Conceptos básicos sobre la infección ocular
Si ha notado algo de dolor, hinchazón, picazón o enrojecimiento en el ojo, es probable que tenga una infección ocular. Las infecciones oculares se dividen en tres categorías específicas según su causa: virales, bacterianas o fúngicas, y cada una se trata de manera diferente.
La buena noticia es que las infecciones oculares no son difíciles de detectar, por lo que puede buscar tratamiento rápidamente.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las ocho infecciones oculares más comunes para que pueda descubrir la causa y qué hacer al respecto.
Imágenes de infecciones oculares
1. Conjuntivitis / conjuntivitis
La conjuntivitis infecciosa, o conjuntivitis, es una de las infecciones oculares más comunes. Ocurre cuando los vasos sanguíneos de la conjuntiva, la fina membrana más externa que rodea el globo ocular, se infectan con bacterias o virus.
Como resultado, sus ojos se vuelven rosados o rojos y se inflaman.
También puede resultar de alergias o exposición a sustancias químicas, como el cloro, en las piscinas.
La conjuntivitis causada por bacterias o virus es extremadamente contagiosa. Aún puede contagiarlo hasta dos semanas después de que comience la infección. Tome nota de cualquiera de los siguientes síntomas y consulte a su médico lo antes posible para recibir tratamiento:
- tinte rojizo o rosado en los ojos
- secreción acuosa de los ojos que es más espesa cuando se despierta
- picazón o sensación de que hay algo constantemente en sus ojos
- Produciendo más lágrimas de lo habitual, especialmente en un solo ojo.
Es probable que necesite los siguientes tratamientos según el tipo de conjuntivitis que tenga:
- Bacteriano: Gotas para los ojos, ungüentos o medicamentos orales antibióticos para ayudar a matar las bacterias en los ojos. Después de comenzar con los antibióticos, los síntomas desaparecen en un par de días.
- Viral: No existe tratamiento. Los síntomas tienden a desaparecer después de 7 a 10 días. Aplique un paño limpio, tibio y húmedo en los ojos para aliviar la incomodidad, lávese las manos con frecuencia y evite el contacto con otras personas.
- Alérgico: los antihistamínicos de venta libre (OTC) como la difenhidramina (Benadryl) o la loratadina (Claritin) ayudan a aliviar los síntomas de la alergia. Los antihistamínicos se pueden tomar en forma de gotas para los ojos y las gotas antiinflamatorias para los ojos también pueden ayudar con los síntomas.
2. Queratitis
La queratitis infecciosa ocurre cuando la córnea se infecta. La córnea es la capa transparente que cubre la pupila y el iris. La queratitis es el resultado de una infección (bacteriana, viral, micótica o parasitaria) o de una lesión ocular. La queratitis significa inflamación de la córnea y no siempre es infecciosa.
Los síntomas de la queratitis pueden incluir:
- enrojecimiento e hinchazón en el ojo
- dolor o malestar en los ojos
- producir más lágrimas de lo habitual o una secreción anormal
- dolor o malestar al abrir y cerrar los párpados
- pérdida de algo de visión o visión borrosa
- sensibilidad a la luz
- sensación de tener algo atascado en el ojo
Es más probable que desarrolle queratitis si:
- usas lentes de contacto
- su sistema inmunológico está débil por otra condición o enfermedad
- vives en un lugar húmedo y cálido
- usa gotas para los ojos con corticosteroides para una afección ocular existente
- su ojo está lesionado, especialmente por plantas con sustancias químicas que pueden entrar en su ojo
Consulte a su médico lo antes posible para detener la infección si nota algún síntoma de queratitis. Algunos tratamientos para la queratitis incluyen:
- Bacteriano. Las gotas para los ojos antibacterianos generalmente pueden curar una infección por queratitis en unos pocos días. Los antibióticos orales se utilizan normalmente para tratar infecciones más graves.
- Hongos. Necesitará gotas para los ojos o medicamentos antimicóticos para matar los organismos fúngicos que causan la queratitis. Esto puede llevar de semanas a meses.
- Viral. No hay forma de eliminar un virus. Los medicamentos antivirales orales o las gotas para los ojos pueden ayudar a detener la infección en unos pocos días hasta una semana. Los síntomas de la queratitis viral pueden reaparecer posteriormente incluso con tratamiento.
3. Endoftalmitis
La endoftalmitis es una inflamación severa del interior del ojo como resultado de una infección bacteriana o micótica. Candida Las infecciones por hongos son la causa más común de endoftalmitis.
Esta afección puede ocurrir después de ciertas cirugías oculares, como la cirugía de cataratas, aunque esto es poco común. También puede suceder después de que un objeto le haya penetrado el ojo. Algunos síntomas a tener en cuenta, especialmente después de una cirugía o una lesión ocular, incluyen:
- dolor ocular leve a severo
- pérdida de visión parcial o completa
- visión borrosa
- enrojecimiento o hinchazón alrededor del ojo y párpados
- pus ocular o secreción
- sensibilidad a las luces brillantes
El tratamiento depende de la causa de la infección y de su gravedad.
Primero, necesitará que le inyecten antibióticos directamente en el ojo con una aguja especial para ayudar a detener la infección. También puede recibir una inyección de corticosteroides para aliviar la inflamación.
Si algo le ha entrado en el ojo y ha causado la infección, deberá quitárselo de inmediato. Busque atención médica de emergencia en estos casos; nunca intente quitarse un objeto del ojo usted mismo.
Después de los antibióticos y la extracción de objetos, sus síntomas pueden comenzar a mejorar en unos pocos días.
4. Blefaritis
La blefaritis es una inflamación de los párpados, los pliegues de la piel que cubren los ojos. Este tipo de inflamación generalmente es causada por la obstrucción de las glándulas sebáceas dentro de la piel del párpado en la base de las pestañas. La blefaritis puede ser causada por bacterias.
Los síntomas de la blefaritis incluyen:
- enrojecimiento de ojos o párpados, picazón, hinchazón
- grasitud del párpado
- sensación de ardor en los ojos
- sentir que algo se te ha quedado atascado en los ojos
- sensibilidad a la luz
- produciendo más lágrimas de lo habitual
- costras en las pestañas o las esquinas de los ojos
Es más probable que desarrolle blefaritis si:
- tiene caspa en el cuero cabelludo o en las cejas
- es alérgico a los ojos o al maquillaje de la cara
- tienen glándulas sebáceas que no funcionan correctamente
- tiene piojos o ácaros en las pestañas
- tomar ciertos medicamentos que afectan su sistema inmunológico
Los tratamientos para la blefaritis incluyen:
- limpiar sus párpados con agua limpia y aplicar una toalla limpia, húmeda y tibia en los párpados para aliviar la hinchazón
- usar gotas o ungüentos para los ojos con corticosteroides para ayudar con la inflamación
- usar gotas lubricantes para los ojos para humedecer los ojos y prevenir la irritación por sequedad
- tomar antibióticos como medicamentos orales, gotas para los ojos o ungüentos aplicados en los párpados
5. Orzuelo
Un orzuelo (también llamado orzuelo) es un bulto parecido a un grano que se desarrolla a partir de una glándula sebácea en los bordes externos de los párpados. Estas glándulas pueden obstruirse con piel muerta, aceites y otras materias y permitir que las bacterias crezcan en exceso en su glándula. La infección resultante provoca un orzuelo.
Los síntomas del orzuelo incluyen:
- dolor o sensibilidad
- picazón o irritación
- hinchazón
- produciendo más lágrimas de lo habitual
- costras alrededor de los párpados
- aumento de la producción de lágrimas
Algunos tratamientos para los orzuelos incluyen:
- aplicar un paño limpio, tibio y húmedo en los párpados durante 20 minutos a la vez varias veces al día
- usando agua y jabón suave sin olor para limpiar sus párpados
- tomar analgésicos de venta libre (OTC), como acetaminofén (Tylenol), para ayudar con el dolor y la hinchazón
- suspender el uso de lentes de contacto o maquillaje de ojos hasta que la infección desaparezca
- el uso de ungüentos antibióticos para ayudar a matar el crecimiento excesivo infeccioso
Consulte a su médico si el dolor o la hinchazón empeoran, incluso con tratamiento. Un orzuelo debe desaparecer en aproximadamente 7 a 10 días. Si no es así, pregúntele a su médico acerca de otros tratamientos posibles.
6. Uveítis
La uveítis ocurre cuando la úvea se inflama debido a una infección. La úvea es la capa central de su globo ocular que transporta sangre a su retina, la parte de su ojo que transmite imágenes a su cerebro.
La uveítis a menudo es el resultado de afecciones del sistema inmunológico, infecciones virales o lesiones oculares. La uveítis no suele causar problemas a largo plazo, pero puede perder la visión si no se trata un caso grave.
Los síntomas de la uveítis pueden incluir:
- enrojecimiento de los ojos
- dolor
- "Flotadores" en su campo visual
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
El tratamiento de la uveítis puede incluir:
- usando anteojos oscuros
- gotas para los ojos que abren la pupila para aliviar el dolor
- gotas oftálmicas de corticosteroides o esteroides orales que alivian la inflamación
- inyecciones oculares para tratar los síntomas
- antibióticos orales para infecciones que se han extendido más allá del ojo
- medicamentos que debilitan su sistema inmunológico (casos graves)
La uveítis generalmente comienza a mejorar después de unos días de tratamiento. Los tipos que afectan la parte posterior del ojo, llamados uveítis posterior, pueden demorar más, hasta varios meses si es causada por una afección subyacente.
7. Celulitis
La celulitis del párpado, o celulitis periorbitaria, ocurre cuando los tejidos del ojo se infectan. A menudo es causada por una lesión como un rasguño en los tejidos del ojo que introduce bacterias infecciosas, como Estafilococo (estafilococo), o de infecciones bacterianas de estructuras cercanas, como infecciones de los senos nasales.
Los niños pequeños tienen más probabilidades de contraer celulitis porque tienen un mayor riesgo de infección debido al tipo de bacteria que causa esta afección.
Los síntomas de la celulitis incluyen enrojecimiento e hinchazón de los párpados, así como hinchazón de la piel de los ojos. Por lo general, no tendrá ningún dolor o malestar en los ojos.
El tratamiento para la celulitis puede incluir:
- Aplicar una toalla limpia, tibia y húmeda en el ojo durante 20 minutos a la vez para aliviar la inflamación.
- tomar antibióticos orales, como amoxicilina, o antibióticos intravenosos para niños menores de 4 años
- someterse a una cirugía para aliviar la presión dentro de su ojo si la infección se vuelve muy severa (esto ocurre raramente)
8. Herpes ocular
El herpes ocular ocurre cuando su ojo está infectado por el virus del herpes simple (HSV-1). A menudo se le llama simplemente herpes ocular.
El herpes ocular se transmite por contacto con alguien que tiene una infección activa por HSV-1, no por contacto sexual (es decir, HSV-2). Los síntomas tienden a infectar un ojo a la vez e incluyen:
- dolor de ojos e irritación del ojo
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
- tejido ocular o desgarros de la córnea
- secreción espesa y acuosa
- inflamación del párpado
Los síntomas pueden desaparecer por sí solos sin tratamiento después de 7 a 10 días, hasta unas pocas semanas.
El tratamiento puede incluir:
- medicamentos antivirales, como aciclovir (Zovirax), como gotas para los ojos, medicamentos orales o ungüentos tópicos
- desbridamiento o cepillado de la córnea con algodón para eliminar las células infectadas
- gotas oftálmicas de corticosteroides para aliviar la inflamación si la infección se extiende más al ojo (el estroma)
Prevención
Haga lo siguiente para ayudar a prevenir infecciones oculares o evitar que las infecciones virales reaparezcan:
- No se toque los ojos ni la cara con las manos sucias.
- Báñese con regularidad y lávese las manos con frecuencia.
- Sigue una dieta antiinflamatoria.
- Use toallas y pañuelos limpios en sus ojos.
- No comparta el maquillaje de ojos y rostro con nadie.
- Lave sus sábanas y fundas de almohada al menos una vez a la semana.
- Use lentes de contacto bien ajustados a su ojo y consulte a su oculista con regularidad para que los revise.
- Use una solución de contacto para desinfectar los lentes todos los días.
- No toque a nadie que tenga conjuntivitis.
- Reemplace cualquier objeto que haya estado en contacto con un ojo infectado.
La línea de fondo
Los síntomas de la infección ocular suelen desaparecer por sí solos en unos pocos días.
Pero busque atención médica de emergencia si tiene síntomas graves. El dolor o la pérdida de la visión deben provocar una visita a su médico.
Cuanto antes se trate una infección, es menos probable que experimente complicaciones.
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