
- desmayarse
- sentirse enfermo
- vomitando
- sangre en tu vómito
- Diarrea
- caca negra
- calambres abdominales
- marcas marrones en forma de anillo en los ojos (anillos de Kayser-Fleischer)
- coloración amarillenta de los ojos y la piel (ictericia)
La intoxicación por cobre también puede causar los siguientes síntomas mentales y de comportamiento:
- sentirse ansioso o irritable
- tener problemas para prestar atención
- sentirse sobreexcitado o abrumado
- sentirse inusualmente triste o deprimido
- cambios repentinos en su estado de ánimo
La toxicidad del cobre a largo plazo también puede ser fatal o causar:
- afecciones renales
- daño o insuficiencia hepática
- insuficiencia cardiaca
- daño cerebral
¿Qué causa la toxicidad del cobre?
Cobre en agua
La toxicidad del cobre a menudo es causada por la ingestión involuntaria de demasiado cobre de los suministros de agua que contienen altos niveles de cobre. El agua puede estar contaminada por operaciones agrícolas o desechos industriales que se escurren a reservorios cercanos o pozos públicos.
El agua que viaja a través de las tuberías de cobre puede absorber partículas de cobre y contaminarse con demasiado cobre, especialmente si las tuberías están corroídas.
Cobre en los alimentos
Aunque es raro, lo mismo puede suceder con la comida que se sirve en platos de cobre oxidados o con bebidas alcohólicas preparadas en cocteleras de cobre corroído o vasos de cobre. El detalle importante es la corrosión del cobre.
Condiciones y trastornos médicos
Algunas condiciones genéticas también pueden afectar la capacidad de su hígado para filtrar el cobre de manera adecuada. Esto puede resultar en toxicidad crónica por cobre. Algunas de estas condiciones incluyen:
- Enfermedad de Wilson
- enfermedad del higado
- hepatitis
- anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
- problemas de tiroides
- leucemia (cáncer de células sanguíneas)
- linfoma (cáncer de ganglio linfático)
- Artritis Reumatoide
Alimentos ricos en cobre
No es necesario que evite el cobre por completo. El cobre es una parte esencial de su dieta. Los niveles equilibrados de cobre generalmente se pueden regular solo con la dieta.
Algunos alimentos ricos en cobre incluyen:
- mariscos, como cangrejos o langosta
- vísceras, como hígado
- semillas y legumbres, como semillas de girasol, anacardos y soja
- frijoles
- chícharos
- papas
- vegetales verdes, como espárragos, perejil o acelgas
- cereales integrales, como avena, cebada o quinua
- chocolate negro
- mantequilla de maní
Con el cobre, es posible tener demasiado de algo bueno. Consumir muchos alimentos ricos en cobre y tomar suplementos dietéticos de cobre puede elevar los niveles de cobre en sangre. Esto puede resultar en toxicidad aguda por cobre, a veces llamada toxicidad adquirida por cobre, en la que los niveles de cobre en sangre aumentan repentinamente. Pueden volver a la normalidad con tratamiento.
¿Puede la toxicidad del cobre provenir de un DIU?
Los DIU son dispositivos anticonceptivos en forma de T que se implantan en el útero para evitar que quede embarazada. Estos dispositivos hacen esto mediante el uso de hormonas o procesos inflamatorios.
El DIU ParaGard tiene espirales de cobre destinadas a causar inflamación local en su útero. Esto evita que los espermatozoides fertilicen los óvulos inflamando el tejido uterino y espesando el moco cervical.
No hay evidencia clara de que los DIU de cobre aumenten significativamente el riesgo de toxicidad por cobre en la sangre, a menos que ya tenga una afección que afecte la capacidad de su hígado para procesar el cobre.
Sin embargo, puede haber otros efectos secundarios al usar un DIU de cobre.
Otros problemas relacionados con los DIU de cobre
Un estudio de 1980 de 202 personas no encontró indicios de que los DIU de cobre aumentaran la cantidad de cobre que se filtraba a través de la orina.
Un estudio de 2009 de casi 2,000 personas que usaron DIU de cobre por primera vez sugiere que usar un DIU de cobre puede hacer que pierda un 50 por ciento más de sangre durante su período que cuando no lo usa. Esto puede provocar efectos secundarios como anemia.
Un estudio de caso de 1996 encontró que el uso de un DIU de cobre puede provocar síntomas graves de alergia al cobre, como inflamación del tejido uterino y acumulación de líquido en los tejidos vaginales.
Las reacciones causadas por un DIU de cobre pueden incluir:
- períodos que son más abundantes o más largos de lo habitual
- calambres y malestar en la parte inferior del abdomen
- calambres menstruales que ocurren incluso cuando no tienes tu período
- síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica, como dolor durante las relaciones sexuales, fatiga y secreción anormal de la vagina
Consulte a su médico lo antes posible si nota alguno de estos síntomas o síntomas de toxicidad por cobre después de recibir un DIU de cobre ParaGard. Pueden diagnosticar y tratar cualquier reacción que su cuerpo pueda tener al DIU.
¿Cómo se diagnostica la toxicidad por cobre?
La toxicidad por cobre generalmente se diagnostica midiendo los niveles de cobre en el torrente sanguíneo. Para hacer esto, un proveedor de atención médica toma una muestra de su sangre con una aguja y un vial, que envía a un laboratorio para su análisis.
Su médico también puede recomendar pruebas adicionales, como:
- análisis de sangre para medir los niveles de ceruloplasmina o vitamina B-12
- análisis de orina para medir la cantidad de cobre que se filtra a través de la orina
- muestra de tejido (biopsia) de su hígado para verificar si hay signos de problemas de filtración de cobre
Su médico puede recomendar pruebas de diagnóstico de cobre si notan síntomas leves de envenenamiento por cobre durante un examen físico.
También es posible que le realicen una prueba si ha ido a la sala de emergencias después de desarrollar síntomas graves por ingerir demasiado cobre a la vez.
¿Cómo se trata la toxicidad del cobre?
Algunas opciones de tratamiento para la toxicidad aguda y crónica por cobre incluyen:
- Quelación. Los quelantes son medicamentos que se inyectan en el torrente sanguíneo. El medicamento ayuda a unir todo el cobre en la sangre para que pueda llegar a los riñones para su filtración y liberación de su cuerpo a través de la orina.
- Lavado gástrico (bombeo de estómago). Este procedimiento elimina el cobre que comió o bebió directamente de su estómago usando un tubo de succión.
- Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden tratar la toxicidad del cobre, a menudo junto con otros tratamientos. Algunos medicamentos orales incluyen penicilamina (Cuprimine) o dimercaprol (BAL en aceite).
- Hemodiálisis. Este proceso elimina la sangre de su cuerpo y filtra los desechos utilizando un dispositivo que imita sus riñones. Luego, la sangre filtrada se devuelve a su cuerpo.
¿Qué pasa si hay cobre en mi agua?
¿Cree que su agua puede estar contaminada? Llame a su distrito de agua local, especialmente si le han diagnosticado toxicidad por cobre y sospecha que el cobre en el agua que está bebiendo es la fuente.
Para eliminar el cobre de su agua, intente lo siguiente:
- Deje correr agua fría durante al menos 15 segundos a través del grifo que está conectado a una tubería de cobre afectada. Haga esto para cualquier grifo que no se haya usado en seis o más horas antes de beber el agua o usarla para cocinar.
- Instale un equipo de filtración de agua para purificar el agua contaminada de sus grifos u otras fuentes de agua afectadas en su hogar, como su refrigerador. Algunas opciones incluyen ósmosis inversa o destilación.
La línea de fondo
Beber agua contaminada o tomar suplementos con cobre puede ponerlo en riesgo de toxicidad por cobre.
Ciertas afecciones hepáticas o renales que le impiden metabolizar adecuadamente el cobre también pueden exponerlo a la toxicidad del cobre, incluso si no está expuesto a la contaminación por cobre. Consulte a su médico para diagnosticar estas afecciones o si nota algún síntoma nuevo o que empeora.
Los DIU no se han relacionado directamente con la toxicidad del cobre, pero pueden causar otros síntomas que pueden requerir tratamiento o la extracción del DIU.
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