La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que causa inflamación en el tracto digestivo. Afecta a unas 700.000 personas en los Estados Unidos, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Si bien los síntomas comunes de la enfermedad de Crohn incluyen diarrea persistente, calambres abdominales y pérdida de peso, la enfermedad puede afectar a las personas de diferentes maneras. Lo único con lo que deben lidiar las personas con enfermedad de Crohn es el costo de controlar la afección, que puede acumularse.
El costo de las pruebas y los tratamientos, combinado con la pérdida de salario por faltar al trabajo, puede hacer que la enfermedad de Crohn sea muy costosa, incluso con la ayuda de un seguro médico. A continuación, le mostramos cómo la afección puede afectar su billetera, junto con algunos lugares a los que puede acudir para obtener asistencia y apoyo financiero.
Comprender los costos de la enfermedad de Crohn
Un estudio de 2019 de la Fundación Crohn y Colitis encontró que las personas con enfermedad de Crohn generalmente incurren en costos de atención de alrededor de $ 30,000 en el año de su diagnóstico inicial.
“Todos somos un poco diferentes y hay pacientes que son mucho más difíciles de inducir a la remisión inicial. Hasta que entre en un régimen de tratamiento bien definido, puede tener problemas en términos de gastos ”, dijo la Dra. Rosario Ligresti, jefa de gastroenterología del Centro Médico de la Universidad de Hackensack. "Es posible que las personas también necesiten ausentarse del trabajo para las pruebas y el tratamiento".
Después de eso, los costos de Crohn bajan un poco. En promedio, la enfermedad viene con alrededor de $ 23,000 en gastos de atención directa cada año, según el estudio.
Si bien esos gastos son miles de dólares menos que en el primer año, siguen siendo más de tres veces los costos de atención directa promedio en los que incurren las personas que no padecen la afección anualmente.
La buena noticia es que el seguro médico cubre la mayor parte del costo para la mayoría de las personas.
El estudio encontró que a las personas con enfermedad de Crohn se les factura alrededor de $ 2,213 en gastos de bolsillo anuales relacionados con la enfermedad (excluyendo el costo de las primas del seguro), en comparación con alrededor de $ 979 para alguien que no tiene EII; sigue siendo caro pero mucho menos abrumador que la factura total.
A medida que envejece, Crohn's tiende a ser más caro. La Fundación Crohn y Colitis dice que las personas con EII mayores de 65 años tienen gastos hasta un 46 por ciento más altos que aquellos entre las edades de 35 y 44 años.
Lo que terminará pagando para controlar la enfermedad de Crohn dependerá de tres factores principales: tratamientos, visitas a la sala de emergencias y complicaciones.
Tratos
Los tratamientos para la enfermedad de Crohn han avanzado mucho en los últimos años. Si bien son más efectivos, estos tratamientos también pueden tener un precio elevado.
"Hace veinte años, la enfermedad de Crohn era relativamente barata de tratar porque teníamos muy pocas cosas que ofrecer a los pacientes", explicó Ligresti. “Ha evolucionado mucho y, en el campo de la inmunoterapia, todo se ha vuelto muy caro. Si no tuviera seguro, podría estar considerando costos mensuales potenciales de $ 30,000 ”.
La investigación de 2019 encontró que, si bien la terapia combinada ofrecía la mayoría de los beneficios para la salud de las personas con enfermedad de Crohn, tenía un precio de más de $ 57,000 al año. Ciertos productos biológicos a menudo superan los $ 20,000 por año, en promedio. Y a partir de 2015, los 5-ASA (medicamentos que ayudan a reducir la inflamación) cuestan alrededor de $ 4,000 a $ 5,000 por año por persona.
Visitas a la sala de emergencias
Es común que las personas con enfermedad de Crohn vayan a la sala de emergencias cuando los síntomas se vuelven dolorosos. Las visitas a la sala de emergencias pueden ser costosas.
El estudio de 2019 sobre los gastos de Crohn encontró que las personas con EII que tuvieron al menos un viaje a la sala de emergencias vieron aumentar sus costos anuales de atención médica de un promedio de aproximadamente $ 15,000 a más de $ 37,000 por año.
Además, un estudio de 2017 que rastreó los costos de atención médica de las personas con enfermedad de Crohn durante 5 años encontró que el 67 por ciento de los gastos totales provenían de la hospitalización.
Complicaciones
El alto costo sanitario de la enfermedad de Crohn no siempre está directamente relacionado con la enfermedad. También puede provenir de una variedad de complicaciones comunes, como anemia, fisura anal y fístulas.
"La enfermedad de Crohn va desde una inflamación muy leve hasta una inflamación de todo el cuerpo. Los síntomas que las personas pueden tener, como infecciones del tracto urinario, problemas sexuales, inflamación del recto y el canal anal y el perineo, pueden aumentar los costos ”, dijo Ligresti.
Además, lidiar con la enfermedad de Crohn (o cualquier otra enfermedad crónica) puede ser un desafío para su salud mental. El tratamiento para la depresión, el estrés, la ansiedad y otras afecciones pueden aumentar sus costos generales de atención médica.
El estudio de 2019 sobre los gastos de Crohn encontró que un diagnóstico de salud mental a menudo duplicaba el gasto anual para las personas con EII.
Busque tratamiento para cualquier complicación, ya sea emocional o física. Comprender cómo puede afectar sus gastos puede ayudarlo a planificar el futuro.
Tu carrera con Crohn
Controlar la enfermedad de Crohn puede consumir una gran cantidad de tiempo. Es posible que no siempre se sienta lo suficientemente bien como para ir a trabajar. Un viaje a la sala de emergencias podría llevarlo a un tiempo inesperado fuera del consultorio, y los tratamientos en un consultorio médico podrían alejarlo de su trabajo de forma semi-regular.
"Las infusiones generalmente toman una hora cada 3 a 4 meses, luego se observa al paciente durante al menos otra hora después para asegurarse de que no haya efectos secundarios", dijo Ligresti. "Ese es un período de tiempo de 2 a 3 horas para la infusión total, más el tiempo que se tarda en llegar y volver del lugar físico para la infusión".
Un informe de 2020 encontró que las personas con enfermedad de Crohn perdían más de 9 días al año por razones médicas, en comparación con alrededor de 5 días para las personas sin EII. Esto puede ser especialmente importante de considerar si no tiene tiempo libre pagado y su cheque de pago se ve afectado regularmente por su condición.
Si Crohn's le está dificultando la vida laboral, es posible que desee hablar con su jefe sobre cómo obtener "adaptaciones razonables", un requisito de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Eso podría significar mudarse a un escritorio que esté más cerca del baño, trabajar desde casa cuando tenga síntomas o tener una hora de inicio más flexible.
Dependiendo de su situación, también puede considerar tomar un permiso de ausencia bajo la Ley de Ausencia Familiar y Médica (FLMA) durante un brote grave.
Tenga en cuenta que esta ley solo se aplica a las personas que hayan trabajado al menos 1250 horas durante el año pasado para una empresa con 50 empleados o más. Por lo tanto, si es un empleado relativamente nuevo, un empleado ocasional a tiempo parcial o trabaja para una empresa muy pequeña, es posible que un permiso de ausencia no esté sobre la mesa ...
Programas de recursos y asistencia financiera para la enfermedad de Crohn
Crohn's es caro, pero eso no significa que deba pagar la factura por su cuenta. Hay varios programas de asistencia financiera que pueden ayudar a compensar algunos de los costos, así como organizaciones que pueden proporcionar otros tipos de recursos y apoyo.
A continuación, presentamos algunos:
Asistencia de copago de compañías farmacéuticas
Muchas compañías farmacéuticas ofrecen tarjetas de ahorro y otro tipo de asistencia financiera para las personas que necesitan sus medicamentos. Esta herramienta de la Crohn's & Colitis Foundation puede ayudarlo a explorar opciones.
Alivio de copago de la Fundación Defensora del Paciente
Esta organización está trabajando para obtener donaciones para financiar un programa de alivio de copagos para personas con enfermedad de Crohn. Si bien todavía no acepta solicitudes, eventualmente ofrecerá $ 3,000 a los participantes cada año, así que mantén los ojos bien abiertos para recibir actualizaciones.
Fundación PAN
Esta organización sin fines de lucro ofrece un programa para ayudar a las personas con EII a cubrir los costos. Otorga a los participantes $ 3,600 por año. En el momento de la publicación, el programa no aceptaba nuevas solicitudes, pero puede unirse a la lista de espera.
Fundación de Crohn y Colitis
Esta organización sin fines de lucro dirigida por voluntarios ofrece una variedad de información bien investigada y otros recursos para personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. También se dedican a ayudar a encontrar una cura para estas enfermedades.
La comida para llevar
Entre el costo de los tratamientos, los viajes a la sala de emergencias y los suministros para el estilo de vida diario, y tomarse un tiempo libre del trabajo para controlar la enfermedad, el costo de la enfermedad de Crohn puede aumentar.
Si tiene dificultades con el costo de Crohn, hay ayuda disponible.Hable con su médico para ver si hay formas de reducir el gasto. También puede considerar programas de asistencia financiera para ver si califica para recibir apoyo adicional.
