Los piojos son insectos parásitos sin alas que se alimentan de sangre humana y se encuentran comúnmente en el cabello y en el cuero cabelludo. Son muy comunes y se transmiten por contacto de cabeza a cabeza o al compartir sombreros, cepillos o peines. Hay hasta 12 millones de infestaciones de piojos en los Estados Unidos cada año, según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los piojos hembras adultas ponen huevos (llamados liendres) en el tallo del cabello (hasta seis huevos al día) y estos huevos se adhieren al cabello casi como pegamento debido a las secreciones del piojo hembra. Debido a que son tan pequeños y difíciles de detectar, y debido a que los huevos son muy pegajosos, los piojos son muy difíciles de matar y deberán peinarse completamente con un peine para liendres una vez que se hayan matado.
La sal, sin embargo, no ha mostrado ninguna promesa respaldada científicamente para matar piojos o liendres. Hay otros remedios que son más efectivos.
¿El agua salada mata los piojos?
El agua salada puede matar los piojos, pero depende del tipo de sal que se use. La sal de mesa no actúa eficazmente para matar piojos o liendres. La sal kosher y la sal marina podrían funcionar, pero no es probable que se disuelvan lo suficiente como para ser efectivas. La sal de Epsom es la mejor sal para matar los piojos y actúa deshidratándolos, pero no es una garantía. Nadar en el océano también puede matar los piojos, pero hay muy poca investigación sobre este tema.
Sal de Epsom para los piojos
Existe evidencia anecdótica que afirma que la sal de Epsom puede matar los piojos. La idea es que la mezcla de sal y agua esencialmente seca los piojos y las liendres. Pero no hay pruebas científicas de que este método funcione.
¿El vinagre y la sal funcionan con los piojos?
Un estudio de 2004 encontró que entre seis remedios alternativos para los piojos, el vinagre era el menos eficaz (y la sal no fue uno de los remedios probados). De hecho, el único remedio alternativo que parecía prometedor era usar vaselina en el cuero cabelludo y el cabello, que puede ser complicado y difícil de eliminar.
Es mejor evitar la sal y el vinagre para los piojos en favor de un tratamiento contra los piojos de mayor reputación.
Posibles efectos secundarios del uso de sal para tratar los piojos
Por lo general, es bastante seguro tener sal en la cabeza, pero no es eficaz para matar piojos o liendres. Puede arder y picar si entra en contacto con los ojos, así que asegúrese de que los niños cierren bien los ojos, especialmente al enjuagar el agua salada. Si la mezcla de agua salada no funciona, también corre el riesgo de que los piojos se propaguen aún más.
Remedios caseros que han demostrado su eficacia contra los piojos y las liendres
Existen algunos remedios caseros que pueden matar eficazmente los piojos y las liendres. A continuación se muestran tres remedios caseros prometedores para deshacerse de los piojos.
Peinado en húmedo
El peinado en húmedo implica cubrir el cabello y el cuero cabelludo con un acondicionador de color blanco, que puede ayudar a que los piojos marrones o negros se destaquen sobre el cabello si el cabello es oscuro. Con un peine para liendres, cepille a través del cabello sección por sección eliminando todos los piojos y liendres, y tírelos inmediatamente por el desagüe. Es posible que deba repetir este proceso varias veces hasta que no vea rastros de piojos. Usar una lupa o anteojos para leer puede hacer que sea un poco más fácil.
Aceites esenciales
Hay varios aceites esenciales que parecen prometedores cuando se trata de tratar los piojos. Asegúrese siempre de diluir un aceite esencial con un aceite portador antes de aplicarlo en el cabello, ya que de lo contrario puede quemarse. Los aceites esenciales que pueden matar eficazmente los piojos y las liendres incluyen:
- aceite de árbol de té
- aceite de lavanda
- aceite de neem
- aceite de clavo
- aceite de eucalipto
- aceite de anís
- aceite de hoja de canela
- aceite de tomillo rojo
- aceite de menta
- aceite de nuez moscada
Para usar este método, combine 2 onzas de aceite de oliva o 4 onzas de alcohol isopropílico con 15 a 20 gotas del aceite esencial. Sature el cuero cabelludo y el cabello con la mezcla con guantes o atomizador y déjelo actuar durante al menos 12 horas. Peinar bien, luego lavar con champú, enjuagar y repetir. Tenga en cuenta que el alcohol isopropílico puede resecar el cabello.
Sofocando los piojos
Este método se basa en un peinado minucioso para deshacerse realmente de los piojos; cuando "sofocas" los piojos, en realidad quedan aturdidos para que no se muevan y puedan eliminarse más fácilmente.
Para sofocar, lave el cabello con agua tibia, luego sepárelo en secciones pequeñas y cubra bien cada sección con aceite de oliva, almendra o coco. Utilice con cuidado un peine de dientes finos para peinar las liendres y los piojos sección por sección. Si no tiene cuidado y omite algunos, corre el riesgo de contraer una segunda infestación de piojos.
Después de sofocar los piojos, lave inmediatamente todas las toallas y la ropa que había en la habitación y sumerja el peine en lejía.
Tratamientos de venta libre para los piojos
Existen muchos tratamientos de venta libre que matan los piojos de forma rápida y eficaz. La mayoría de los tratamientos de venta libre contienen un insecticida que mata los piojos y las liendres. Después de dejar actuar durante un período de tiempo determinado, será necesario enjuagar bien el tratamiento y retirar los piojos y las liendres del cabello. Los tratamientos comunes de venta libre para los piojos incluyen Rid y Nix.
Medicamentos recetados para los piojos
Si no está teniendo éxito con remedios alternativos o tratamientos de venta libre, debe hablar con un médico, quien puede recetarle un medicamento para los piojos. Su médico puede recetarle:
- malatión (Ovide)
- lindano (Kwell)
- alcohol bencílico (Ulesfia)
- ivermectina (Sklice)
- spinosad (Natroba)
Quitar
Si usted o su hijo tienen piojos, querrá matar las liendres y los piojos lo antes posible para evitar que la infestación se propague más. No hay evidencia de que la sal de Epsom, la sal kosher o la sal de mesa funcionen para este propósito.
Hay otras formas más efectivas de matar los piojos. Además de tratar el cabello, no olvide lavar toda la ropa de cama, ropa y toallas que hayan estado en contacto con la persona que tenía piojos.
