¿Qué es el yodo?
También llamado yoduro, el yodo es un tipo de mineral que se encuentra naturalmente en el suelo de la tierra y en las aguas del océano. Muchos alimentos de origen vegetal y agua salada contienen yodo, y este mineral está más disponible en sal yodada.
Es importante incluir suficiente yodo en la dieta. Regula las hormonas, el desarrollo fetal y más.
Si sus niveles de yodo son bajos, su médico podría recomendarle suplementos. No debe tomar suplementos sin consultar primero con su médico.
Siga leyendo para obtener más información sobre los usos y efectos secundarios del yodo, además de las cantidades diarias recomendadas por edad.
11 usos del yodo
El yodo se considera un mineral esencial para nuestro organismo. Es particularmente importante durante el embarazo y la exposición en el útero puede incluso ayudar a prevenir ciertas afecciones de salud en el futuro.
La siguiente es una lista de algunos de los usos más importantes y cómo benefician al cuerpo.
1. Promoción de la salud de la tiroides
El yodo juega un papel vital en la salud de la tiroides. Su glándula tiroides, que se encuentra en la base de la parte frontal de su cuello, ayuda a regular la producción de hormonas. Estas hormonas controlan su metabolismo, la salud del corazón y más.
Para producir hormonas tiroideas, su tiroides absorbe yodo en pequeñas cantidades. Sin yodo, la producción de hormona tiroidea puede disminuir. Una glándula tiroides "baja" o hipoactiva puede provocar una afección llamada hipotiroidismo.
Dada la amplia disponibilidad de yodo en las dietas occidentales, la salud de la tiroides no suele verse afectada por los niveles bajos de yodo en los Estados Unidos.
Puede obtener suficiente yodo de su dieta comiendo productos lácteos, alimentos fortificados y pescado de agua salada. El yodo también está disponible en alimentos vegetales que crecen en suelos naturalmente ricos en yodo. También puede obtener el mineral sazonando sus alimentos con sal yodada.
Si bien el yodo promueve la salud general de la tiroides, demasiado yodo puede tener un efecto negativo en la glándula tiroides. Es por eso que no debe tomar suplementos de yodo sin la recomendación de su médico.
2. Reducir el riesgo de algunos bocios
Un bocio es una glándula tiroides agrandada. Su tiroides puede agrandarse como resultado de hipotiroidismo o hipertiroidismo. El hipertiroidismo es una glándula tiroides hiperactiva.
Los nódulos tiroideos no cancerosos (quistes) también pueden causar agrandamiento de la glándula tiroides.
A veces, el bocio se desarrolla como respuesta directa a la deficiencia de yodo. Esta es la causa más común de bocio en todo el mundo, aunque no es una causa tan común en los Estados Unidos y otros países con acceso a alimentos ricos en yodo.
Los bocios inducidos por yodo se pueden revertir agregando alimentos o suplementos ricos en yodo en la dieta.
3. Manejo de la glándula tiroides hiperactiva
Su médico puede recomendar un tipo especial de yodo llamado yodo radiactivo para tratar una glándula tiroides hiperactiva. También llamado yodo radiactivo, este medicamento se toma por vía oral. Se usa para destruir células tiroideas adicionales para ayudar a reducir cantidades excesivas de hormona tiroidea.
El riesgo del yodo radiactivo es que puede destruir demasiadas células tiroideas. Esto puede disminuir la cantidad de producción de hormonas y provocar hipotiroidismo. Por esta razón, el yodo radiactivo generalmente solo se recomienda después de que hayan fallado los medicamentos antitiroideos.
El yodo radiactivo no es lo mismo que los suplementos de yodo. Nunca debe tomar suplementos de yodo para el hipertiroidismo.
4. Tratamiento del cáncer de tiroides
El yodo radiactivo también puede ser una posible opción de tratamiento para el cáncer de tiroides. Funciona de la misma manera que el tratamiento de hipertiroidismo.
Cuando toma yodo radiactivo por vía oral, el medicamento destruye las células tiroideas, incluidas las cancerosas. Puede usarse como tratamiento después de una cirugía de tiroides para asegurarse de que se hayan eliminado todas las células cancerosas del cuerpo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los tratamientos con yodo radiactivo mejoran significativamente las posibilidades de supervivencia de las personas con cáncer de tiroides.
5. Neurodesarrollo durante el embarazo
Necesita más yodo durante el embarazo. Eso se debe a que la ingesta de yodo durante el embarazo está relacionada con el desarrollo del cerebro en los fetos. Una revisión encontró que los bebés cuyas madres biológicas tenían una deficiencia de yodo durante el embarazo tenían más probabilidades de crecer con un coeficiente intelectual más bajo y otros retrasos intelectuales.
La ingesta diaria recomendada de yodo durante el embarazo es de 220 mcg. En comparación, la cantidad recomendada en adultos no embarazadas es de 150 mcg al día.
Si está embarazada, pregúntele a su médico acerca de los suplementos de yodo, especialmente si su vitamina prenatal no contiene yodo (muchas no lo tienen). Los suplementos de yodo también pueden ser necesarios si tiene deficiencia del mineral.
También deberá seguir controlando su ingesta de yodo si está amamantando. La cantidad diaria recomendada de yodo durante la lactancia es de 290 mcg. Esto se debe a que el yodo que ingiere de la dieta y los suplementos se transfiere a través de la leche materna a su lactante. Este es un período crucial del desarrollo del cerebro, por lo que los bebés necesitan 110 mcg por día hasta que cumplen los 6 meses de edad.
6. Mejora de la función cognitiva
Los mismos beneficios neurológicos del yodo durante el embarazo pueden extenderse a una función cerebral saludable durante la niñez. Esto también incluye un riesgo reducido de discapacidad intelectual.
Es probable que su hijo obtenga todo el yodo que necesita a través de su dieta, pero si tiene alguna pregunta sobre su ingesta de yodo, hable con su pediatra.
7. Mejora del peso al nacer
Al igual que con el desarrollo del cerebro, el yodo durante el embarazo se asocia con un peso saludable al nacer. Un estudio de mujeres embarazadas con bocio encontró que la ingesta diaria de 400 mg de yodo durante seis a ocho semanas fue útil para corregir los bocios relacionados con la deficiencia de yodo. A su vez, hubo una mejora general en el peso al nacer en los recién nacidos.
Si bien la ingesta de yodo puede afectar el peso al nacer y el desarrollo general de un bebé, es importante señalar que el estudio anterior se centró en mujeres de áreas en desarrollo que ya tenían deficiencia de hierro.
A menos que su médico haya determinado que tiene deficiencia de yodo, es poco probable que tomar suplementos afecte el peso de su bebé al nacer. De hecho, tomar yodo innecesariamente puede causar problemas de salud.
8. Puede ayudar a tratar la enfermedad fibroquística de las mamas
Es posible que los suplementos de yodo o los medicamentos puedan ayudar a tratar la enfermedad fibroquística de las mamas. Esta afección no cancerosa es más común en mujeres en edad reproductiva y puede causar bultos dolorosos en los senos.
Aunque existe cierta promesa de que el yodo podría ayudar con los quistes fibroquísticos del seno, no debe intentar autotratarse. Solo tome yodo para esta afección si su médico lo recomienda específicamente. De lo contrario, podría correr el riesgo de sufrir efectos secundarios por la toxicidad del yodo.
9. Desinfección del agua
El yodo es solo uno de los métodos de desinfección del agua. Esto puede ser especialmente útil si no tiene acceso a agua potable debido a viajes o los efectos de un desastre natural.
Se puede agregar tintura de yodo líquido al dos por ciento al agua en incrementos de cinco gotas por un cuarto de agua clara. Si el agua está turbia, agregue diez gotas por cuarto de galón.
También se pueden usar tabletas de yodo, pero las instrucciones pueden variar según el fabricante.
A pesar del papel que puede desempeñar el yodo en la desinfección del agua potable, también existe la preocupación de que pueda aumentar la ingesta total de yodo en los seres humanos y provocar efectos adversos para la salud. La ingesta total de yodo no debe exceder los 2 mg por día.
10. Protección contra la lluvia radiactiva
En el caso de emergencias nucleares, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan el uso de yoduro de potasio (KI) para proteger la glándula tiroides de las lesiones por radiación. Estos están disponibles en tabletas y fórmulas líquidas.
Si bien no es completamente infalible, cuanto antes se tome el KI, se cree que mejor estará protegida la tiroides en caso de este tipo de emergencia.
Existen riesgos graves asociados con el KI, que incluyen malestar gastrointestinal, inflamación y reacción alérgica. También tiene un mayor riesgo de enfermedad de la tiroides. Su riesgo de complicaciones es mayor si ya tiene una enfermedad de la tiroides.
11. Tratamiento de infecciones
El yodo se puede usar tópicamente en forma líquida para ayudar a tratar y prevenir infecciones. Actúa matando las bacterias en y alrededor de cortes y raspaduras leves.
El yodo tópico no debe usarse en bebés recién nacidos. Tampoco debe usarse para cortes profundos, mordeduras de animales o quemaduras.
Siga las instrucciones del empaque para obtener información sobre la dosis y no lo use por más de 10 días a menos que lo indique su médico.
¿Cuánto yodo necesitas?
Para reducir nuestro riesgo de deficiencia de yodo, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) tienen las siguientes recomendaciones para la ingesta diaria según la edad:
Efectos secundarios del yodo
Los posibles efectos secundarios de demasiado yodo incluyen:
- náuseas o vómitos
- Diarrea
- fiebre
- sensación de ardor en la garganta y la boca
- dolor de estómago
En casos más graves, la toxicidad por yodo puede provocar coma.
No debe tomar yodo si tiene una afección de la tiroides, a menos que lo recomiende su médico.
Los niños pequeños y los ancianos son más propensos a los efectos secundarios del yodo.
Los síntomas de la deficiencia de yodo
La deficiencia de yodo solo se puede diagnosticar mediante análisis de orina.
Los síntomas de los niveles bajos de yodo se detectan principalmente a través de los síntomas de la tiroides, como:
- un bocio visible
- glándula tiroides que es dolorosa o sensible al tacto
- dificultad para respirar, especialmente cuando está acostado
- dificultad para tragar
- fatiga
- sensación extrema de frialdad, a pesar de las temperaturas normales
- perdida de cabello
- depresión
- niebla del cerebro
- aumento de peso involuntario
¿Quién debería tomar yodo?
Su médico podría recomendarle suplementos de yodo si sus niveles son bajos. La única forma de saberlo con certeza es verificando sus niveles mediante un análisis de orina. Después de ese punto, su médico puede recomendarle un suplemento.
El yodo está disponible en fórmulas más fuertes con receta médica. Sin embargo, estos se utilizan únicamente para problemas de salud graves. Por ejemplo, su médico puede recomendarle yodo con prescripción médica si ha estado expuesto a radiación o tiene una glándula tiroides hiperactiva.
Si sospecha que necesita apoyo con yodo, consulte con su médico para ver si es un candidato.
Quitar
El yodo es un nutriente esencial. Las personas con acceso a sal yodada, mariscos y ciertos vegetales pueden obtener suficiente yodo de su dieta.
En algunos casos, es posible que necesite suplementos de yodo para ayudar a reducir su riesgo de deficiencia de yodo, o como tratamiento para ciertas afecciones médicas, como tiroides hipoactiva o bocio.
Hable con su médico sobre sus necesidades específicas de yodo.
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