El consumo excesivo de alcohol afecta negativamente a casi todos los aspectos de su salud. Su salud hormonal no es una excepción.
Beber alcohol en exceso puede causar cambios tanto a corto como a largo plazo en muchas hormonas de su cuerpo, incluida la testosterona.
La testosterona es la principal hormona sexual masculina. Le da a los hombres sus características masculinas y juega un papel fundamental en el crecimiento de los músculos y huesos, así como en el desarrollo de los espermatozoides.
Cuando los niveles de testosterona bajan, puede provocar problemas, como:
- disfunción eréctil
- esterilidad
- pérdida de masa muscular
Aunque este artículo se centra en la testosterona en la salud de los hombres, las mujeres también producen una pequeña cantidad de testosterona en los ovarios. Los niveles bajos de testosterona en las mujeres pueden provocar un deseo sexual bajo y huesos frágiles.
Siga leyendo para conocer la conexión entre el alcohol y sus niveles de testosterona.
¿Cómo afecta el alcohol a la testosterona?
Hay tres glándulas necesarias para la producción de testosterona en los hombres: el hipotálamo, la glándula pituitaria anterior y los testículos.
- Su hipotálamo libera una hormona llamada hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que actúa sobre la glándula pituitaria anterior.
- Luego, la glándula pituitaria anterior libera la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH).
- En respuesta a la LH y la FSH, sus testículos sintetizan testosterona.
El alcohol puede interrumpir la producción de testosterona al interferir con las tres glándulas.
Efectos a largo plazo del alcohol sobre la testosterona
Los bebedores empedernidos tienen más probabilidades de tener una función testicular deficiente que las personas que consumen una cantidad moderada de alcohol.
El consumo excesivo de alcohol generalmente se considera más de 15 tragos a la semana para los hombres o más de ocho tragos a la semana para las mujeres.
Los hombres que beben mucho tienen más probabilidades de experimentar:
- disfunción eréctil
- niveles bajos de testosterona
- bajo líbido
Se cree que el abuso crónico de alcohol daña las células de Leydig en los testículos, que son responsables de la producción de testosterona. El alcohol también puede interferir con la liberación de LH, FSH y GnRH.
El consumo moderado de alcohol no parece tener efectos a largo plazo sobre la salud reproductiva o los niveles de testosterona.
El consumo moderado de alcohol generalmente se define como no más de una bebida para las mujeres o dos bebidas para los hombres en un solo día.
Efectos a corto plazo del alcohol sobre la testosterona
Se cree que el consumo agudo de alcohol puede causar daños a corto plazo en la liberación de testosterona al afectar negativamente el hipotálamo y la glándula pituitaria.
La investigación ha encontrado que la testosterona puede disminuir tan solo 30 minutos después del consumo de alcohol.
En un estudio, a hombres sanos se les dio medio litro de whisky al día durante 30 días, y sus niveles de testosterona se compararon con los de los hombres con alcoholismo crónico.
Los niveles de testosterona de los hombres sanos comenzaron a descender al tercer día y alcanzaron niveles similares a los de los hombres con alcoholismo a finales de mes.
¿Cómo afecta el alcohol a su esperma?
El alcohol afecta la función de las células de Sertoli en sus testículos. Estas células son necesarias para la maduración de los espermatozoides.
El desarrollo de los espermatozoides se llama espermatogénesis. Tanto la testosterona como la FSH juegan un papel en la espermatogénesis.
Las alteraciones de estas hormonas pueden provocar un paro espermatogénico. La detención espermatogénica es un desarrollo interrumpido de los espermatozoides que puede conducir a una baja concentración de espermatozoides en el semen.
Los estudios han encontrado que el 50 por ciento de los bebedores empedernidos sufrió un paro espermatogénico en comparación con solo el 20 por ciento de los hombres sin alcoholismo.
También encontraron que los hombres que bebían mucho tenían testículos levemente pero significativamente más pequeños que los hombres que no lo hacían.
Un estudio de 2017 que analizó a 16,395 hombres sanos encontró que el consumo excesivo de alcohol puede afectar negativamente el volumen y la morfología del semen. El consumo moderado de alcohol no tuvo un efecto significativo en ninguno de los parámetros.
Otro estudio que analizó a 8.344 hombres sanos de Europa y Estados Unidos también encontró que la ingesta moderada de alcohol no afectó la calidad del semen.
Aunque se sabe comúnmente que las mujeres no deben beber durante el embarazo, algunas investigaciones sugieren que los hombres que beben mucho antes de la fertilización también pueden poner a su futuro bebé en mayor riesgo de desarrollar defectos de nacimiento.
¿Cuáles son los síntomas de los niveles bajos de testosterona?
Los síntomas de niveles bajos de testosterona en hombres adultos incluyen:
- bajo líbido
- letargo
- depresión
- disfunción eréctil
- esterilidad
- pérdida de vello corporal o facial
- pérdida de masa muscular
- desarrollo de los senos
- pérdida de masa ósea
- Sofocos
- pobre concentración
¿Cuánto tiempo se tarda en volver a la normalidad después de dejar de consumir alcohol?
Dejar el alcohol puede ayudar a revertir parte del daño a su cerebro y testículos.
Sin embargo, dependiendo de cuánto y cuánto tiempo haya estado bebiendo, la recuperación puede llevar meses o años. Algunos daños pueden ser permanentes.
Un estudio con ratones encontró que el daño causado por el alcohol en el tracto reproductivo masculino era algo reversible después de 10 semanas de abstinencia de alcohol. Aunque los resultados de los estudios con animales no siempre se trasladan a los humanos, los resultados de este estudio sugieren que es posible al menos una recuperación parcial.
Se necesita más investigación en sujetos humanos para comprender mejor hasta qué punto el sistema reproductivo humano puede curarse a sí mismo.
Adoptar un estilo de vida saludable en general puede ayudar a respaldar su recuperación. Evitar la comida chatarra, llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente pueden ayudarlo a mantener niveles hormonales óptimos.
¿Cómo afecta el alcohol a la terapia de reemplazo de testosterona?
Las personas con antecedentes de abuso de alcohol tienen un mayor riesgo de desarrollar niveles bajos de testosterona. Continuar bebiendo mucho mientras se somete a la terapia de reemplazo de testosterona puede socavar la efectividad del tratamiento.
Muchos médicos recomiendan limitar o dejar de consumir alcohol mientras toman testosterona.
Más del 90 por ciento de los hombres con enfermedad hepática avanzada también tienen niveles bajos de testosterona. Continuar bebiendo puede empeorar el daño hepático, lo que provocará más problemas de salud y una mayor producción de testosterona deteriorada.
Cuando ver a un doctor
Si cree que su consumo de alcohol está afectando sus niveles de testosterona o su salud reproductiva, es una buena idea consultar a un médico.
Su médico puede recomendarle las mejores opciones de tratamiento para sus niveles bajos de testosterona y su dependencia del alcohol.
Conclusiones clave
El consumo excesivo de alcohol puede reducir sus niveles de testosterona y afectar su fertilidad.
El consumo excesivo de alcohol para los hombres generalmente se considera más de 15 tragos por semana.
Dejar el alcohol o reducir su consumo de alcohol a un nivel seguro puede ayudar a revertir algunos de los daños causados por el consumo crónico de alcohol.
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