La automedicación y la depresión
La depresión se clasifica como un trastorno del estado de ánimo. Está asociado con sentimientos de tristeza, pérdida e ira. Cuando alguien está deprimido, estos síntomas pueden afectar su vida diaria. Tratar la depresión es importante. Por lo general, implica asesoramiento, medicamentos o ambos.
Sin embargo, no todo el mundo busca ayuda profesional para tratar su depresión. Algunos intentan hacer frente a sus síntomas por sí mismos.
Una forma en que esto sucede es a través de la automedicación. Esto puede ser peligroso y puede causar problemas aún mayores que simplemente elegir no recibir tratamiento de profesionales médicos capacitados.
La hipótesis de la automedicación
La idea de que el abuso de sustancias puede ser una forma de automedicación se conoce formalmente como la hipótesis de automedicación y fue introducido en 1985.
La hipótesis afirma que las personas consumen sustancias como respuesta a una enfermedad mental. Afirma que el abuso de alcohol y drogas es a menudo un mecanismo de afrontamiento para las personas con una variedad de afecciones de salud mental, incluida la depresión.
También sugiere que las personas gravitan hacia la sustancia que alivia sus síntomas de manera más efectiva.
Sin embargo, algunos dicen que el uso de sustancias para automedicarse puede Plomo a síntomas de enfermedad mental. Por ejemplo, la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos dice que el alcohol y otras sustancias pueden empeorar los síntomas de ansiedad.
La automedicación puede tener un impacto negativo en la salud mental y hace muy poco para tratar la afección subyacente. Reconocer las formas de automedicación puede ayudarlo a comprender cómo el abuso de sustancias puede estar relacionado con la depresión y otras afecciones de salud mental.
Automedicarse con alimentos
Riesgos: disminución de la autoestima, empeoramiento de los síntomas de depresión
Si es un comedor emocional, puede automedicarse con comida. La "alimentación emocional" es utilizar la comida como una forma de suprimir o calmar las emociones negativas. Esta práctica también se llama "atracones" o "comer reconfortante".
La alimentación emocional puede reducir temporalmente el estrés en aquellos que no están clínicamente deprimidos, según un estudio de 2015. Sin embargo, los atracones no son una forma saludable de tratar la depresión. Puede afectar negativamente la autoestima y empeorar los síntomas de la enfermedad mental. También puede tener un impacto en la salud física a través del aumento de peso.
Automedicarse con alcohol
Formas: cerveza, vino, licor
Riesgos: adicción, consecuencias legales
En dosis bajas, el alcohol puede aliviar temporalmente los síntomas de depresión y ansiedad. Puede hacer que una persona sea más jovial y social, darle la sensación de que todo está "bien" y aliviar la ansiedad.
Sin embargo, cuando se usa con regularidad, puede provocar alcoholismo, que empeora la depresión y la ansiedad. El alcoholismo puede requerir un largo proceso de recuperación y puede ser extremadamente difícil de manejar. La recuperación puede ser un proceso de por vida.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es otra afección que con frecuencia da como resultado la automedicación con alcohol. Las investigaciones muestran que el trauma y el abuso del alcohol a menudo están relacionados.
Automedicarse con psicoestimulantes
Formas: Cocaína, anfetaminas
Riesgos: insuficiencia cardíaca, muerte, consecuencias legales.
Las personas con problemas de salud mental pueden abusar de psicoestimulantes como la cocaína y las anfetaminas. Lo más probable es que esto se deba a la sensación de euforia que pueden causar estos medicamentos. Sin embargo, la cocaína puede ser adictiva y causar depresión.
La cocaína tiene un alto potencial de adicción. Puede ser fatal cuando se usa como droga recreativa. Hace un daño importante al sistema cardiovascular del cuerpo. Las muertes relacionadas con la cocaína pueden ocurrir como resultado de una insuficiencia cardíaca repentina.
Las anfetaminas aceleran el funcionamiento del corazón y conllevan el riesgo de un derrame cerebral.
El uso de estas sustancias puede distraer la atención de la depresión, pero la sensación de "colapso" después de que los efectos de las drogas se hayan desvanecido no las convierte en una solución eficaz para la depresión. De hecho, los consumidores de cocaína a menudo encuentran que empeora sus síntomas.
Automedicarse con cafeína
Formas: café, té, bebidas energéticas
Riesgos: aumento de la sensación de depresión y ansiedad.
La cafeína es un estimulante que se encuentra en muchos alimentos y bebidas como el café y el té. Si bien el café es popular por su capacidad para animarte, los efectos son solo temporales. Una vez que la euforia desaparece, los niveles de insulina disminuyen, lo que provoca sentimientos de confusión y depresión.
La cafeína también puede aumentar los sentimientos de ansiedad. Reduzca a una taza de café o té por día si es sensible a los efectos de la cafeína.
Automedicarse con cannabis
Formas: Marihuana
Riesgos: empeoramiento de los síntomas de la depresión, consecuencias legales
En comparación con las sustancias ilícitas (como los opioides, la cocaína y las anfetaminas), la marihuana o el cannabis es, con mucho, la sustancia más consumida entre las personas con depresión.
Si bien hay algunas afirmaciones entre los consumidores de cannabis de que el cannabis trata la depresión, se necesitan más estudios para determinar los beneficios y posibles desventajas de la marihuana como posible tratamiento para la depresión.
Los estudios han demostrado que demasiada marihuana puede empeorar los síntomas de la depresión.
Automedicarse con opiáceos y opioides
Formas: codeína, heroína, metadona
Riesgos: empeoramiento de los síntomas de depresión, muerte, consecuencias legales
Los opiáceos, como la codeína y la morfina, son fármacos derivados de la planta de amapola. Cualquier fármaco que imite los efectos de un opiáceo se denomina opioide. Los opioides incluyen heroína, oxicodona y metadona.
El Informe Mundial sobre las Drogas estimó que en 2013, entre 40,9 y 58 millones de personas en todo el mundo consumieron opiáceos y opioides.
La depresión es común entre los usuarios de estas drogas. Cuando se combinan la depresión y el uso o abuso de opiáceos, los resultados pueden ser mortales.
Q:
Creo que podría estar automedicándome con alcohol. ¿Cómo puedo estar seguro de esto y cuáles son mis primeros pasos para obtener ayuda?
A:
Si cree que se está automedicando, su primer curso de acción sería ver a su médico. Explíquele lo que ha estado sucediendo en su vida últimamente y sus patrones de consumo de alcohol. Sea honesto: su médico necesita información precisa para poder ayudarlo. Su médico puede derivarlo a un psicólogo u otro consejero si se concluye que tiene un trastorno por consumo de alcohol.
Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CRNP, ACRN, CPHLas respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
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