Las verrugas genitales son protuberancias que se desarrollan en o alrededor de los genitales. Son causadas por ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. Afecta a 79 millones de estadounidenses.
Las verrugas genitales pueden ser planas o elevadas, únicas o múltiples y de color carne o blanquecinas. Cuando varias verrugas se desarrollan juntas, pueden adquirir una apariencia similar a la de una coliflor.
Con mayor frecuencia se desarrollan externamente en:
- vulva
- eje o cabeza del pene
- escroto
- ingle
- perineo (entre los genitales y el ano)
- ano
A veces también pueden desarrollarse internamente en:
- vagina
- cuello uterino
- canal anal
1. ¿Les duelen?
Las verrugas genitales generalmente son indoloras, pero pueden ser incómodas y causar dolor leve, picazón o sangrado.
Es más probable que se lastimen o sangren si se irritan debido a la fricción. Esto podría deberse a la actividad sexual, pellizcar o usar ropa ajustada.
Si tiene verrugas genitales dentro de la vagina, la uretra o el ano, puede experimentar algo de ardor o dolor al orinar.
2. ¿Son lo mismo que el herpes?
No, no son iguales, pero estas dos condiciones tienen algunas similitudes. Ambas son ITS comunes que causan lesiones genitales, pero el herpes causa llagas, no verrugas.
Las verrugas genitales son causadas por el VPH. El herpes, por otro lado, es causado por el virus del herpes simple, ya sea HSV-1 o HSV-2.
Los síntomas adicionales del herpes incluyen:
- síntomas similares a la gripe
- ganglios linfáticos inflamados
- ardor u hormigueo antes de que aparezcan las llagas
- ampollas dolorosas llenas de líquido
- dolor ardiente al orinar
3. ¿Cómo se contraen las verrugas genitales?
Puede contraer el virus que causa las verrugas genitales a través del contacto piel con piel con alguien que tiene el virus. La mayoría de las personas lo contraen a través del contacto sexual, incluido el sexo vaginal, anal y oral.
El VPH y las verrugas genitales pueden transmitirse incluso si la persona con el virus no presenta síntomas de infección.
4. ¿Qué tan pronto aparecen?
Las verrugas pueden tardar de uno a tres meses en aparecer una vez que una persona ha estado expuesta al virus. No siempre son visibles para el ojo humano porque son demasiado pequeños o porque se mimetizan con la piel.
5. ¿Cuánto duran?
La mayoría de las verrugas genitales desaparecen sin tratamiento dentro de los 9 a 12 meses.
6. ¿Son curables?
No existe cura para el virus que causa las verrugas genitales, pero hay cosas que puede hacer para controlar un brote.
Es posible que no necesite tratamiento si sus verrugas no le causan ningún síntoma. Si le causan dolor o picazón, hable con su proveedor de atención médica sobre las opciones de extracción.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- productos químicos que disuelven las verrugas que pueden ser aplicados por un médico o en casa
- crioterapia para congelar las verrugas
- cirugía
- electrocauterización para quemar las verrugas
- terapia con láser
Las verrugas genitales pueden reaparecer, por lo que es posible que deba volver a ver a su médico para recibir tratamiento en el futuro.
No lo hagasResista la tentación de eliminar las verrugas usted mismo con remedios para las verrugas de venta libre. Estos no son seguros para usar en el área genital.
7. ¿Puede contraerlos sin tener relaciones sexuales?
La mayoría de las personas contraen el VPH o las verrugas genitales por tener relaciones sexuales, pero también puede contraerlas por el contacto de piel con piel durante las relaciones sexuales sin penetración o por compartir juguetes sexuales.
También es posible que alguien le transmita el virus a su bebé durante el parto, pero esto es poco común.
8. ¿Qué debo hacer si creo que los tengo?
Si cree que tiene verrugas genitales o ha estado expuesto al VPH, programe una cita con su proveedor de atención médica. Pueden examinar su piel más de cerca y hacer un diagnóstico.
Si su proveedor de atención médica no puede ver mucho, es posible que le apliquen ácido acético en la piel, lo que hace que las verrugas se pongan blancas y sean fáciles de ver.
Algunos tipos de VPH están asociados con el cáncer de cuello uterino, vulva, ano y pene. Las cepas que causan verrugas no son las mismas que pueden causar cáncer, pero es posible que su proveedor de atención médica desee realizar pruebas para detectar algo inusual, solo para estar seguro.
Para las mujeres cisgénero y cualquier otra persona con cuello uterino, las pruebas incluyen una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH. Actualmente no existe una prueba de VPH para hombres cisgénero y cualquier otra persona con pene.
Si tiene verrugas genitales, es una buena idea hacerse algunas pruebas de ITS adicionales para descartar otras infecciones. Si descubre que tiene verrugas genitales u otras ITS, asegúrese de decírselo a sus parejas sexuales recientes.
La línea de fondo
Las verrugas genitales son una ITS bastante común. Si cree que puede tenerlos, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible para obtener una confirmación. Puede evitar la transmisión del virus a otras personas mediante el uso de métodos de protección de barrera durante cualquier tipo de actividad sexual.
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