Curar la hepatitis C
Se estima que 2,4 millones de estadounidenses tenían hepatitis C crónica en 2016, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Si no se trata, esta afección médica crónica puede causar daños en el hígado que pongan en peligro la vida.
Hace diez años, había pocas opciones de tratamiento disponibles para la hepatitis C. Pero gracias a las nuevas generaciones de medicamentos antivirales, la mayoría de las personas pueden curarse de esta enfermedad.
Siga leyendo para conocer cómo los nuevos enfoques de tratamiento han afectado la tasa de curación de la hepatitis C.
¿Cuáles son las tasas de curación para los diferentes enfoques de tratamiento?
En el pasado, la mayoría de las personas con hepatitis C fueron tratadas con una combinación de interferón pegilado y ribavirina. Esta terapia con interferón tuvo una tasa de curación de solo 40 a 50 por ciento, informa Jeffrey S. Murray, MD, un especialista en enfermedades infecciosas de la Administración Federal de Drogas de EE. UU. (FDA).
En los últimos años, se han desarrollado nuevos enfoques de tratamiento antivírico. Estos enfoques tienen una tasa de curación de más del 90 por ciento. Incluyen las siguientes combinaciones de medicamentos antivirales:
- daclatasvir (Daklinza)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir y dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
Para conocer los posibles beneficios y riesgos de cada enfoque, hable con su médico. Algunos enfoques de tratamiento pueden ser más prometedores que otros, según la cepa del virus que lo está afectando, la condición de su hígado y su salud en general.
Si su primer ciclo de tratamiento recetado no cura la hepatitis C, es probable que su médico le recete otro ciclo de tratamiento con diferentes medicamentos.
¿Importa si la hepatitis C es aguda o crónica?
La hepatitis C aguda se desarrolla dentro de los primeros seis meses de que alguien contraiga el virus. Rara vez causa síntomas graves. Mucha gente ni siquiera se da cuenta de que lo tiene.
En algunos casos, la hepatitis C aguda se resuelve por sí sola sin tratamiento. Pero en el 75 al 85 por ciento de los casos, se convierte en hepatitis C crónica, según los CDC.
Por lo general, si tiene hepatitis C aguda, su médico controlará su afección, pero no le ofrecerá ningún tratamiento específico. Si se desarrolla hepatitis C crónica, su médico le recetará medicamentos para tratarla. Las tasas de curación discutidas anteriormente son para la hepatitis C crónica.
¿Por qué es importante el genotipo del virus?
Si le han diagnosticado hepatitis C crónica, su médico ordenará análisis de sangre para saber qué subtipo de virus está causando la infección.
Hay seis genotipos principales de hepatitis C. Estos genotipos difieren entre sí a nivel genético. Algunos genotipos del virus son más resistentes a ciertos tipos de medicamentos en comparación con otros. El virus también puede mutar de formas que lo hacen más resistente al tratamiento.
Su plan de tratamiento recomendado dependerá en parte de la cepa específica de hepatitis C que está causando su afección. Su médico puede explicarle cómo podría afectar sus opciones de tratamiento y su pronóstico a largo plazo.
¿Cuándo se considera que alguien está curado de la hepatitis C?
Si recibe tratamiento para la hepatitis C, su médico ordenará análisis de sangre durante y después de su tratamiento para saber cómo le ha afectado el medicamento.
Si el virus ya no es detectable en su sangre 12 semanas después de su última dosis de medicamento antiviral, se le considerará curado de la hepatitis C. Esto también se conoce como respuesta virológica sostenida (RVS). Aproximadamente el 99 por ciento de las personas que logran una RVS permanecen libres de hepatitis C por el resto de sus vidas.
¿Los tratamientos antivirales también curan el daño hepático?
El tratamiento antiviral puede eliminar el virus de la hepatitis C de su cuerpo. Esto evitará que el virus cause más daño a su hígado. Pero no revertirá ningún daño hepático que ya haya experimentado.
Si ha desarrollado cicatrices en el hígado a causa de la hepatitis C, pregúntele a su médico cómo puede controlarlas. Pueden alentarlo a que se someta a exámenes de ultrasonido regulares u otras pruebas para controlar la salud de su hígado, incluso después de que se haya curado la infección.
Si es necesario, su médico puede recetarle cambios en el estilo de vida, medicamentos u otros tratamientos para ayudar a abordar los síntomas o las complicaciones del daño hepático. En algunos casos, podría ser candidato para un trasplante de hígado.
La comida para llevar
La mayoría de las personas con hepatitis C crónica pueden curarse de la infección. Si su primer ciclo de tratamiento no tiene éxito, su médico puede recetarle otro ciclo de tratamiento con diferentes medicamentos.
Aunque los medicamentos antivirales pueden curar la infección, no revertirán ningún daño que la hepatitis pueda haber causado en su hígado. Hable con su médico para obtener más información sobre su afección, las opciones de tratamiento y las perspectivas a largo plazo.
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