21 preguntas que debe hacer cuando su pareja está deprimida

Depresión y relaciones

La enfermedad mental, incluida la depresión, es algo que todas las personas deben afrontar y gestionar a su manera. Pero también afecta las relaciones con los amigos, la familia y, en particular, las parejas.

Los más cercanos a alguien que vive con depresión pueden ser una gran fuente de amor, consuelo y apoyo. Pero a menudo pueden sentir una enorme presión.

Las parejas se enfrentan a una mayor probabilidad de divorcio cuando uno o ambos miembros de la pareja padecen una afección de salud mental. Un estudio multinacional de 2011 encontró un aumento del 12 por ciento en la prevalencia del divorcio.

Pero también hay buenas noticias. Esa diferencia no es generalmente el resultado de una falta por parte de ninguno de los socios. Más bien, proviene de cómo interactúan y se comunican, y cómo ambos miembros de la pareja abordan los síntomas de la enfermedad. Esto significa que hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a que su relación supere las probabilidades.

Karen Letofsky ha trabajado en salud mental enfocándose en la prevención del suicidio durante más de 40 años, incluso se le otorgó el más alto honor civil de Canadá por sus esfuerzos. Julie Fast tiene trastorno bipolar y ha pasado su vida entrenando y escribiendo en el campo, incluido el lanzamiento del libro más vendido "Taking Charge of Bipolar Disorder".

Entrevistamos a ambos para obtener sus consejos sobre este desafiante e importante tema.

Ambos coinciden en que la comunicación, la empatía y la comprensión son las claves para tener una relación exitosa, y son especialmente importantes cuando uno o ambos miembros de la pareja viven con una enfermedad mental.

Karen y Julie proporcionaron excelentes preguntas para ayudarlos a usted y a su pareja a comenzar este largo y desafiante, pero en última instancia, alegre y gratificante viaje. Juntos.

7 preguntas para averiguar el impacto de sus síntomas

Estas no son preguntas para "diagnosticar" si su pareja tiene depresión, ansiedad, trastorno bipolar o trastornos relacionados. Eso es algo que ambos deben descubrir con la ayuda de un profesional de la salud mental.

En cambio, estas preguntas están diseñadas para ayudarlo a determinar si los síntomas de su pareja están dominando:

• ¿Duerme más o menos de lo normal?
• ¿Está comiendo más o menos de lo normal?
• ¿Estás probando tu comida cuando comes?
• ¿Se siente cansado por mucho que duerma?
• ¿Eres capaz de disfrutar las cosas ahora mismo?
• ¿Te resulta difícil arreglarte personalmente?
• ¿Estás pensando en tu propia muerte?

Karen nos recuerda que hay una diferencia entre simplemente "sentirse deprimido" y experimentar síntomas de depresión clínica. Estas preguntas ayudan a determinar qué está sucediendo.

Julie dice que, como socia, probablemente ya sepa la respuesta a estas preguntas, pero preguntándoles ayuda a su pareja a sentirse respetada y le da agencia.

7 preguntas para ayudar, apoyar y colaborar

Puede ser tentador simplemente hacer cosas por tu pareja cuando está en un estado depresivo, porque uno de los síntomas de la depresión es la falta de motivación. Pero Julie Fast advierte que esto puede ser un error y que, en cambio, los lleva a aumentar su sensación de impotencia y dependencia.

Karen y Julie sugieren estas preguntas para ayudar a su pareja a encontrar su propio camino a través de sus síntomas, con usted a su lado:

• ¿Qué ayudó la última vez que estuvo tan deprimido?
• ¿Qué debemos hacer como equipo para superar esta mala racha?
• ¿Cuál es la mejor forma de ayudarte?
• ¿Cómo le va con sus medicamentos? ¿Sientes alguna diferencia?
• ¿A quién podemos llamar para que nos ayude a superar este momento difícil?
• ¿Que necesitas de mi?
• ¿Qué cambios pueden ayudarlo a sentirse mejor en este momento?

Ambos expertos también enfatizaron el uso de lenguaje colaborativo para ayudar a su pareja a sentirse apoyada. Evite echarle la culpa o toda la responsabilidad a su pareja, pero también evite asumir toda la agencia o responsabilidad por usted mismo.

7 preguntas para fomentar el autocuidado

La autoeducación y el autocuidado son vitales para ayudar con éxito a cuidar y fomentar una relación saludable con una pareja que vive con depresión.

Julie cree en esto con tanta fuerza que escribió “Amar a alguien con trastorno bipolar”, un libro completamente sobre ese tema.

La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales les recuerda a los cuidadores que primero debe cuidarse a sí mismo para poder cuidar a las personas que ama. Para hacer esto con éxito, aquí hay algunas preguntas que debe hacerse en privado:

• ¿Duerme entre 7 y 9 horas cada noche?
• ¿Está bebiendo o consumiendo drogas para sobrellevar el estrés?
• ¿Haces ejercicio a diario?
• Estas comiendo bien?
• ¿Tiene síntomas físicos como dolores de cabeza, insomnio o problemas digestivos?
• ¿Tiene personas con las que pueda hablar y que comprendan por lo que está pasando?
• ¿Dónde puede encontrar recursos que le ayuden?

Karen lo compara con la máscara de oxígeno que caerá del techo de un avión en el "improbable caso de perder presión en la cabina". Cualquier padre tendría el impulso de aplicárselo a sus hijos primero, pero eso generalmente hace que el padre pierda el conocimiento antes de salvar al niño. Ambas personas sufren.

Póngase primero la máscara de oxígeno para que pueda ayudar mejor a su pareja con esta difícil situación.

5 preguntas para evitar

Tanto Karen como Julie enfatizan que los socios deben evitar cualquier pregunta o comentario que tenga la intención de "animar" a alguien en un estado depresivo. Y lo que es igualmente importante, nunca haga preguntas que puedan parecerle que está culpando a su pareja por estar enferma.

Por ejemplo:

• ¿No ves la suerte que tienes?
• ¿Por qué estás dando tanta importancia a esta pequeña cosa?
• ¿Te sientes mejor ahora?
• ¿Que pasa contigo?
• ¿Por qué tienes que estar deprimido?

Aunque a veces funciona con alguien que simplemente está "deprimido" o "estresado", nunca debe tratar de trivializar lo que está pasando su pareja deprimida.

En su lugar, use un lenguaje que valide sus sentimientos. Si lo hace, su pareja se sentirá apoyada y comprendida, lo que en sí mismo puede ayudarla a salir del estado depresivo.

Jason Brick es un escritor y periodista independiente que llegó a esa carrera después de más de una década en la industria de la salud y el bienestar. Cuando no escribe, cocina, practica artes marciales y mima a su esposa y a sus dos buenos hijos. Vive en Oregon.