¿Qué es la enfermedad de las arterias coronarias (CAD)?
La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es una reducción del flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias, que llevan sangre al músculo cardíaco. También llamada enfermedad coronaria del corazón (CHD, por sus siglas en inglés), la CAD afecta a aproximadamente 16,5 millones de estadounidenses de 20 años o más.
Tener colesterol alto, especialmente niveles altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) nocivo para la salud, puede aumentar su riesgo de enfermedad coronaria.
¿Qué causa la CAD?
La CAD es causada por una acumulación de colesterol pegajoso y otras sustancias dentro de las paredes de las arterias. Esta acumulación se llama placa. Endurece y estrecha las arterias para que pueda fluir menos sangre a través de ellas. El endurecimiento de las arterias se llama aterosclerosis.
Es más probable que desarrolle CAD si:
- tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
- tiene sobrepeso u obesidad
- Consuma una dieta rica en grasas saturadas, grasas trans, azúcar y sal.
- tiene niveles altos de colesterol LDL o niveles bajos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) saludables en la sangre
- fumar tabaco
- están inactivos
- tiene presión arterial alta no controlada
- tiene diabetes
Riesgos de vivir con CAD
El músculo cardíaco necesita un suministro constante de sangre para bombear correctamente. Cuando llega muy poca sangre al músculo cardíaco, puede causar un tipo de dolor en el pecho llamado angina.
Un bloqueo completo en una o más arterias coronarias puede provocar un ataque cardíaco. Las áreas del músculo cardíaco que no reciben suficiente sangre pueden morir, causando daño cardíaco permanente o incluso la muerte.
Cómo prevenir el CAD de forma natural
Algunos cambios en su rutina diaria podrían proteger sus arterias y prevenir la EAC. Aquí hay ocho cambios de estilo de vida que pueden ayudar.
1. Siga una dieta saludable para el corazón
Ciertos alimentos protegen su corazón, mientras que otros contribuyen a la formación de placas que obstruyen las arterias. Consuma alimentos más protectores como frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras, pescado, frutos secos y aceite de oliva. Limite o evite los dulces, los alimentos fritos, las carnes rojas y procesadas y los productos lácteos enteros.
No coma más de una cucharadita de sal al día. Demasiado sodio puede elevar su presión arterial.
2. Sea más activo
El ejercicio aeróbico fortalece el músculo cardíaco. También recorta la grasa, reduce la presión arterial y aumenta los niveles protectores de colesterol HDL. La pérdida de peso por hacer ejercicio también podría reducir sus niveles de colesterol LDL.
Trate de hacer 150 minutos a la semana de ejercicio aeróbico de intensidad moderada. O haga 75 minutos de ejercicio aeróbico de alta intensidad a la semana. Si es nuevo en el ejercicio, consulte primero con su médico para asegurarse de que sea seguro para usted.
3. Bajar de peso
El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre el corazón y los vasos sanguíneos. Perder solo del 5 al 10 por ciento de su peso corporal ayudará a reducir la presión arterial y el colesterol LDL. También podría ayudar a reducir su riesgo de CAD.
Si tiene dificultades para perder peso y desea ayuda, su médico puede derivarlo a un nutricionista o dietista. También puede usar una aplicación de teléfono para ayudarlo a realizar un seguimiento de su progreso y mantenerlo motivado. Algunos para probar son:
- MyFitnessPal
- Piérdelo
- Fooducate
4. Deja de fumar
Los miles de sustancias químicas que se liberan en cada bocanada de humo de tabaco estrechan las arterias y dañan el corazón. Si fuma cigarrillos, puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco si deja de fumar.
Dejar de fumar no es fácil, pero su médico tiene una variedad de métodos para ayudarlo. Los medicamentos, el asesoramiento y los productos de reemplazo de la nicotina pueden ayudar a reducir las ganas de fumar.
Además, la American Lung Association es un gran recurso para encontrar apoyo o asesoramiento si está comprometido con dejar de fumar.
5. Presión arterial más baja
La presión arterial es la fuerza de la sangre que se mueve contra las paredes de las arterias cuando el corazón late. Cuanto más alta sea la presión arterial, más fuerza se ejercerá contra esas paredes. Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar las arterias y hacerlas más propensas a desarrollar aterosclerosis.
Una lectura de presión arterial normal es 120 sobre 80. Pregúntele a su médico cuáles deben ser sus números según su edad y salud. Si está fuera de rango, trabaje con su médico para elaborar un plan para reducir su presión arterial.
6. Limite el consumo de alcohol
Una copa de vino tinto con la cena puede ayudar a reducir el colesterol HDL, pero demasiado alcohol puede ser peligroso para el corazón. En exceso, el alcohol puede contribuir a la hipertensión arterial, la obesidad y la insuficiencia cardíaca.
Beba con moderación: una bebida al día para las mujeres y una o dos al día para los hombres. Por supuesto, pregúntele a su médico si es seguro para usted beber.
7. Mantenga el azúcar en sangre bajo control
La CAD es la principal causa de muerte en personas con diabetes. Las dos afecciones comparten muchos de los mismos factores de riesgo, incluida la presión arterial alta, el colesterol LDL alto y la obesidad.
Un nivel alto de azúcar en sangre no controlado daña las arterias. Con el tiempo, este daño puede provocar enfermedades cardíacas. Debido a la forma en que la diabetes afecta los niveles de azúcar en sangre, las personas que la padecen tienen el doble de probabilidades de morir a causa de una enfermedad cardíaca que las personas que no la padecen.
Para reducir su riesgo de CAD, controle la presión arterial alta, la obesidad y el colesterol alto con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Además, trabaje con su médico para mantener sus niveles de azúcar en sangre bajo buen control.
8. Reducir el estrés
Un poco de estrés es inevitable en este mundo vertiginoso. Pero si está estresado día tras día, puede aumentar la presión arterial y dañar las paredes arteriales.
Para combatir el estrés en su vida diaria, elija una técnica de relajación que se adapte a usted y hágalo con frecuencia. Puedes meditar, practicar yoga, respirar profundamente o escuchar música mientras caminas.
Cómo prevenir la EAC con medicamentos
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes para proteger sus vasos sanguíneos, su médico puede recetarle uno o más de estos medicamentos. Los medicamentos que se utilizan para prevenir la EAC funcionan reduciendo el colesterol, previniendo los coágulos de sangre y reduciendo la presión arterial.
1. Medicamentos para reducir el colesterol
Demasiado colesterol LDL en la sangre puede acelerar la formación de placas pegajosas. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir su colesterol LDL y aumentar su colesterol HDL.
Las estatinas bloquean una sustancia que su cuerpo necesita para producir colesterol. Ejemplos incluyen:
- atorvastatina (Lipitor)
- fluvastatina (Lescol XL)
- lovastatina (Altoprev)
- pitavastatina (Livalo)
- pravastatina (Pravachol)
- rosuvastatina (Crestor)
- simvastatina (Zocor)
Los secuestradores de ácidos biliares ayudan a su cuerpo a eliminar más colesterol de la sangre. Ejemplos incluyen:
- colestiramina (Prevalite)
- colesevelam (Welchol)
- colestipol (Colestid)
Los derivados del ácido fíbrico (fibratos) aumentan el colesterol HDL y reducen los triglicéridos. Ejemplos incluyen:
- clofibrato (Atromid-S)
- fenofibrato (Tricor)
- gemfibrozil (Lopid)
La niacina es una vitamina B que puede ayudar a aumentar el colesterol HDL. Está disponible como medicamentos de marca Niacor y Niaspan.
2. Medicamentos para prevenir la formación de coágulos
La acumulación de placa en las arterias hace que sea más probable que se formen coágulos de sangre. Un coágulo puede bloquear parcial o totalmente el flujo sanguíneo a su corazón.
Estos medicamentos dificultan la coagulación de la sangre:
- apixaban (Eliquis)
- aspirina
- clopidogrel (Plavix)
- dabigatrán (Pradaxa)
- edoxabán (Savaysa)
- enoxaparina (Lovenox)
- rivaroxabán (Xarelto)
- ticagrelor (Brilinta)
- ticlopidina (Ticlid)
- warfarina (Coumadin)
3. Medicamentos para bajar la presión arterial
Estos medicamentos reducen la presión arterial para reducir el riesgo de enfermedad coronaria. Tienes varias opciones en esta categoría.
Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA) ayudan a relajar los vasos sanguíneos para dejar pasar más sangre. Ejemplos incluyen:
- enalapril (Vasotec)
- lisinopril (Prinivil, Zestril)
- losartán (Cozaar)
- ramipril (Altace)
- valsartán (Diován)
Los bloqueadores de los canales de calcio relajan los vasos sanguíneos al evitar que el calcio se mueva hacia las células musculares del corazón y los vasos sanguíneos. Ejemplos incluyen:
- amlodipina (Norvasc)
- bepridil (Vascor)
- diltiazem (Cardizem, Dilacor XR)
- nicardipina (Cardene, Cardene SR)
- nifedipina (Adalat CC, Afeditab CR, Procardia)
- verapamilo (Calan, Covera-HS)
Los betabloqueantes ralentizan los latidos del corazón para reducir la fuerza de la sangre que se mueve a través de las arterias. Ejemplos incluyen:
- atenolol (tenormin)
- metoprolol (Lopressor, Toprol-XL)
- nadolol (Corgard)
Quitar
Para prevenir la EAC y evitar un ataque cardíaco, primero conozca sus riesgos. Hable con su médico sobre su peso, presión arterial, azúcar en sangre y otros factores que podrían dañar sus vasos sanguíneos.
Luego, tome medidas para protegerse. Comience con cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio. Si no son suficientes, pregúntele a su médico acerca de los medicamentos para reducir la presión arterial o el colesterol y prevenir los coágulos de sangre.
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