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Visión general
La presión arterial alta, o hipertensión, se define como una presión arterial mayor o igual a 130/80 mm Hg. La condición es una seria preocupación para algunas mujeres embarazadas.
Cuando se controla bien, la presión arterial alta durante el embarazo no siempre es peligrosa. Pero a veces puede causar graves complicaciones de salud tanto para la madre como para el bebé en desarrollo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor del seis al ocho por ciento de las mujeres embarazadas entre las edades de 20 y 44 en los Estados Unidos tienen esta condición.
¿Qué causa la presión arterial alta durante el embarazo?
Hay varias causas posibles de hipertensión arterial durante el embarazo.
Éstos incluyen:
- tener sobrepeso u obesidad
- no hacer suficiente actividad física
- de fumar
- bebiendo alcohol
- embarazo por primera vez
- antecedentes familiares de hipertensión relacionada con el embarazo
- llevar más de un niño
- edad (más de 35)
- tecnología de reproducción asistida (como fertilización in vitro o FIV)
- tener diabetes o ciertas enfermedades autoinmunes
Factores de riesgo de hipertensión arterial durante el embarazo
Existen algunos factores de riesgo que podrían hacer que la presión arterial alta sea más probable durante el embarazo.
Estilo de vida
Las elecciones de estilo de vida poco saludables pueden provocar presión arterial alta durante el embarazo. Tener sobrepeso u obesidad o no mantenerse activo son factores de riesgo importantes para la presión arterial alta.
Tipo de embarazo
Las mujeres que experimentan su primer embarazo tienen más probabilidades de tener presión arterial alta. Afortunadamente, existe una menor probabilidad de padecer esta afección en embarazos posteriores.
El embarazo múltiple puede aumentar las probabilidades de que una mujer desarrolle hipertensión, porque el cuerpo se esfuerza más para alimentar a más de un bebé.
Según la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, el uso de tecnologías de asistencia (como la FIV) durante el proceso de concepción puede aumentar las posibilidades de hipertensión arterial en una mujer embarazada.
Edad
La edad también puede ser un factor. Las mujeres embarazadas mayores de 35 años corren un mayor riesgo.
Las mujeres que tenían presión arterial alta antes del embarazo tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas durante el embarazo que aquellas con presión arterial normal.
Tipos de afecciones de la presión arterial relacionadas con el embarazo
La presión arterial alta durante el embarazo se puede dividir en tres condiciones diferentes.
Hipertensión crónica
A veces, una mujer tiene presión arterial alta preexistente, o hipertensión, antes de quedar embarazada. Esto puede denominarse hipertensión crónica y, por lo general, se trata con medicamentos para la presión arterial.
Los médicos también consideran que la hipertensión que ocurre en las primeras 20 semanas de embarazo es hipertensión crónica.
Hipertensión gestacional
La hipertensión gestacional se desarrolla después de la semana 20 de embarazo. Por lo general, se resuelve después del parto. Cuando se diagnostica antes de las 30 semanas, existe una mayor probabilidad de que progrese a preeclampsia (ver más abajo).
Hipertensión crónica con preeclampsia superpuesta
Las mujeres que tienen hipertensión crónica antes de quedar embarazadas pueden desarrollar preeclampsia. Esto ocurre cuando experimentan proteínas en la orina o complicaciones adicionales a medida que avanza el embarazo.
Seguimiento de la presión arterial durante el embarazo
Una lectura de presión arterial es una fracción: su presión arterial sistólica sobre su presión arterial diastólica.
El número superior es la presión sistólica, que es una medida de la presión en las arterias cuando el corazón late o empuja la sangre hacia adelante a través de su cuerpo.
La presión diastólica, o el número más bajo, es una medida de la presión arterial en las arterias cuando el corazón está en reposo.
¿Qué se considera presión arterial normal durante el embarazo?
Para determinar cuál es su presión arterial "normal" durante el embarazo, es probable que su médico tome una medición de la presión arterial de referencia en su primera visita. Luego, medirán su presión arterial en cada visita siguiente.
La presión arterial normal es menos de 120/80 mm Hg.
¿Qué se considera presión arterial alta durante el embarazo?
Una presión arterial que sea superior a 130/90 mm Hg o que sea 15 grados más alta en el número superior desde donde comenzó antes del embarazo puede ser motivo de preocupación.
La presión arterial alta durante el embarazo se define como sistólica de 140 mm Hg o más, con diastólica de 90 mm Hg o más.
Al principio del embarazo, por lo general desde las 5 semanas hasta la mitad del segundo trimestre, la presión arterial de una mujer embarazada en realidad puede disminuir. Esto se debe a que las hormonas del embarazo pueden estimular el ensanchamiento de los vasos sanguíneos. Como resultado, la resistencia al flujo sanguíneo no es tan alta.
¿Qué se considera presión arterial baja durante el embarazo?
Si bien no existe un número definitivo que sea demasiado bajo, existen síntomas asociados con la presión arterial baja:
- dolor de cabeza
- mareo
- náusea
- sensación de desmayo
- piel fría y húmeda
Cambios en la presión arterial durante el embarazo.
A medida que una mujer progresa en su embarazo, su presión arterial puede cambiar o volver a los niveles previos al embarazo. Hay algunas posibles razones para esto.
La cantidad de sangre en el cuerpo de una mujer aumenta. Según la revista Circulation, el volumen de sangre de una mujer aumenta hasta en un 45 por ciento durante el embarazo. Se trata de sangre adicional que el corazón debe bombear por todo el cuerpo.
El ventrículo izquierdo (el lado izquierdo del corazón que bombea una cantidad significativa) se vuelve más grueso y más grande. Este efecto temporal permite que el corazón trabaje más para soportar el aumento del volumen de sangre.
Los riñones liberan mayores cantidades de vasopresina, una hormona que conduce a una mayor retención de agua.
En la mayoría de los casos, la presión arterial alta durante el embarazo disminuirá después del nacimiento del bebé. En los casos en que la presión arterial permanece elevada, su médico puede recetarle medicamentos para que vuelva a la normalidad.
Consejos para controlar la presión arterial durante el embarazo
Hay formas de controlar su presión arterial entre visitas al médico.
Puede comprar un monitor de presión arterial en una farmacia o tienda de artículos médicos en línea. Muchos de estos dispositivos se colocarán en su muñeca o en la parte superior del brazo.Para comprobar la precisión del monitor, llévelo al consultorio de su médico y compare las lecturas del monitor con las de su médico.
Visite una tienda de comestibles, una farmacia u otra tienda que tenga una máquina que tome lecturas de la presión arterial.
Para obtener lecturas más precisas, tómese la presión arterial a la misma hora todos los días. Tómelo sentado con las piernas sin cruzar. Utilice el mismo brazo cada vez.
Notifique a su médico de inmediato si tiene lecturas repetidas de presión arterial alta con cuatro horas de diferencia o síntomas de presión arterial alta.
¿Cuáles son las complicaciones de la hipertensión arterial durante el embarazo?
Si tiene presión arterial alta durante el embarazo, puede haber complicaciones.
Preeclampsia
Esta afección puede causar daños graves a sus órganos, incluidos el cerebro y los riñones. La preeclampsia también se conoce como toxemia. La preeclampsia con convulsiones se convierte en eclampsia. Si no se trata, puede ser fatal.
Los síntomas de la preeclampsia incluyen:
- hinchazón anormal en manos y cara
- dolores de cabeza persistentes
- ver manchas o tener cambios en la visión
- dolor abdominal superior
- náuseas o vómitos más adelante en el embarazo
- respiración dificultosa
Debido a que la preeclampsia puede ser peligrosa tanto para usted como para su bebé, debe llamar a su médico si tiene alguno de estos síntomas.
Realizar visitas regulares al médico e informar a su médico sobre cualquier cambio puede ayudarlos a detectar y tratar la preeclampsia temprano.
Síndrome de HELLP
HELLP es un acrónimo que significa hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y recuento bajo de plaquetas. Esta afección es grave y potencialmente mortal y puede ser una complicación de la preeclampsia.
Los síntomas asociados con HELLP incluyen:
- náusea
- vomitando
- dolor de cabeza
- dolor abdominal superior
Debido a que el síndrome HELLP puede dañar gravemente los sistemas de órganos vitales para la vida, la atención médica de emergencia tiene como objetivo reducir la presión arterial para la salud de la madre y el bebé. En algunos casos, se requiere un parto prematuro.
La presión arterial alta durante el embarazo también puede afectar la tasa de crecimiento del bebé. Esto puede resultar en bajo peso al nacer. Según el Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, otras complicaciones incluyen:
- Desprendimiento de placenta, una emergencia médica durante la cual la placenta se desprende del útero prematuramente.
- parto prematuro, definido como parto antes de las 38 semanas de embarazo
- parto por cesárea, comúnmente conocida como cesárea
Prevenir la hipertensión arterial durante el embarazo
Los factores de riesgo comunes para la presión arterial alta, como la obesidad, se pueden minimizar mediante la dieta y el ejercicio.
Durante el embarazo, es normal aumentar de peso. Si está preocupado, hable con su médico sobre el aumento de peso objetivo y las formas de mantenerse dentro de un rango que sea saludable para usted.
Las pautas dietéticas para las mujeres embarazadas varían de persona a persona. Un nutricionista puede ayudarlo a crear un plan de alimentación diseñado para su altura y peso específicos.
Evite fumar y beber alcohol. Se sabe que ambos aumentan la presión arterial y causan otras complicaciones durante el embarazo.
La sal es importante durante el embarazo y, por lo general, no es necesario limitar la ingesta de sal, incluso para las mujeres con presión arterial alta. Restringir demasiado la sal es perjudicial para las mujeres embarazadas y puede afectar el crecimiento y desarrollo fetal.
El embarazo provoca cambios hormonales, así como cambios psicológicos y físicos. Esto puede provocar estrés, lo que puede dificultar el manejo de la presión arterial alta. Pruebe técnicas de reducción del estrés como el yoga y la meditación.
Medicamentos para la presión arterial alta durante el embarazo.
Algunos medicamentos tradicionales para la presión arterial pueden causar problemas a las mujeres embarazadas.
Estos medicamentos para bajar la presión arterial generalmente no se recomiendan durante el embarazo:
- Inhibidores de la ECA
- inhibidores de renina
- bloqueadores de los receptores de angiotensina
Estos medicamentos en particular pasarán a través del torrente sanguíneo hasta el bebé y afectarán negativamente la salud del bebé en desarrollo.
La metildopa y el labetalol son medicamentos que se consideran seguros para controlar la presión arterial durante el embarazo.
Próximos pasos
Si la presión arterial alta no se trata durante el embarazo, puede poner en peligro la vida tanto de la madre como del bebé.
Los trastornos hipertensivos que resultan de la presión arterial alta son la segunda causa principal de muerte materna en los EE. UU. Durante el embarazo, por lo que es importante hablar con su médico sobre cualquier síntoma o inquietud.
En general, un control cuidadoso y algunos cambios en el estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar complicaciones por la presión arterial alta.
