¿Qué es?
La electroacupuntura es similar a la acupuntura, una forma ampliamente practicada de medicina tradicional china (MTC). La acupuntura implica el uso de agujas delgadas para estimular puntos de presión específicos relacionados con síntomas no deseados.
En la acupuntura estándar, se usa una aguja en cada punto de tratamiento. La electroacupuntura es una forma modificada que utiliza dos agujas.
Una corriente eléctrica leve pasa entre estas agujas durante el tratamiento. Esta corriente generalmente aplica más estimulación a los puntos de acupuntura que el giro de agujas u otras técnicas de manipulación de la mano que podría usar un acupunturista.
Siga leyendo para obtener más información sobre la electroacupuntura, incluido cómo se hace y la investigación detrás de ella.
¿Para qué lo usa la gente?
Las personas usan la electroacupuntura para abordar una variedad de síntomas y problemas de salud, que incluyen:
- náuseas relacionadas con la quimioterapia
- artritis
- dolor
- estrés
- adiccion
- tinnitus
¿Como funciona?
En la medicina tradicional china, su salud depende del flujo de qi (energía) en su cuerpo. Esta energía viaja por caminos invisibles, conocidos como meridianos. Estos se encuentran en todo su cuerpo.
Se cree que el Qi ayuda a mantener su cuerpo en equilibrio y promueve su capacidad natural para curarse a sí mismo. Un flujo de qi bloqueado o interrumpido puede afectar negativamente el bienestar físico y emocional.
Ahí es donde entra en juego la electroacupuntura. Estimula los puntos vinculados a sus síntomas para ayudar a reiniciar el flujo de qi. Se colocan dos agujas alrededor del punto mientras una máquina les envía un impulso eléctrico.
La electroacupuntura está destinada a ayudar a aumentar los posibles efectos curativos de la acupuntura estándar.
¿Qué sucede durante una sesión?
La electroacupuntura generalmente la realiza un acupunturista. Así es como podría verse una sesión:
- Su acupunturista evaluará sus síntomas y seleccionará puntos para el tratamiento.
- Insertarán una aguja en el punto de tratamiento y otra aguja cerca.
- Una vez que las agujas están insertadas a la profundidad correcta, su acupunturista usará electrodos para conectar las agujas a una máquina especial de electroacupuntura.
- Una vez conectados los electrodos, encenderán la máquina. Las máquinas de electroacupuntura tienen configuraciones de corriente y voltaje ajustables. Al principio se utilizarán bajos voltajes y frecuencias, aunque su acupunturista puede ajustar la frecuencia y el voltaje de la corriente durante el tratamiento.
- La corriente eléctrica pulsa alternando entre las dos agujas.
Una sesión típica puede durar entre 10 y 20 minutos, que es menos que la sesión de acupuntura promedio.
¿Duele?La corriente eléctrica utilizada en la electroacupuntura no actúa directamente sobre usted. Si bien es posible que sienta un hormigueo o vibración, no debería sentir ningún dolor durante el tratamiento, aparte de un pinchazo rápido cuando se coloca la aguja. Muchas personas informan que no sienten ningún dolor, incluso con la inserción de la aguja.
¿Qué tan efectivo es?
La electroacupuntura es un tratamiento bastante nuevo, por lo que no hay mucha evidencia que respalde su efectividad para diferentes usos.
Aún así, algunos estudios sugieren que puede proporcionar algún alivio de los efectos secundarios de la quimioterapia, la artritis y el dolor agudo (a corto plazo).
Artritis
Una revisión de 2005 analizó dos estudios que exploran los beneficios de la acupuntura para la artritis reumatoide (AR).
Un estudio utilizó tratamientos de electroacupuntura. En este estudio, los que recibieron tratamiento con electroacupuntura informaron una reducción significativa del dolor de rodilla solo 24 horas después del tratamiento. Este efecto dura hasta cuatro meses después del tratamiento.
Sin embargo, los autores de la revisión señalan que el estudio incluyó solo un pequeño número de participantes y fue de baja calidad.
Una revisión de la literatura más reciente de 2017 analizó 11 ensayos controlados aleatorios sobre electroacupuntura para la osteoartritis de rodilla. Los resultados sugieren que la electroacupuntura ayudó tanto a reducir el dolor como a mejorar el movimiento. Los autores señalaron que los estudios parecían sugerir que se necesitaban cuatro semanas de tratamiento.
Los autores del estudio concluyeron enfatizando la necesidad de más ensayos de alta calidad para respaldar los beneficios del tratamiento con electroacupuntura.
Dolor agudo
Una revisión de la literatura de 2014 analizó múltiples estudios preclínicos en animales sobre el uso de la electroacupuntura como una forma de alivio del dolor. Los resultados sugieren que la electroacupuntura puede ayudar a reducir diferentes tipos de dolor.
Los autores también encontraron evidencia que sugiere que una combinación de electroacupuntura y analgésicos puede ser más efectiva que la medicación sola. Esto es prometedor, ya que podría significar que el uso de electroacupuntura para aliviar el dolor puede reducir la necesidad de dosis altas de medicamentos.
Tenga en cuenta que estos resultados provienen de estudios en animales. Se necesita más investigación para comprender los efectos de la electroacupuntura sobre el dolor en humanos.
Náuseas relacionadas con la quimioterapia
Una revisión de 2005 de 11 ensayos aleatorios analizó el uso de la acupuntura para reducir los vómitos relacionados con la quimioterapia. Los autores señalaron que la electroacupuntura parecía ser más útil para reducir los vómitos inmediatamente después de un tratamiento de quimioterapia que la acupuntura estándar.
¿Puede causar efectos secundarios?
Al igual que con la acupuntura estándar, la electroacupuntura puede causar algunos efectos secundarios en determinadas personas.
Estos pueden incluir:
- Náuseas leves
- mareos, sensación de desmayo o desmayo
- dolor o sangrado leve cuando se inserta la aguja
- enrojecimiento o hematomas en el lugar de la aguja
- Infección en el sitio de la aguja, aunque esto es raro cuando se usan agujas estériles de un solo uso.
Si el hormigueo o la vibración de la corriente eléctrica le causan molestias, informe a su acupunturista de inmediato. Si el voltaje es demasiado fuerte, la sensación podría volverse desagradable. Es posible que se produzca una descarga eléctrica, pero es poco común si su acupunturista está capacitado y la máquina funciona correctamente.
¿Existe algún riesgo?
La electroacupuntura es generalmente muy segura si la realiza un proveedor capacitado. Sin embargo, si no se realiza correctamente, la electroacupuntura puede provocar lesiones internas o incluso descargas eléctricas.
Además, no debes probar la electroacupuntura si:
- estan embarazadas
- tiene una enfermedad del corazón
- ha tenido un derrame cerebral
- tener un marcapasos
- tiene epilepsia
- experimentar convulsiones
En general, se recomienda hablar con su médico antes de probar un nuevo tratamiento, especialmente si tiene algún problema de salud subyacente.
¿Cómo puedo encontrar un proveedor?
Si desea probar la electroacupuntura, primero deberá encontrar un acupunturista autorizado por el estado. Asegúrese de preguntar si ofrecen estimulación eléctrica cuando llame para obtener más información. No todas las clínicas de acupuntura ofrecen este tratamiento.
Para buscar profesionales con licencia en su área, intente buscar en el registro de la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental. Una vez que haya encontrado un proveedor, puede llamar o consultar en línea con la junta de licencias de su estado para asegurarse de que tengan licencia para practicar en su estado.
Antes de programar una cita, considere hacerle algunas preguntas al médico, como:
- si tienen formación o titulación en electroacupuntura
- cuánto dura un tratamiento típico
- cuánto tiempo han estado tratando a los clientes
- si tienen experiencia en el uso de electroacupuntura para tratar sus síntomas
- si aceptan seguro medico
Si está preocupado por el dolor o la incomodidad, dígaselo. Es posible que puedan abordar sus inquietudes y ayudarlo a sentirse más cómodo antes de su primera sesión.
La acupuntura generalmente requiere numerosos tratamientos durante varias semanas para marcar la diferencia, así que espere que se le pida que regrese para recibir más tratamientos.
Incluso si el acupunturista que elija acepta un seguro médico, no todos los proveedores de seguros cubren la acupuntura, por lo que es una buena idea llamar a su proveedor para averiguar si cubrirán los tratamientos de acupuntura y, de ser así, cuántos.
La línea de fondo
La electroacupuntura está estrechamente relacionada con la acupuntura, pero implica estimular dos agujas con una corriente eléctrica. Algunos creen que esto mejora las propiedades curativas de la acupuntura tradicional.
Existe evidencia limitada para apoyar las muchas afirmaciones hechas sobre la electroacupuntura. Pero la investigación que existe sugiere que puede ayudar con varios problemas de salud, incluida la artritis, el dolor agudo y los efectos secundarios de la quimioterapia.
La acupuntura es una práctica bien estudiada y basada en evidencia que se ha utilizado con éxito durante miles de años. Necesitamos más investigación sobre cómo agregar electricidad a esta antigua práctica.
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