"Alimenta un resfriado, muere de hambre la fiebre".
Es muy probable que hayas recibido este consejo o quizás lo hayas dado. Después de todo, esta sabiduría popular ha existido durante siglos. ¿Pero es verdad? ¿Este consejo realmente tiene algún peso?
En este artículo, exploraremos el cuidado personal básico para el resfriado, la gripe y la fiebre. Y analizaremos si el ayuno es realmente una estrategia útil para ayudarlo a recuperarse cuando tenga fiebre.
¿Cómo empezó este dicho?
Varios sitios web, incluidos Smithsonian.com y Scientific American, dicen que se remonta a 1574. Aparentemente, fue entonces cuando un escritor de diccionarios llamado John Withals escribió: "El ayuno es un gran remedio para la fiebre".
Venga de donde venga, se ha arraigado firmemente en la cultura popular y sigue siendo un consejo popular en la actualidad.
¿Es verdad?
No es inusual perder el apetito cuando está enfermo. A veces, no comer parece ayudar, pero a veces puede hacerte sentir mucho más débil. Entonces, ¿realmente deberías morirte de hambre con fiebre?
No según los expertos médicos de Cedars-Sinai, que lo llaman ficción. Resfriado o gripe, su sistema inmunológico necesita energía y nutrientes para hacer su trabajo, por lo que es esencial comer y tomar suficientes líquidos.
La Escuela de Medicina de Harvard está de acuerdo y dice que no es necesario comer más o menos de lo habitual si tiene un resfriado o una gripe. Ambas instituciones destacan la importancia de los fluidos.
Los resfriados y la gripe generalmente son causados por una infección viral, pero la fiebre puede ocurrir por muchas razones, que incluyen:
- una infección bacteriana
- condiciones inflamatorias
- efecto secundario de algunos medicamentos y vacunas
- deshidratación o insolación
Entonces, surge la siguiente pregunta: ¿Importa qué está causando la fiebre? ¿Hay algún tipo de fiebre que deba pasar hambre?
Un estudio de 2002 sugirió que comer caldo rico en nutrientes puede ayudar a combatir las infecciones virales, mientras que el ayuno puede ayudar al sistema inmunológico a combatir las infecciones bacterianas. Vale la pena señalar que fue un estudio pequeño, en el que participaron solo seis hombres jóvenes y sanos. Los autores del estudio reconocieron la necesidad de realizar más investigaciones.
En un estudio de 2016, los investigadores también encontraron que el ayuno es útil para combatir las infecciones bacterianas pero no virales. Sin embargo, este estudio se realizó en ratones, no en personas.
Simplemente no se han realizado suficientes investigaciones sobre "alimentar un resfriado, matar de hambre a la fiebre" en humanos para saberlo con certeza. Se complica aún más por el hecho de que hay tantas causas de fiebre.
Por lo tanto, probablemente sea mejor comer cuando su estómago pueda soportarlo y consumir alimentos ligeros cuando no pueda. De cualquier manera, es importante beber muchos líquidos para mantenerse hidratado.
¿Qué funciona mejor para tratar los síntomas del resfriado, la gripe y la fiebre?
Los resfriados y la gripe son causados por virus y tienen síntomas comunes, como congestión y dolores corporales. Los síntomas de la gripe tienden a ser más graves e incluyen fiebre.
Tratar un resfriado
Los resfriados deben seguir su curso, pero hay algunas cosas que puede hacer para aliviar los síntomas.
- Beba muchos líquidos, pero evite la cafeína y el alcohol, que pueden provocar deshidratación.
- Si fuma, intente dejar de hacerlo hasta que se le aclare la cabeza. Manténgase alejado del humo de segunda mano si puede.
- Use un humidificador para humedecer el aire.
- Continúe comiendo alimentos saludables.
Puede elegir entre medicamentos de venta libre (OTC) como:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para aliviar los dolores y molestias, como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) o aspirina
- un descongestionante o antihistamínico para despejar la cabeza
- un supresor de la tos para aliviar los síntomas de la tos
- Pastillas para la garganta para ayudar a aliviar el dolor y la picazón en la garganta.
Tome estos medicamentos de acuerdo con las instrucciones del paquete. Si tiene alguna inquietud sobre la mezcla de productos de venta libre o cómo interactuarán con sus otros medicamentos, consulte a su médico o farmacéutico.
Si es necesario, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes para ayudar a controlar la tos y la congestión. Los antibióticos no hacen nada para el resfriado común, ya que no funcionan con los virus.
Tratando la gripe
En comparación con un resfriado, la gripe generalmente le quita mucho más, especialmente cuando tiene fiebre. Puede probar las mismas medidas de cuidado personal que usaría para un resfriado, más:
- Consulte a su médico si corre el riesgo de sufrir complicaciones debido a un sistema inmunológico debilitado o afecciones como asma, enfermedad cardíaca o diabetes.
- Tome medicamentos antivirales si se los recetaron.
- Descanse mucho. No vayas al trabajo ni a la escuela hasta que tu temperatura haya sido normal durante 24 horas.
Debido a que la gripe es causada por un virus, los antibióticos no ayudarán. La excepción sería cuando las complicaciones de la gripe conducen a una infección bacteriana secundaria.
Incluso si no tiene mucho apetito, necesita energía para combatir la gripe. No es necesario que coma tanto como de costumbre, pero es importante elegir alimentos útiles.
Si tiene náuseas y vómitos, pruebe un poco de caldo y galletas secas hasta que pase.Los vómitos y la diarrea pueden empeorar si bebe jugos de frutas, así que limítese al agua hasta que su estómago esté más fuerte.
Tratar la fiebre
Si tiene fiebre, significa que su sistema inmunológico está combatiendo una infección. Una fiebre leve puede desaparecer por sí sola en unos pocos días.
Para tratar la fiebre:
- Mantente hidratado con agua, jugo o caldo.
- Come cuando tengas hambre y tu estómago pueda tolerarlo.
- Evite abrigarse demasiado. Aunque la fiebre le produce escalofríos, el exceso de paquetes puede elevar la temperatura corporal.
- Descanse mucho.
- Toma AINE de venta libre.
Si tiene fiebre que dura más de unos pocos días, consulte a su médico. Ya sea que se trate de gripe o no, es posible que necesite más que remedios caseros.
¿Cuándo debería consultar a un médico?
La mayoría de las personas no necesitan ver a un médico para el resfriado común o un ataque leve de gripe. Llame a su médico si sus síntomas duran más de una semana y no hay signos de mejoría o si sus síntomas comienzan a empeorar.
Además, llame a su médico si su temperatura es de 103 ° F (39,4 ° C) o más alta, o si su fiebre va acompañada de:
- un fuerte dolor de cabeza, sensibilidad a la luz
- rigidez en el cuello o dolor al inclinar la cabeza hacia adelante
- erupción cutánea nueva o que empeora
- vómitos persistentes, dolor abdominal o dolor al orinar
- problemas respiratorios o dolor de pecho
- confusión, convulsiones o convulsiones
La línea de fondo
La investigación aún tiene que confirmar el viejo adagio "alimenta un resfriado, mata de hambre a la fiebre". Una cosa que sabemos con certeza es que cuando estás enfermo, mantenerte hidratado es crucial.
También sabemos que su cuerpo necesita apoyo nutricional para combatir las enfermedades. Por lo tanto, si tiene fiebre y no ha perdido el apetito, no se prive. Trate de concentrarse en comer alimentos que le den a su cuerpo los nutrientes que necesita para mejorar.
En caso de duda sobre qué hacer con la fiebre, hable con su proveedor de atención médica.