El cáncer de mama es el cáncer más común en mujeres de todo el mundo. Ha sido ampliamente estudiado a lo largo de la historia.
De hecho, la investigación sobre el cáncer de mama ha ayudado a allanar el camino para avances en otros tipos de investigación sobre el cáncer.
La forma en que tratamos el cáncer de mama ha cambiado de muchas maneras desde el primer descubrimiento del cáncer. Pero otros hallazgos y tratamientos han permanecido igual durante años.
Siga leyendo para conocer cómo los tratamientos contra el cáncer de mama han evolucionado hasta lo que conocemos hoy.
Descubrimiento temprano del cáncer de mama
Los seres humanos conocen el cáncer de mama desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, el papiro quirúrgico de Edwin Smith describe casos de cáncer de mama. Este texto médico se remonta a 3.000-2.500 a. De la E.C.
En la antigua Grecia, la gente hacía ofrendas votivas en forma de pecho al dios de la medicina. E Hipócrates describió las etapas del cáncer de mama a principios de la década de 400 a. C.
En el primer siglo, los médicos experimentaron con incisiones quirúrgicas para destruir tumores. También pensaron que el cáncer de mama estaba relacionado con el final de la menstruación. Esta teoría puede haber provocado la asociación del cáncer con la edad avanzada.
A principios de la Edad Media, el progreso médico se entrelazó con nuevas filosofías religiosas. Los cristianos pensaban que la cirugía era una barbarie y estaban a favor de la curación por fe. Mientras tanto, los médicos islámicos revisaron los textos médicos griegos para aprender más sobre el cáncer de mama.
El Renacimiento vio un renacimiento de la cirugía, con los médicos explorando el cuerpo humano. John Hunter, conocido como el padre escocés de la cirugía de investigación, identificó la linfa como una causa de cáncer de mama. La linfa es el líquido que transporta los glóbulos blancos por todo el cuerpo.
Los cirujanos también realizaron lumpectomías, pero aún no había anestesia. Los cirujanos tenían que ser rápidos y precisos para tener éxito.
Hitos de la investigación del cáncer de mama
Nuestro enfoque moderno para el tratamiento y la investigación del cáncer de mama comenzó a formarse en el siglo XIX. Considere estos hitos:
- 1882: William Halsted realiza la primera mastectomía radical. Esta cirugía seguirá siendo la operación estándar para tratar el cáncer de mama hasta bien entrado el siglo XX.
- 1895: Se toma la primera radiografía. Con el tiempo, se utilizarán radiografías de dosis baja llamadas mamografías para detectar el cáncer de mama.
- 1898: Marie y Pierre Curie descubren los elementos radiactivos radio y polonio. Poco después, el radio se utiliza en el tratamiento del cáncer.
- 1932: Se desarrolla un nuevo enfoque para la mastectomía. El procedimiento quirúrgico no es tan desfigurante y se convierte en el nuevo estándar.
- 1937: La radioterapia se usa además de la cirugía para preservar la mama. Después de extirpar el tumor, se colocan agujas con radio en el seno y cerca de los ganglios linfáticos.
- 1978: El tamoxifeno (Nolvadex, Soltamox) es aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para su uso en el tratamiento del cáncer de mama. Este fármaco antiestrógeno es el primero de una nueva clase de fármacos denominados moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERM).
- 1984: Los investigadores descubren un nuevo gen en ratas. La versión humana, HER2, está relacionada con un cáncer de mama más agresivo cuando se sobreexpresa. Llamado cáncer de mama HER2 positivo, no responde tan bien a los tratamientos.
- 1985: Los investigadores descubren que las mujeres con cáncer de mama en etapa inicial que fueron tratadas con una lumpectomía y radiación tienen tasas de supervivencia similares a las de las mujeres tratadas con solo una mastectomía.
- 1986: Los científicos descubren cómo clonar el gen HER2.
- 1995: Los científicos pueden clonar los genes supresores de tumores BRCA1 y BRCA2. Las mutaciones heredadas en estos genes pueden predecir un mayor riesgo de cáncer de mama.
- 1996: la FDA aprueba el anastrozol (Arimidex) como tratamiento para el cáncer de mama. Esta droga bloquea la producción de estrógeno.
- 1998: Se encuentra que el tamoxifeno reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama en mujeres en riesgo en un 50 por ciento. Ahora está aprobado por la FDA para su uso como terapia preventiva.
- 1998: La FDA también aprueba el trastuzumab (Herceptin), un fármaco dirigido a las células cancerosas que producen en exceso HER2.
- 2006: Se descubre que el fármaco SERM raloxifeno (Evista) reduce el riesgo de cáncer de mama en las mujeres posmenopáusicas que tienen un riesgo más alto. Tiene una menor probabilidad de sufrir efectos secundarios graves que el tamoxifeno.
- 2011: Un gran metanálisis encuentra que la radioterapia reduce significativamente el riesgo de recurrencia y mortalidad del cáncer de mama.
- 2013: Los cuatro subtipos principales de cáncer de mama se definen como HR + / HER2 ("luminal A"), HR- / HER2 ("triple negativo"), HR + / HER2 + ("luminal B") y HR- / HER2 + (" Enriquecido con HER2 ”).
- 2017: la FDA aprobó el primer medicamento biosimilar, Ogivri (trastuzumab-dkst), para el tratamiento del cáncer de mama. A diferencia de los genéricos, los biosimilares son copias de medicamentos biológicos y cuestan menos que los medicamentos de marca.
- 2018: un ensayo clínico sugiere que la quimioterapia después de la cirugía no beneficia al 70 por ciento de las mujeres con cáncer de mama en etapa inicial.
- 2019: Enhertu está aprobado por la FDA, y este medicamento demuestra ser muy eficaz en el tratamiento del cáncer de mama HER2 positivo que hace metástasis o que no se puede extirpar con cirugía.
- 2020: el medicamento Trodelvy está aprobado por la FDA para tratar el cáncer de mama triple negativo metastásico en personas que no han respondido al menos a otros dos tratamientos.
Tratamientos contra el cáncer de mama en el siglo XXI
El tratamiento del cáncer de mama se está volviendo más personalizado a medida que los médicos aprenden más sobre la enfermedad.
Ahora se ve como una enfermedad con subtipos que tienen diferentes patrones y formas de actuar sobre el cuerpo. La capacidad de aislar genes específicos y clasificar el cáncer de mama es el comienzo de opciones de tratamiento más personalizadas.
Las pruebas especiales también pueden brindar más información a los médicos sobre el cáncer de mama.
Por ejemplo, la prueba de perfil genético Oncotype DX puede examinar parte de un tumor para averiguar qué genes están activos en él.
Los médicos pueden determinar qué pacientes con cáncer de mama en estadio temprano pueden tratarse con terapia antiestrógeno sola y quiénes necesitarían la adición de quimioterapia.
Técnicas menos invasivas y menos tóxicas
La técnica del ganglio linfático centinela identificó los primeros ganglios linfáticos donde el cáncer podría diseminarse. Esto permite la extirpación de menos ganglios linfáticos.
Los estudios también han encontrado que ciclos más cortos de radiación y formas más específicas de radioterapia pueden ser tan efectivas como ciclos más largos de radiación. Esto incluye la administración de radioterapia durante la cirugía para algunos pacientes.
Además, las terapias biológicas y dirigidas pueden permitir a los médicos evitar la quimioterapia en determinadas situaciones. Un gran estudio de 2018 indicó que la terapia endocrina adyuvante y la terapia quimioendocrina fueron igualmente efectivas en ciertos tipos de cáncer de mama.
panorama
Hemos recorrido un largo camino desde la antigua Grecia, pero todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo se forma el cáncer de mama y cómo tratarlo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, 268,600 mujeres y 2,670 hombres fueron diagnosticados con cáncer de mama en los Estados Unidos en 2019.
La detección y el tratamiento tempranos todavía se consideran la mejor línea de defensa contra el cáncer de mama. La tecnología actual permite a los investigadores aprender a un ritmo más rápido que hace décadas.
A medida que la tecnología evolucione, se descubrirán más tratamientos y, quizás, métodos de prevención.
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