La endometriosis es una afección en la que un tejido similar al que normalmente se forma dentro del útero crece en otros lugares del cuerpo, más comúnmente en el área pélvica.
Los síntomas de la endometriosis varían de persona a persona. Algunas personas con endometriosis tienen un dolor tremendo y una calidad de vida reducida, mientras que otras no presentan ningún síntoma.
La endometriosis afecta a más del 11 por ciento de las mujeres que menstrúan en los Estados Unidos entre las edades de 15 a 44 años. Si bien le puede pasar a cualquier mujer que haya comenzado a tener períodos, existen factores de riesgo que aumentan sus probabilidades de desarrollar esta afección.
1. Historia familiar
Si alguien en su familia tiene endometriosis, su riesgo de desarrollarla es de 7 a 10 veces mayor que aquellos sin antecedentes familiares de la afección.
La endometriosis en miembros de la familia inmediata, como su madre, abuela o hermana, lo pone en mayor riesgo de desarrollar la afección. Si tiene parientes lejanos, como primos que la padecen, esto también aumenta sus posibilidades de ser diagnosticado.
La endometriosis se puede transmitir tanto por vía materna como paterna.
2. Características del ciclo menstrual
Cuanta más exposición tenga a la menstruación, mayor será la probabilidad de desarrollar endometriosis. Los factores que aumentan su exposición menstrual y, por lo tanto, su riesgo incluyen:
- tener 27 días o menos entre cada período
- comenzando su primer período antes de los 12 años
- experimentando períodos que duran siete días o más cada mes
El embarazo, que reduce la cantidad de períodos menstruales, disminuye el riesgo. Si tiene endometriosis y puede quedar embarazada, sus síntomas pueden desaparecer durante el embarazo. Es común que los síntomas reaparezcan después del nacimiento de su bebé.
3. Condiciones que interfieren con el flujo menstrual normal
Una de las teorías de las causas asociadas con la endometriosis es el flujo menstrual retrógrado o flujo que retrocede. Si tiene una afección médica que aumenta, bloquea o redirige su flujo menstrual, esto podría ser un factor de riesgo.
Las condiciones que pueden provocar un flujo menstrual retrógrado incluyen:
- aumento de la producción de estrógenos
- crecimientos uterinos, como fibromas o pólipos
- anomalía estructural de su útero, cuello uterino o vagina
- obstrucciones en el cuello uterino o la vagina
- contracciones uterinas asincrónicas
4. Trastornos del sistema inmunológico
Los trastornos del sistema inmunológico contribuyen al riesgo de endometriosis. Si su sistema inmunológico está débil, es menos probable que reconozca el tejido endometrial mal colocado. El tejido endometrial disperso se deja implantar en los lugares incorrectos. Esto puede provocar problemas como lesiones, inflamación y cicatrices.
5. Cirugía abdominal
A veces, la cirugía abdominal como un parto por cesárea (comúnmente conocida como cesárea) o la histerectomía pueden perder el tejido endometrial.
Si su sistema inmunológico no destruye este tejido extraviado, puede provocar endometriosis. Revise su historial quirúrgico con su médico cuando hable sobre sus síntomas de endometriosis.
6. Edad
La endometriosis involucra las células del revestimiento uterino, por lo que cualquier mujer o niña con la edad suficiente para menstruar puede desarrollar la afección. A pesar de esto, la endometriosis se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de entre 20 y 30 años.
Los expertos teorizan que esta es la edad a la que las mujeres intentan concebir y, para algunas, la infertilidad es el síntoma principal de la endometriosis. Es posible que las mujeres que no tienen dolor intenso asociado con la menstruación no busquen una evaluación por parte de su médico hasta que estén tratando de quedar embarazadas.
Reducir el riesgo
Hasta que comprendamos mejor qué conduce a la endometriosis, es difícil decir cómo prevenirla.
Probablemente pueda reducir su riesgo reduciendo la cantidad de estrógeno en su sistema.
Una de las funciones del estrógeno es engrosar el revestimiento del útero o endometrio. Si su nivel de estrógeno es alto, su endometrio será más grueso, lo que puede causar un sangrado abundante. Si tiene sangrado menstrual abundante, corre el riesgo de desarrollar endometriosis.
Estar en un estado saludable equilibra las hormonas. Para mantener las hormonas como el estrógeno en niveles normales o más bajos, pruebe estas estrategias:
- Hacer ejercicio regularmente.
- Consuma alimentos integrales y menos procesados.
- Consume menos alcohol.
- Reduzca su consumo de cafeína.
- Hable con su médico sobre su medicamento anticonceptivo para ver si hay un tipo al que pueda cambiar que contenga menos estrógeno.
La comida para llevar
Conocer los factores de riesgo de la endometriosis puede ayudarlo a controlar su salud. Esta información no solo le proporciona estrategias efectivas de reducción de riesgos, sino que también puede ayudar a su médico a llegar a un diagnóstico más preciso.
Dado que la endometriosis se diagnostica erróneamente con facilidad, identificar los factores de riesgo de esta afección puede reducir la búsqueda de la causa de sus síntomas.
Con un diagnóstico vienen las soluciones, así que hable con su médico sobre sus factores de riesgo de endometriosis.
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