Los efectos de ciertos alimentos en el cerebro dificultan que algunas personas los eviten.
La adicción a la comida funciona de manera similar a otras adicciones, lo que explica por qué algunas personas no pueden controlarse con ciertos alimentos, sin importar cuánto se esfuercen.
A pesar de no querer hacerlo, es posible que se encuentren comiendo repetidamente grandes cantidades de alimentos poco saludables, sabiendo que hacerlo puede causar daño.
Este artículo examina la adicción a la comida y brinda consejos para superarla.
¿Qué es la adicción a la comida?
La adicción a la comida es una adicción a la comida chatarra y comparable a la adicción a las drogas.
Es un término relativamente nuevo y controvertido, y faltan estadísticas de alta calidad sobre su prevalencia.
La adicción a la comida es similar a varios otros trastornos, incluidos el trastorno por atracón, la bulimia, la ingesta compulsiva y otros trastornos alimentarios y de la conducta alimentaria.
RESUMENLa adicción a la comida es un concepto muy controvertido, aunque la mayoría de los estudios sugieren que existe. Funciona de manera similar a la adicción a las drogas.
Efectos en el cerebro
La adicción a la comida involucra las mismas áreas del cerebro que la adicción a las drogas. Además, están involucrados los mismos neurotransmisores y muchos de los síntomas son idénticos.
La comida chatarra procesada tiene un efecto poderoso sobre los centros de recompensa del cerebro. Estos efectos son causados por neurotransmisores cerebrales como la dopamina.
Los alimentos más problemáticos incluyen la comida chatarra típica como los dulces, los refrescos azucarados y los alimentos fritos con alto contenido de grasa.
La adicción a la comida no es causada por falta de fuerza de voluntad, sino que se cree que es causada por una señal de dopamina que afecta la bioquímica del cerebro.
RESUMENSe cree que la adicción a la comida involucra los mismos neurotransmisores y áreas del cerebro que la adicción a las drogas.
8 síntomas de la adicción a la comida
No existe un análisis de sangre para diagnosticar la adicción a la comida. Como ocurre con otras adicciones, se basa en síntomas conductuales.
Aquí hay 8 síntomas comunes:
- antojos frecuentes de ciertos alimentos, a pesar de sentirse lleno y haber terminado una comida nutritiva
- Comenzar a comer un alimento deseado y, a menudo, comer mucho más de lo previsto.
- comer un alimento deseado y, a veces, comer hasta el punto de sentirse excesivamente lleno
- a menudo se siente culpable después de comer determinados alimentos, pero vuelve a comerlos poco después
- a veces poner excusas sobre por qué responder a un antojo de comida es una buena idea
- repetidamente, pero sin éxito, tratando de dejar de comer ciertos alimentos o estableciendo reglas sobre cuándo está permitido comerlos, como en las comidas trampa o en ciertos días
- a menudo ocultando el consumo de alimentos no saludables a los demás
- sentirse incapaz de controlar el consumo de alimentos poco saludables, a pesar de saber que causan daño físico o aumento de peso
Si se aplican más de cuatro a cinco de los síntomas de esta lista, podría significar que hay un problema más profundo.Si se aplican seis o más, es probable que se trate de una adicción a la comida.
RESUMENLos principales síntomas de la adicción a la comida incluyen antojos y atracones de alimentos poco saludables sin tener hambre y la incapacidad de resistir la tentación de comer estos alimentos.
Es un problema serio
Aunque el término adicción a menudo se usa a la ligera, tener una verdadera adicción es una condición grave que generalmente requiere tratamiento para superarla.
Los síntomas y procesos de pensamiento asociados con la adicción a la comida son similares a los del abuso de drogas. Es simplemente una sustancia diferente y las consecuencias sociales pueden ser menos graves.
La adicción a la comida puede causar daño físico y provocar problemas de salud crónicos como la obesidad y la diabetes tipo 2.
Además, puede afectar negativamente la autoestima y la autoimagen de una persona, haciéndola infeliz con su cuerpo.
Al igual que con otras adicciones, la adicción a la comida puede tener un costo emocional y aumentar el riesgo de muerte prematura de una persona.
RESUMENLa adicción a la comida aumenta el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2. El peso excesivo también puede afectar la autoestima de una persona.
Cómo saber si vale la pena sacrificarse para evitar la comida chatarra
Evitar por completo la comida chatarra puede parecer imposible. Están en todas partes y son una parte importante de la cultura moderna.
Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesario abstenerse por completo de ciertos alimentos desencadenantes.
Una vez que se toma la firme decisión de no volver a comer estos alimentos, evitarlos puede resultar más fácil, ya que se elimina la necesidad de justificar comerlos, o no comerlos. Los antojos también pueden desaparecer o disminuir significativamente.
Considere escribir una lista de pros y contras para pensar en la decisión.
- Pros. Estos pueden incluir perder peso, vivir más tiempo, tener más energía y sentirse mejor cada día.
- Contras. Estos pueden incluir no poder comer helado con la familia, no comer galletas durante la temporada navideña y tener que explicar las opciones de alimentos.
Escriba todo, no importa lo peculiar o vano que pueda parecer. Luego compare las dos listas y pregunte si vale la pena.
Si la respuesta es un rotundo "sí", tenga la seguridad de que es la decisión correcta.
Además, tenga en cuenta que muchos de los dilemas sociales que pueden aparecer en la lista de desventajas a menudo se pueden resolver fácilmente.
RESUMENPara superar la adicción a la comida, una persona debe estar segura de que eliminar ciertos alimentos es lo correcto. Si hay incertidumbre, escribir los pros y los contras puede ayudar a tomar la decisión.
Primeros pasos para superar la adicción a la comida
Algunas cosas pueden ayudar a prepararse para dejar la comida chatarra y facilitar la transición:
- Alimentos desencadenantes. Escriba una lista de los alimentos que le provocan antojos y / o atracones. Estos son los alimentos desencadenantes que se deben evitar por completo.
- Lugares de comida rápida. Haga una lista de lugares de comida rápida que sirven comidas saludables y anote sus opciones saludables. Esto puede prevenir una recaída cuando tenga hambre y no esté de humor para cocinar.
- Qué comer. Piense en qué alimentos comer, preferiblemente alimentos saludables que le gusten y que ya se consumen con regularidad.
- Pros y contras. Considere hacer varias copias de la lista de pros y contras. Guarde una copia en la cocina, la guantera y el bolso o billetera.
Además, no se ponga a dieta. Detenga la pérdida de peso durante al menos 1 a 3 meses.
Superar la adicción a la comida ya es bastante difícil. Es probable que agregar hambre y restricciones a la mezcla dificulte las cosas.
Después de tomar estos pasos preparatorios, establezca una fecha en el futuro cercano, como el próximo fin de semana, a partir de la cual no se volverán a tocar los alimentos desencadenantes de la adicción.
RESUMENPara superar la adicción a la comida, es importante planificar. Haga una lista de alimentos desencadenantes y sepa qué se va a comer en su lugar.
Considere buscar ayuda
La mayoría de las personas con adicción intentan dejar de fumar varias veces antes de tener éxito a largo plazo.
Si bien es posible superar la adicción sin ayuda, incluso si se necesitan varios intentos, a menudo puede ser beneficioso buscar ayuda.
Muchos profesionales de la salud y grupos de apoyo pueden ayudarlo a superar su adicción.
Encontrar un psicólogo o psiquiatra que tenga experiencia en lidiar con la adicción a la comida puede brindar apoyo personalizado, pero también hay varias opciones grupales gratuitas disponibles.
Estos incluyen programas de 12 pasos como Overeaters Anonymous (OA), GreySheeters Anonymous (GSA), Food Addicts Anonymous (FAA) y Food Addicts in Recovery Anonymous (FA).
Estos grupos se reúnen con regularidad, algunos incluso a través de un chat de video, y pueden ofrecer el apoyo necesario para superar la adicción.
RESUMENConsidere buscar ayuda para la adicción a la comida. Pruebe grupos de apoyo como Overeaters Anonymous o programe una cita con un psicólogo o psiquiatra que se especialice en la adicción a la comida.
La línea de fondo
La adicción a la comida es un problema que rara vez se resuelve por sí solo. A menos que se tome una decisión consciente para lidiar con él, es probable que empeore con el tiempo.
Los primeros pasos para superar la adicción incluyen enumerar los pros y los contras de dejar de fumar alimentos desencadenantes, encontrar alternativas de alimentos saludables y establecer una fecha fija para comenzar el viaje hacia la salud.
Considere buscar ayuda de un profesional de la salud o un grupo de apoyo gratuito. Recuerde siempre que no está solo.
Nota del editor: este artículo se informó originalmente el 30 de julio de 2017. Su fecha de publicación actual refleja una actualización, que incluye una revisión médica de Timothy J. Legg, PhD, PsyD.
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