¿Qué es una prueba de cortisol en orina?
Una prueba de cortisol en orina también se llama prueba de cortisol libre en orina o prueba UFC. Mide la cantidad de cortisol en la orina.
El cortisol es una hormona producida por las glándulas suprarrenales, que se encuentran en la parte superior de los riñones. El cortisol a menudo se libera en respuesta al estrés físico o emocional.
El cortisol funciona por:
- controlar el azúcar en sangre
- regular la presión arterial
- luchando contra las infecciones
- desempeñando un papel en la regulación del estado de ánimo
- desempeñando un papel en el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas
Los niveles de cortisol suben y bajan naturalmente durante el día. Por lo general, son más altos por la mañana y más bajos alrededor de la medianoche, pero también hay variaciones que dependen de la persona.
Sin embargo, cuando este ciclo de 24 horas se interrumpe, el cuerpo puede producir demasiado o muy poco cortisol. Se puede realizar una prueba de cortisol para determinar la causa subyacente de los niveles anormales de cortisol.
Existen diferentes tipos de pruebas de cortisol que se pueden realizar, incluidas pruebas de sangre, saliva y orina. La prueba de orina se realiza durante un período de 24 horas.
La prueba de cortisol en orina tiende a ser más completa que los otros tipos de pruebas de cortisol. Mide la cantidad total de cortisol excretado en la orina durante un período de 24 horas.
Sin embargo, los análisis de sangre o las pruebas de saliva solo miden los niveles de cortisol en un momento particular del día. Algunas personas también encuentran que los análisis de sangre son estresantes y, dado que el cuerpo libera más cortisol durante momentos de estrés, es posible que los resultados no sean tan precisos.
En algunos casos, su médico puede ordenar tanto una prueba de cortisol en orina como otro tipo de prueba de cortisol para obtener resultados más precisos.
¿Por qué se realiza una prueba de cortisol en orina?
Su médico puede ordenar una prueba de cortisol en orina si presenta síntomas de una afección médica que hace que los niveles de cortisol aumenten o disminuyan.
Síntomas de niveles altos de cortisol.
El síndrome de Cushing es un conjunto de síntomas asociados con niveles altos de cortisol. Los síntomas más comunes incluyen:
- aumento de la micción
- aumento de la sed
- depósitos de tejido graso, especialmente en la zona media y la parte superior de la espalda
- estrías rosadas o moradas en la piel
- aumento de peso
- fatiga
- debilidad muscular
- adelgazamiento de la piel que se magulla fácilmente
Las mujeres pueden tener períodos irregulares y exceso de vello facial y en el pecho. Los niños pueden mostrar retraso en el desarrollo físico o cognitivo.
Síntomas de niveles bajos de cortisol.
Los síntomas de niveles bajos de cortisol suelen aparecer lentamente. Al principio, es posible que solo aparezcan durante momentos de estrés extremo, pero su intensidad aumentará gradualmente durante varios meses.
Los síntomas potenciales incluyen:
- pérdida de peso
- fatiga
- mareo
- desmayo
- debilidad muscular
- dolor abdominal
- Diarrea
- estreñimiento
Cuando los niveles de cortisol caen abruptamente a niveles potencialmente mortales, puede ocurrir una crisis suprarrenal aguda.
Los síntomas de una crisis suprarrenal aguda incluyen:
- oscurecimiento de la piel
- debilidad extrema
- vomitando
- Diarrea
- desmayo
- fiebre
- escalofríos
- pérdida de apetito
- una aparición repentina de dolor severo en la parte inferior de la espalda, el abdomen o las piernas
Llame al 911 o al número de emergencia local si tiene estos síntomas. Una crisis suprarrenal aguda es una emergencia médica grave que requiere tratamiento inmediato.
¿Cómo me preparo para un análisis de orina de cortisol?
Es importante que informe a su médico sobre cualquier medicamento recetado o de venta libre que esté tomando. Ciertos medicamentos pueden interferir con la precisión de la prueba de cortisol en orina. Éstos incluyen:
- diuréticos
- estrógenos
- glucocorticoides
- ketoconazol
- litio
- antidepresivos tricíclicos
Su médico puede indicarle que deje de tomar medicamentos que podrían afectar los resultados. Sin embargo, nunca debe dejar de tomar sus medicamentos a menos que su médico se lo indique.
¿Cómo se realiza una prueba de cortisol en orina?
Una prueba de cortisol en orina es un procedimiento seguro e indoloro que solo implica la micción normal.
El cortisol se mide en una muestra de orina recolectada durante un período de 24 horas. Su médico le dará recipientes especiales para que los use para recolectar muestras de orina. También le explicarán cómo recolectar la orina correctamente.
El primer día de la recolección de orina:
- Orine en el inodoro después de despertarse.
- Elimine esta primera muestra.
- Después de eso, recolecte toda la orina en recipientes especiales y guárdelos en un lugar fresco.
En el segundo día de recolección de orina:
- Orine en el recipiente inmediatamente después de despertarse. Esta será la última muestra.
- Devuelva los envases a la persona adecuada lo antes posible.
¿Cómo se realiza una prueba de cortisol en orina en bebés?
Si su bebé necesita un análisis de orina de cortisol, recolectará su orina en una bolsa especial.
El procedimiento de recogida es el siguiente:
- Lave minuciosamente el área alrededor de la uretra de su bebé con agua tibia y jabón.
- Adjunte la bolsa de recolección al niño. Para los hombres, coloque la bolsa sobre su pene. Para las mujeres, coloque la bolsa sobre sus labios. Ponga el pañal sobre la bolsa de recolección.
- Después de que su bebé haya orinado, vierta la muestra de orina de la bolsa en un recipiente colector. Mantenga este recipiente en un lugar fresco.
- Devuelva el recipiente a la persona adecuada lo antes posible.
Recolecte muestras de orina durante un período de 24 horas. Será necesario revisar la bolsa con frecuencia durante el período de recolección.
¿Qué significan los resultados de la prueba de cortisol en orina?
Una vez que se hayan recolectado las muestras de orina, se enviarán a un laboratorio para su análisis.
Los resultados se enviarán a su médico dentro de unos días. Su médico discutirá sus resultados con usted y le explicará lo que significan.
Resultados normales
Un rango normal de adultos para los niveles de cortisol en la orina suele estar entre 3,5 y 45 microgramos por 24 horas. Sin embargo, los rangos normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.
Resultados anormales
Los resultados anormales pueden deberse a una serie de condiciones.
Los niveles altos de cortisol a menudo indican síndrome de Cushing. Esta condición puede ser causada por:
- una sobreproducción de cortisol debido a un tumor de la glándula suprarrenal
- la ingestión de sustancias que elevan los niveles de cortisol, como el alcohol o la cafeína
- depresión severa
- estrés extremo
Los niveles bajos de cortisol pueden deberse a una producción insuficiente de cortisol en las glándulas suprarrenales. A menudo, esto es el resultado de una afección llamada enfermedad de Addison.
Las personas con esta enfermedad también tienen un mayor riesgo de crisis de Addison, o crisis suprarrenal aguda, que ocurre cuando los niveles de cortisol bajan peligrosamente.
Es posible que se necesiten más pruebas para confirmar un diagnóstico de cualquiera de estas afecciones.
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