Infestaciones de pulgas

Las pulgas son insectos diminutos de color marrón rojizo. Son parásitos externos y se alimentan de la sangre de aves y mamíferos. Normalmente se alimentan de sangre de animales, pero también pueden alimentarse de sangre de humanos.

Las pulgas no tienen alas, pero tienen cuerpos planos y patas fuertes, lo que les permite saltar largas distancias. Viajan saltando de una persona o animal a otro.

Su hogar puede infectarse con pulgas si su mascota trae estos parásitos a su hogar. Las pulgas son pequeñas y pueden esconderse fácilmente en la tapicería, por lo que es posible que no se dé cuenta de su presencia hasta que haya ocurrido una gran infestación.

También tienen cuerpos blindados que los hacen casi imposibles de aplastar, lo que les permite prosperar en su alfombra sin ser detectados.

Aunque las pulgas individuales pueden ser difíciles de detectar, una vez que ocurre una infestación de pulgas, es posible que pueda ver varias pulgas saltando sobre sus muebles o cortinas.

También puede notar que sus mascotas se rascan más de lo habitual. También puede tener picaduras de pulgas si las pulgas saltan de su mascota a su cuerpo.

¿Qué causa una infestación por pulgas?

Las pulgas pueden saltar al pelaje de su mascota desde otra mascota o desde la tierra o el césped infestados en el exterior. Cuando las pulgas se reproducen, más pulgas pueden infestar su hogar. Suelen esconderse en la ropa de cama, los muebles y las grietas del suelo.

A las pulgas también les gusta quedarse en el vientre de un animal, por lo que pueden transferirse fácilmente a su alfombra cuando su mascota se acuesta.

Las pulgas viven y se reproducen en lugares cálidos y húmedos, por lo que las infestaciones suelen ser peores en los meses de verano. Si bien la actividad de las pulgas disminuye en los meses de invierno, no se detiene por completo. La calidez de su hogar proporciona el ambiente ideal para las pulgas durante los meses más fríos.

¿Cuáles son los signos de una plaga de pulgas?

Los signos de una infestación por pulgas incluyen ver:

• pulgas saltando sobre sus cortinas, alfombras o muebles
• múltiples insectos con forma de puntos en el pelaje de su mascota
• sus mascotas se rascan, lamen o muerden excesivamente el pelaje

Además, muchos desechos marrones y negros en todo el abrigo de piel pueden indicar una infestación por pulgas. (Esta es la caca de pulgas que queda después de una comida de sangre).

Sus mascotas pueden tener costras o perder el pelo en el área infestada. Pueden desarrollar encías pálidas debido a la pérdida de sangre.

Los animales infestados de pulgas también son más susceptibles a las tenias, ya que algunas especies de tenias usan pulgas como hospedadores. Si ve tenias en las heces de su mascota, es probable que su mascota tenga una infestación por pulgas.

¿Cómo sé si me ha picado una pulga?

Las pulgas pueden saltar sobre usted desde su mascota y morderlo para alimentarse de su sangre. Cuando una pulga lo pica, su cuerpo libera una sustancia química llamada "histamina" como reacción a la saliva de la pulga.

La histamina hace que se forme un bulto rojo que pica en el lugar de la picadura. Si se rasca, la protuberancia puede agrandarse y la picazón a menudo empeora.

A diferencia de las picaduras de mosquitos, las picaduras de pulgas en humanos generalmente se localizan en la parte inferior de las piernas y los pies. Las picaduras se caracterizan por manchas rojas rodeadas de halos rojos. Los síntomas adicionales de una picadura de pulga pueden incluir:

• urticaria
• una erupción
• hinchazón alrededor de la picadura

Los síntomas comienzan inmediatamente después de la picadura. No se necesitan pruebas para confirmar una picadura de pulga, ya que generalmente se pueden diagnosticar en función de un examen físico preciso. Sin embargo, es posible que deba llevar a su mascota a un veterinario para que la revisen y le traten las pulgas.

Reacción alérgica a una picadura de pulga

Algunas personas tienen una reacción alérgica a las picaduras de pulgas. Si es alérgico a las pulgas, su sistema inmunológico puede reaccionar de forma exagerada a la picadura de insecto y liberar una mayor cantidad de histamina. Esto podría causar una reacción alérgica grave llamada anafilaxia.

Los síntomas de la anafilaxia incluyen:

• picazón intensa
• sarpullido o urticaria en varias partes del cuerpo
• dificultad para respirar o sibilancias
• hinchazón de la cara, manos, boca o labios

La anafilaxia puede poner en peligro la vida si no se trata de inmediato. Es posible que deba tomar difenhidramina (Benadryl) o una inyección de epinefrina (EpiPen) si tiene dificultad para respirar.

Llame al 911 oa los servicios de emergencia locales, o vaya a la sala de emergencias de inmediato si cree que está teniendo una reacción alérgica grave a una picadura de pulga.

¿Cómo puedo deshacerme de una plaga de pulgas?

Una infestación de pulgas debe tratarse de manera agresiva. Para deshacerse de una infestación de pulgas, debe tratarse a sí mismo, a sus mascotas y a su hogar.

Tratar las picaduras de pulgas y las pulgas

Para tratar las picaduras de pulgas en su cuerpo, puede usar cremas, lociones o ungüentos contra la picazón de venta libre.

Puede tratar a sus mascotas contra las pulgas limpiando su pelaje con champú antipulgas y polvo antipulgas. También debe ponerle un collar antipulgas a sus mascotas o aplicar un medicamento tópico.

Las recomendaciones para tratar y controlar las infestaciones por pulgas pueden variar según la región.

Con docenas de diferentes estrategias de tratamiento y control disponibles (incluidos champús, polvos, collares, medicamentos tópicos que se "exprimen" y medicamentos orales), consulte a su veterinario para determinar la mejor manera de controlar la infestación por pulgas de su mascota.

El collar y el medicamento pueden tratar la infestación de pulgas en sus mascotas y evitar que ocurra otra. También hay disponibles medicamentos orales contra las pulgas. Su veterinario puede ayudarlo a decidir qué método funcionará mejor para usted y sus mascotas.

Una vez que sus mascotas hayan sido tratadas, debe lavar su ropa de cama con agua caliente para matar las larvas de pulgas. Si su mascota duerme en la misma cama que un miembro de la familia, asegúrese de lavar también su ropa de cama.

Tratando tu hogar

Siempre debes limpiar las áreas de tu casa donde hayas visto pulgas y donde tus mascotas pasen mucho tiempo. Limpia a fondo tu alfombra usando una aspiradora con una bolsa desechable.

Aspire sus muebles con una aspiradora de mano o un accesorio de una aspiradora vertical. Después de pasar la aspiradora, saque la aspiradora al exterior y retire la bolsa. No deseche la bolsa dentro de su casa.

También puede encontrar aerosoles y polvos para matar pulgas en su supermercado local. Estos productos se pueden utilizar para eliminar las infestaciones de pulgas en su hogar.

Sin embargo, si decide utilizar estos productos, es posible que sus mascotas deban salir de la casa durante un período de tiempo específico por su seguridad.

¿Cómo puedo prevenir una infestación por pulgas?

Las infestaciones de pulgas a menudo son frustrantes y difíciles de eliminar. Sin embargo, existen medidas preventivas que puede tomar para evitar que ocurra una infestación en primer lugar.

Pasar la aspiradora con frecuencia ayudará a eliminar las pulgas y los escombros que usan como camuflaje. También es útil cortar el césped con regularidad y mantener su jardín libre de malas hierbas y pastos altos. Las pulgas prosperan en este tipo de entornos y pueden saltar sobre su mascota.

Si bien es útil mantener a su mascota con un preventivo de pulgas durante los meses más cálidos, es importante mantener a su mascota con un preventivo de pulgas de alta calidad durante todo el año, ya que las infestaciones de pulgas pueden ocurrir en cualquier época del año.

También puede beneficiarse del uso de productos antipulgas en su hogar si experimenta con frecuencia infestaciones por pulgas. Estos productos se pueden aplicar directamente a su alfombra y pisos para destruir los huevos y las larvas de pulgas.