Un tratamiento de conducto es el nombre del procedimiento dental que limpia la caries en la pulpa y la raíz del diente.
Sus dientes tienen una capa de esmalte en el exterior, una segunda capa de dentina y un núcleo interior suave que se extiende hasta la raíz de la mandíbula. El núcleo contiene la pulpa dental, que consta de nervios, vasos sanguíneos y tejido conectivo.
Cuando la caries ingresa al núcleo blando, la pulpa puede inflamarse o infectarse, o incluso necrótica (muerta). Se necesita un tratamiento de conducto para limpiar la caries.
Entonces, ¿cómo saber si necesita un tratamiento de conducto? ¿Hay signos reveladores? Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas que pueden indicar que necesita un tratamiento de conducto.
¿Qué es un tratamiento de conducto?
Un procedimiento de conducto radicular es como un pequeño Roto-Rooter, que limpia las caries y preserva el diente infectado.
Durante un procedimiento de conducto radicular, su dentista:
- extraer bacterias y caries de la pulpa, la raíz y el nervio del diente
- desinfectar el área con antibióticos
- llenar las raíces vacías
- sellar el área para prevenir nuevas caries
Un tratamiento de conducto puede ser realizado por su dentista general o un especialista conocido como endodoncista.
El tratamiento del conducto radicular deja su diente natural en su lugar y previene más caries. Pero hace que el diente sea más frágil. Es por eso que un diente que ha tenido un tratamiento de conducto a menudo se cubre con una corona.
Datos rápidos sobre los tratamientos de conducto
- Según la Asociación Estadounidense de Endodoncistas (AAE), cada año se realizan más de 15 millones de tratamientos de conducto en los Estados Unidos.
- Cada día se realizan más de 41.000 tratamientos de conducto, según la AAE.
- Se piensa comúnmente que los procedimientos de conducto radicular son el tipo de tratamiento dental más doloroso, pero los estudios encontraron que solo el 17 por ciento de las personas que se han sometido a un conducto radicular lo describieron como su "experiencia dental más dolorosa".
- Un estudio de 2016 encontró que los síntomas del conducto radicular variaban según el tipo de bacteria en la infección.
Síntomas del conducto radicular
La única forma de saber con certeza si necesita un tratamiento de conducto es visitando a su dentista. Pero hay varias señales de advertencia a las que debe estar atento.
Si nota alguno de estos síntomas, es importante que consulte a su dentista lo antes posible. Cuanto antes se pueda tratar su diente, mejor será el resultado.
1. Dolor persistente
El dolor de dientes persistente es uno de los signos de que es posible que necesite un tratamiento de conducto. El dolor en su diente puede molestarlo todo el tiempo, o puede desaparecer de vez en cuando pero siempre regresa.
Puede sentir el dolor profundo en el hueso de su diente. O puede sentir un dolor referido en la cara, la mandíbula o en los otros dientes.
El dolor de dientes puede tener otras causas además del conducto radicular. Algunas otras posibilidades incluyen:
- enfermedad de las encías
- una cavidad
- dolor referido de una infección de los senos nasales u otro problema
- un relleno dañado
- un diente impactado que puede estar infectado
No importa cuál sea la causa, es una buena idea consultar a su dentista si tiene dolor de dientes, especialmente si el dolor es persistente. El diagnóstico y el tratamiento tempranos para el dolor de dientes generalmente conducen a un mejor resultado.
2. Sensibilidad al calor y al frío
¿Te duele el diente cuando comes alimentos calientes o cuando tomas una taza de café? O tal vez su diente se sienta sensible cuando come helado o bebe un vaso de agua helada.
La sensibilidad puede sentirse como un dolor sordo o agudo. Es posible que necesite un tratamiento de conducto si este dolor persiste durante un período prolongado de tiempo, incluso cuando deje de comer o beber.
Si le duele el diente cuando come o bebe algo caliente o frío, puede ser una indicación de que los vasos sanguíneos y los nervios de su diente están infectados o dañados.
3. Decoloración de los dientes
Una infección en la pulpa de su diente puede hacer que su diente se decolore.
Los traumatismos del diente o la rotura del tejido interno pueden dañar las raíces y dar al diente una apariencia de color negro grisáceo.
Según Kenneth Rothschild, DDS, FAGD, PLLC, que tiene 40 años de experiencia como dentista general, esta decoloración es más fácil de ver en un diente frontal (anterior).
"Las pulpas de los dientes pueden morir cuando hay un suministro de sangre inadecuado, lo que indica una posible necesidad de un tratamiento de conducto", explicó Rothschild.
Aunque la decoloración de los dientes puede tener otras causas, siempre es una buena idea consultar a su dentista si nota que un diente está cambiando de color.
4. Encías inflamadas
Las encías inflamadas cerca del diente dolorido pueden ser un signo de un problema que requiere un tratamiento de conducto. La hinchazón puede aparecer y desaparecer. Puede ser sensible al tocarlo o puede que no sea doloroso al tacto.
"La hinchazón es causada por productos de desecho ácidos de los tejidos pulpares muertos, que pueden provocar hinchazón (edema) fuera del área de la punta de la raíz", explicó Rothschild.
También puede tener un pequeño grano en la encía. A esto se le llama forúnculo de las encías, parulis o absceso.
El grano puede supurar pus de la infección en el diente. Esto puede darle un sabor desagradable en la boca y hacer que su aliento huela mal.
5. Dolor al comer o tocar el diente.
Si su diente es sensible cuando lo toca o cuando come, podría indicar una caries dental severa o daño a los nervios, que puede necesitar ser tratado con un tratamiento de conducto. Este es especialmente el caso si la sensibilidad persiste con el tiempo y no desaparece cuando deja de comer.
“El ligamento alrededor de la punta de la raíz de un diente infectado puede volverse hipersensible debido a la muerte de la pulpa. Los productos de desecho de la pulpa moribunda pueden irritar el ligamento y causar dolor al morder ”, dijo Rothschild.
6. Un diente astillado o agrietado
Si se ha astillado o roto el diente en un accidente, en un deporte de contacto o al masticar algo duro, las bacterias pueden aparecer y provocar inflamación e infección.
Incluso si se lesiona un diente, pero no se astilla ni se agrieta, la lesión aún puede dañar los nervios del diente. El nervio puede inflamarse y causar dolor y sensibilidad, lo que puede requerir un tratamiento de conducto.
7. Movilidad de los dientes
Cuando su diente está infectado, puede sentirse más flojo.
“Esto puede ser causado por otros factores además de la necrosis pulpar (muerte nerviosa), pero puede ser una señal de que es necesario un tratamiento de conducto”, dijo Rothschild. "Los productos de desecho ácidos de la muerte nerviosa pueden ablandar el hueso alrededor de la raíz de un diente moribundo, provocando movilidad".
Si más de un diente se siente flojo, es probable que la movilidad tenga una causa distinta a un problema que puede requerir un tratamiento de conducto.
¿Duele un tratamiento de conducto?
Un procedimiento de conducto radicular suena aterrador, pero con la tecnología actual, por lo general no es mucho más diferente que tener un empaste profundo. Hay poco o ningún dolor porque su dentista usará anestesia local para adormecer sus dientes y encías para que se sienta cómodo durante el procedimiento.
Si necesita un tratamiento de conducto y tiene hinchazón facial o fiebre, su dentista puede darle antibióticos de antemano para matar la infección. Esto también puede ayudar a reducir su dolor.
El procedimiento del conducto radicular en sí es similar a obtener un empaste grande, pero llevará más tiempo. Se le adormecerá la boca mientras el dentista limpia la caries, desinfecta las raíces y luego las rellena.
Su dentista usará un dique de goma alrededor del diente del conducto radicular. Esto ayudará a evitar que cualquier material infectado se propague al resto de la boca.
Es posible que sienta dolor o sensibilidad en la boca después del tratamiento de conducto. Su dentista puede sugerirle que tome un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil).
Una revisión de 2011 de 72 estudios de pacientes con endodoncia analizó el dolor antes del tratamiento, el tratamiento y el postratamiento.
El análisis encontró que el dolor previo al tratamiento era alto, pero disminuyó moderadamente dentro de un día de tratamiento y luego descendió sustancialmente a niveles mínimos en una semana.
Cómo prevenir un tratamiento de conducto
Para prevenir un tratamiento de conducto, es importante seguir los mismos hábitos de higiene dental que ayudan a prevenir las caries y otros problemas dentales. Para mantener sus dientes sanos, intente adquirir el hábito de seguir estos pasos:
- Cepíllate los dientes al menos dos veces al día.
- Use hilo dental entre los dientes al menos una vez al día.
- Use pasta de dientes con flúor o un enjuague con flúor.
- Visite a su dentista para chequeos cada 6 meses.
- Haga que su dentista le limpie los dientes profesionalmente al menos una vez al año.
- Trate de limitar la cantidad de alimentos azucarados y carbohidratos refinados que consume. Estos alimentos tienden a pegarse a los dientes. Si come alimentos azucarados, intente enjuagarse la boca o cepillarse los dientes poco después.
¿Todavía puede sentir dolor en un diente que ha tenido un tratamiento de conducto?
Sí, es posible tener dolor en un diente que ha tenido un tratamiento de conducto anterior.
Algunas causas de este dolor pueden deberse a:
- su conducto radicular no cicatriza correctamente
- su conducto radicular no está completamente desinfectado debido a la complicada anatomía de la raíz
- una nueva caries puede infectar el material de obturación del conducto radicular y provocar una nueva infección
- una lesión dental que permite que una nueva caries ingrese al diente
Según la AAE, el retratamiento, es decir, otro tratamiento de conducto, es la mejor opción para tratar el dolor y cualquier otro síntoma.
Otras preguntas sobre un tratamiento de conducto
¿Siempre necesitas una corona si tienes un tratamiento de conducto? ¿Su dentista o un endodoncista le realizará un tratamiento de conducto? Le planteamos estas preguntas a Rothschild.
Preguntas y respuestas: consejos de un dentista
Pregunta: ¿Por lo general, necesita una corona en un diente que tiene un conducto radicular?
Rothschild: No, no creo que una corona sea siempre necesario después de un tratamiento de conducto. A menudo es la restauración de elección para dientes posteriores como molares y bicúspides, en lugar de un empaste. Esto se debe a las mayores demandas estructurales para la función masticatoria con molares y premolares. Los dientes tratados con conductos radiculares son estructuralmente más débiles después de un conducto radicular.
Los dientes anteriores (frontales) a menudo se pueden restaurar con un relleno compuesto en lugar de una corona después de un tratamiento de conducto, si la estructura del diente está prácticamente intacta y se considera estéticamente aceptable.
Pregunta: ¿Qué determina si su dentista general o un endodoncista trata su tratamiento de conducto?
Rothschild: Eso depende en gran medida del nivel de comodidad del médico general con la realización de conductos radiculares.
Muchos médicos generales prefieren no realizar endodoncia. Otros tratarán solo los dientes anteriores, que generalmente son mucho más fáciles que los molares e incluso los premolares.
Kenneth Rothschild, DDS, FAGD, PLLC, tiene 40 años de experiencia como dentista general y es miembro de la Academia de Odontología General y del Club de Estudios de Seattle. Se le otorgó una beca en la academia y completó mini residencias en prostodoncia y ortodoncia.
La línea de fondo
Una infección dentro de la pulpa y la raíz de su diente puede causar malestar y dolor. Si tiene dolor de dientes persistente u otros síntomas, consulte a su dentista lo antes posible para obtener un diagnóstico y tratamiento.
Aunque el término "tratamiento de conducto" parece provocar miedo en muchas personas, el procedimiento dental no implica ningún dolor especial. Casi todas las personas se sienten mejor poco después del tratamiento.
