Resumen
El dolor abdominal y la diarrea que se presentan al mismo tiempo pueden ser causados por una variedad de factores. Estos pueden incluir indigestión, una infección viral como la gripe estomacal o una enfermedad intestinal.
Es importante identificar la causa de tus síntomas. Eso determinará qué medicamentos, remedios caseros y consejos podrán ayudarte a tratar y prevenir el dolor abdominal y la diarrea.
El dolor abdominal se origina entre el tórax y la pelvis. El dolor puede parecerse a un cólico o ser fuerte, palpitante o agudo. También se le suele llamar dolor de estómago. La diarrea se caracteriza por heces sueltas, con sangre o grasosas. La necesidad de ir al baño es frecuente. A veces acompaña al dolor abdominal.
Causas de dolor abdominal y diarrea
La mayoría de las personas ocasionalmente tienen dolor abdominal y diarrea por períodos cortos. Los cambios en la dieta, el consumo excesivo de alcohol y la indigestión pueden causar estos síntomas.
El dolor abdominal y la diarrea frecuentes, constantes o intensos pueden indicar una enfermedad o un problema médico más grave. La diarrea que empeora de forma progresiva y presenta sangre también puede ser una señal de un problema más grave. Las posibles causas de dolor abdominal y diarrea incluyen:
- gastroenteritis viral (queja estomacal)
- gastroenteritis bacteriana (intoxicación alimentaria)
- alergia por alimentos
- SPM (síndrome premenstrual)
- síndrome del intestino irritable, un trastorno común que afecta el sistema digestivo
- diverticulitis
- intolerancia a la lactosa, que es la incapacidad de digerir la lactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos
- retención fecal
- obstrucción intestinal
- colitis
- apendicitis
- virus del Nilo Occidental
- parásitos (como giardiasis, amebiasis o anquilostoma)
- infección bacteriana (por ejemplo, shigelosis o E. coli)
- alergia a medicamentos
- enfermedad celíaca
- enfermedad de Crohn
- fibrosis quística
- estrés y ansiedad
- algunas formas de cáncer
Causas de dolor abdominal y diarrea agudos
La indigestión, la gripe estomacal y la intoxicación alimentaria son causas comunes de diarrea y dolor abdominal agudos. En estos casos, los síntomas duran menos de 4 días y suelen resolverse sin tratamiento médico.
Otras causas de dolor abdominal y diarrea
Las infecciones o las enfermedades que afectan los órganos en el abdomen también pueden causar dolor acompañado de diarrea. Los órganos en el abdomen incluyen:
- intestinos
- riñones
- apéndice
- bazo
- estómago
- vesícula biliar
- hígado
- páncreas
La diarrea y el dolor abdominal que duran más de una semana o que se repiten con frecuencia pueden ser una señal de una enfermedad o trastorno intestinal. Es necesario que hables con su médico si ha experimentado estos síntomas durante más de una semana o de forma recurrente.
Las afecciones y trastornos mencionados anteriormente pueden causar hinchazón (inflamación) de varias partes del tracto digestivo, como el estómago y los intestinos. La inflamación del sistema digestivo puede causar calambres e interrumpir los procesos normales de la digestión. Esto generalmente produce dolor abdominal y diarrea.
Causas de dolor abdominal y diarrea en los niños
Al igual que con los adultos, las causas comunes del dolor abdominal y la diarrea en los niños son la gripe estomacal, infecciones, alergia por alimentos, intolerancia a la lactosa y estrés.
Pero comer en exceso también puede causar estos síntomas. A algunos niños les resulta difícil distinguir entre tener hambre y estar llenos. Esto puede hacer que coman de más. Comer en exceso genera estrés en el sistema digestivo, que puede causar dolor abdominal y diarrea.
Causas de dolor abdominal y diarrea en mujeres embarazadas
Las mujeres embarazadas son especialmente propensas a padecer de dolor abdominal y diarrea. Una razón común es que muchas mujeres hacen cambios en su dieta cuando se enteran que están embarazadas. Esto puede causar problemas digestivos.
Algunas mujeres podrían necesitar una determinada alimentos. Esto puede incluir alimentos que comen regularmente, lo que resulta en dolor abdominal y diarrea. Además, los cambios hormonales en el sistema reproductivo que ocurren durante el embarazo también pueden causar estos síntomas.
Cuándo debes buscar ayuda médica
Busca ayuda médica si una persona tiene dolor abdominal y diarrea que duran 3 días, si el dolor se vuelve cada vez más intenso durante un período de 24 horas o si además presenta alguno de estos síntomas:
- náusea o vómitos frecuentes
- fiebre continua de 101 ° F (38 ° C), o en el caso de los niños 100.4 ° F (40 ° C)
- heces que contienen sangre o sangre seca (que tiene la apariencia de café molido)
- incapacidad para retener alimentos
- sed extrema o boca seca
- incapacidad para hablar o ver
- confusión mental o pérdida del estado de conciencia
- coloración amarillenta de la piel o los ojos
- convulsiones
- inflamación de los genitales
- sangrado externo
La diarrea puede ser más peligrosa para bebés, adultos mayores y personas con sistemas inmunes debilitados. En estos casos, es necesario hablar con un profesional médico sobre los síntomas.
Diagnóstico de dolor abdominal y diarrea
Para determinar la causa del dolor abdominal y la diarrea, lo primero que hará tu médico es un examen físico. También te harán algunas preguntas sobre tu historial médico y estilo de vida. Viajar a ciertos países puede aumentar los riesgos de enfermedad digestiva. Asegúrate de mencionar cualquier viaje reciente al extranjero.El médico también te hará preguntas sobre cualquier cambio reciente en tu dieta.
Tu médico podría realizar un cultivo de heces, que consiste en enviar una muestra de tus heces a un laboratorio para detectar bacterias, virus y parásitos. Si el resultado es negativo, podría realizar un análisis más completo de tus heces para buscar posibles trastornos digestivos.
Otras pruebas comunes de diagnóstico incluyen:
- Endoscopia. En una endoscopia, el médico mete una cámara por la garganta hasta el estómago para detectar problemas como úlceras y señales de enfermedad celíaca.
- Colonoscopia. Una colonoscopia consiste en un medidor de una cámara por el recto y los intestinos para verificar si hay señales de daño y de enfermedad, como úlceras y pólipos.
- Radiografía del tracto gastrointestinal inferior (GI). En una radiografía del tracto gastrointestinal inferior, un técnico realizar una radiografía del abdomen en tiempo real. Esto ocurre después de que el médico inyecta un material de contraste a base de bario en el recto para ver si hay obstrucciones intestinales y otras afecciones.
¿Cómo se tratan el dolor abdominal y la diarrea?
Los tratamientos médicos pueden ayudar a tratar la afección subyacente que causa el dolor abdominal y la diarrea. Si tus síntomas se deben al estrés o aliviarlos, los remedios caseros pueden ayudarte.
Tratamientos médicos
El tipo de tratamiento médico que reciba para el dolor abdominal y diarrea dependiente de la afección subyacente que causa tus síntomas. Los tratamientos para algunas de las causas más comunes de estos síntomas incluyen:
- antibióticos para tratar infecciones bacterianas, incluida la intoxicación alimentaria
- medicamentos recetados para la alergia
- antidepresivos para tratar el estrés y la ansiedad
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para tratar el síndrome premenstrual
- medicamentos antiparasitarios para eliminar parásitos
Remedios caseros
Es importante que te mantengas hidratado si experimenta dolor abdominal y diarrea. Toma muchos líquidos claros, como agua, jugo y caldo. Evita la cafeína y el alcohol.
A medida que las deposiciones se vuelven más regulares, vienen pequeñas cantidades de alimentos ligeros y bajos en fibra. Estos tipos de alimentos incluyen tostadas simples, arroz y huevos. Evita los alimentos picantes, ricos en grasas y ricos en fibra. Pueden empeorar la inflamación en el sistema digestivo.
Los probióticos pueden ayudar a que tu sistema digestivo sane. Los probióticos naturales se encuentran en alimentos como el yogur. También puedes conseguir suplementos probióticos.
Muchos medicamentos de venta libre y suplementos de hierbas pueden aliviar el dolor de estómago y la diarrea causados por infecciones o indigestión. Los suplementos herbales que algunas personas consideran útiles incluyen:
- arándano
- jengibre
- bálsamo de limón
- manzanilla (camomila)
Consulta con un farmacéutico o tu médico para que te indique cómo usarlos. Siempre sigue las instrucciones del paquete cuando tomes medicamentos de venta libre.
Para aliviar el estrés y la ansiedad, intenta practicar meditación. El yoga, la respiración profunda y otras técnicas de pueden ayudarte. También podrías hablar con un terapeuta.
¿Cómo puedo prevenir el dolor abdominal y la diarrea?
No todas las afecciones que causan dolor abdominal y diarrea se pueden prevenir. Sigue estos consejos dietéticos que te ayudarán a prevenir la indigestión y el malestar estomacal:
- come una dieta bien balanceada y nutritiva
- limita el consumo de alcohol
- limita los alimentos condimentados y grasosos
- toma suficiente agua
Lavarse las manos con frecuencia puede prevenir algunas infecciones virales que causan estos síntomas.
Practica buena higiene al preparar los alimentos. Lava con frecuencia las superficies en las que cocinas y almacena los alimentos adecuadamente.
Las personas que viajan podrían experimentar “diarrea del viajero” y dolor de estómago. La infección bacteriana o viral causada por alimentos o agua contaminados suele ser la causa.
Cuando viajes en áreas con procedimientos de saneamiento menos estrictos, ten cuidado con lo que comes y bebes. Evita consumir agua del grifo, cubitos de hielo y alimentos crudos (incluidas frutas y verduras peladas).
Los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC) tienen una lista de advertencias de enfermedades y avisos para viajeros en su sitio Web. Consulta esta lista y tu médico antes de viajar al extranjero.
Lee el artículo en inglés.
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