¿Qué es la dermatitis del pañal?
La dermatitis del pañal es una irritación de la piel. Ocurre principalmente en bebés y es una afección común. En los Estados Unidos, afecta hasta al 35 por ciento de los niños menores de dos años. La mayoría de los niños la padecen al menos una vez antes de aprender a usar el baño (Medscape, 2012).
También conocida como dermatitis del pañal, la dermatitis del pañal causa un ardor y enrojecimiento incómodos en las áreas de la piel que entran en contacto y se frotan contra el pañal.
Tipos de dermatitis del pañal
Este artículo se centra en la dermatitis del pañal común o dermatitis del pañal, que responde a tratamientos básicos que incluyen cambios frecuentes de pañal.
Otros tipos de erupciones cutáneas se pueden agitar al usar un pañal. Estas erupciones incluyen otras formas de dermatitis, psoriasis y erupciones causadas por afecciones como la sífilis, el VIH y el impétigo bulloso.
¿Qué causa la dermatitis del pañal?
La dermatitis del pañal ocurre cuando alguien se sienta demasiado tiempo con un pañal sucio. La diarrea puede agravar el problema. A veces, un niño experimentará por primera vez la dermatitis del pañal al comenzar a comer alimentos sólidos o al tomar antibióticos. Los niños que son amamantados pueden desarrollar diarrea debido a la transmisión de la dieta de su madre.
Los bebés ensucian los pañales cada tres o cuatro horas, por lo que es importante mantenerlos cambiados. La naturaleza ácida de los desechos humanos permite que las bacterias y las levaduras prosperen. Todos estos elementos pueden irritar la piel.
A veces, los pañales demasiado ajustados o que no le quedan bien pueden provocar irritaciones. Los productos químicos de los detergentes u otros productos que entran en contacto con la piel del bebé, incluidos los propios pañales, pueden causar irritación.
¿Quién está en riesgo de padecer dermatitis del pañal?
Uno de cada tres niños desarrolla dermatitis del pañal. Los bebés alimentados con leche materna tienen un riesgo menor debido a la reducción de la acidez en sus dietas. Todos los bebés y niños pequeños que usan pañales pueden desarrollar dermatitis del pañal. Por lo general, la dermatitis del pañal no se convierte en un problema hasta las tres semanas de edad. El riesgo es mayor para los bebés de entre tres meses y un año.
Ocasionalmente, la dermatitis del pañal se transmite de un bebé a otro.
¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis del pañal?
La dermatitis del pañal hace que la piel se vea roja e irritada. La piel afectada también puede sentirse caliente al tacto. Los padres y cuidadores deben llamar a un médico si una dermatitis del pañal de color rojo brillante dura más de 48 horas o está acompañada de un fuerte olor a orina, lo que puede indicar deshidratación (Cincinnati Children's Hospital, 2012).
Otras ocasiones para buscar ayuda médica incluyen cuando las erupciones forman ampollas o se vuelven llorosas, o si el bebé tiene fiebre (Mayo Clinic, 2012).
¿Cómo se diagnostica la dermatitis del pañal?
La dermatitis del pañal es común. La mayoría de las personas que cuidan a los niños lo saben cuando lo ven. A veces, sigue siendo una buena idea llamar a un médico, quien ofrecerá una opinión experta basada en recetas y otros artículos para bebés.
La dermatitis del pañal causada por candidiasis ocurre a veces cuando un bebé toma antibióticos. Ese tipo de erupciones no mejorará sin un ungüento recetado por un médico.
Cuando hable con su médico, esté preparado para hablar sobre las marcas de pañales, lociones, detergentes y otros artículos del hogar con los que su bebé entra en contacto.
Tratamientos para la dermatitis del pañal
Investigación publicada en el Revista científica mundial en 2012 sugiere que las cremas hechas de derivados de plantas, como el aloe y la caléndula, ayudan a combatir la dermatitis del pañal (Panahi, et al., 2012). En particular, la caléndula combate la inflamación y las bacterias, dos de los mayores problemas con la dermatitis del pañal.
Las cremas y ungüentos tópicos se usan comúnmente para tratar la dermatitis del pañal. Incluyen:
- hidrocortisona para reducir la hinchazón
- cremas antimicóticas o antibióticas para combatir infecciones (un médico también puede recetar antibióticos orales)
- óxido de zinc
- las cremas y ungüentos que contienen esteroides solo deben tomarse por recomendación médica.
Cuidados en el hogar
Por lo general, es fácil tratar los episodios ocasionales de dermatitis del pañal con medicamentos de venta libre y prácticas inteligentes en el hogar. La mejor prevención es también la mejor cura: cambios frecuentes de pañal.
- Asegúrese de que los pañales de su hijo le queden bien y no demasiado apretados. El pañal debe permitir que el aire llegue a las áreas sensibles. Intente dejar al bebé sin pañales durante las siestas.
- No use mucho jabón o toallitas con alcohol o perfumes. Estos pueden causar sequedad, lo que puede empeorar los síntomas.
- No use talco en polvo. Puede ser perjudicial para los bebés cuando se inhala.
Pronóstico
La dermatitis del pañal generalmente desaparece con remedios caseros en uno o dos días. Si no es así, llame a un médico.
Prevención
La dermatitis del pañal puede provocar bebés inquietos y miserables. Por lo general, se puede prevenir si sigue estos consejos:
- Lave las nalgas de su hijo con agua durante cada cambio de pañal. Seque con una toalla suave. No use toallitas que contengan alcohol o perfumes.
- Mantenga los pañales sueltos. Considere dejar que su hijo se quede sin pañales con la mayor frecuencia posible.
- Tenga a mano óxido de zinc y vaselina. Son remedios caseros importantes en la batalla contra la dermatitis del pañal.
