Visión general
Reír durante el sueño, también llamado hipnogely, es una ocurrencia relativamente común. A menudo se puede ver en los bebés, lo que hace que los padres se apresuren a anotar la primera risa del bebé en el libro de bebés.
En general, reír mientras duermes es inofensivo. En raras ocasiones, puede ser un signo de un problema neurológico.
Comprender los ciclos REM
Comprender el sueño es importante cuando se mira la risa durante el sueño. Hay dos tipos principales de sueño: el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y el sueño no REM. En el transcurso de una noche, atraviesas múltiples ciclos de sueño REM y no REM.
El sueño no REM ocurre en tres etapas:
- Etapa 1. Esta es la etapa en la que se pasa de estar despierto a estar dormido. Es muy corto. Su respiración se ralentiza, sus músculos comienzan a relajarse y sus ondas cerebrales se ralentizan.
- Etapa 2. Esta etapa es un tiempo de sueño ligero antes del sueño más profundo posterior. Su corazón y su respiración se ralentizan aún más y sus músculos se relajan aún más que antes.Los movimientos de los ojos debajo de los párpados se detienen y la actividad cerebral se ralentiza con períodos esporádicos de actividad eléctrica.
- Etapa 3. Necesita esta última etapa de sueño para sentirse renovado. Esta etapa ocurre más en la primera parte de la noche. Durante este tiempo, los latidos del corazón y la respiración están en el punto más lento, al igual que las ondas cerebrales.
El sueño REM es cuando ocurre la mayor parte de sus sueños. Primero comienza aproximadamente una hora y media después de quedarse dormido. Como sugiere su nombre, sus ojos se mueven muy rápidamente de un lado a otro debajo de los párpados. Sus ondas cerebrales son variadas, pero se asemejan a cómo son cuando está despierto.
Si bien su respiración es irregular y sus latidos cardíacos y presión arterial son similares a cuando está despierto, sus brazos y piernas están temporalmente paralizados. Esto es para que no represente la actividad que puede estar haciendo en sus sueños.
Reír mientras duermes generalmente ocurre durante el sueño REM, aunque hay casos en los que también ocurre durante el sueño no REM. A veces, esto se conoce como parasomnia, un tipo de trastorno del sueño que causa movimientos, percepciones o emociones anormales que ocurren durante el sueño.
¿Qué hace que una persona se ría mientras duerme?
Reír mientras duermes no suele ser motivo de preocupación. Una pequeña revisión de 2013 encontró que, con mayor frecuencia, es un fenómeno fisiológico inofensivo que ocurre con el sueño REM y los sueños. Si bien puede suceder durante la fase no REM, esto es mucho más raro.
Trastornos del comportamiento del sueño REM
En raras ocasiones, la risa durante el sueño puede ser un signo de algo más grave, como el trastorno del comportamiento del sueño REM. En este trastorno, la parálisis de sus extremidades no ocurre durante el sueño REM y usted representa sus sueños físicamente.
También puede incluir hablar, reír, gritar y, si se despierta durante el incidente, recordar el sueño.
El trastorno de la conducta del sueño REM puede estar asociado con otros trastornos, como la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson.
Parasomnia
La risa durante el sueño también se puede asociar con parasomnias de activación del sueño no REM, que son algo así como estar medio dormido y medio despierto.
Tales parasomnias incluyen sonambulismo y terrores nocturnos. Estos episodios son más breves y la mayoría dura menos de una hora. Estos son más comunes en los niños, pero también pueden ocurrir en los adultos. Un mayor riesgo de parasomnia puede ser causado por:
- genética
- uso sedante
- la privación del sueño
- horario de sueño alterado
- estrés
¿Qué hace que un bebé se ría mientras duerme?
No está del todo claro qué hace que un bebé se ría mientras duerme. No sabemos con certeza si los bebés sueñan, aunque experimentan un equivalente al sueño REM llamado sueño activo.
Dado que es imposible saber realmente si los bebés sueñan, se cree que cuando los bebés se ríen mientras duermen, a menudo es un reflejo más que una respuesta a un sueño que están teniendo. Por ejemplo, muchos investigadores señalan que los bebés pueden temblar o sonreír mientras duermen durante el sueño activo.
Cuando los bebés pasan por este tipo de sueño, sus cuerpos pueden realizar movimientos involuntarios. Estos movimientos involuntarios pueden contribuir a que los bebés sonrían y se rían durante este tiempo.
En casos muy raros, existen tipos de convulsiones que pueden ocurrir en los bebés y que causan episodios de risa incontrolada, llamados convulsiones gelasticas. Se trata de convulsiones breves, que duran entre 10 y 20 segundos, que pueden comenzar en la infancia, alrededor de los 10 meses de edad. Pueden ocurrir cuando el bebé se duerme o mientras duerme puede despertarlo.
Si nota que esto sucede con regularidad, varias veces al día y va acompañado de una mirada ausente, o si ocurre con gruñidos o movimientos corporales inusuales o retorciéndose, hable con su pediatra.
Diagnosticar esta afección puede ser complicado y el médico querrá saber más sobre la situación y posiblemente realizar algunas pruebas de diagnóstico para estar seguro de lo que está sucediendo.
La línea de fondo
Si bien hay casos en los que reír mientras duermes puede indicar algo grave, en general, es un hecho inofensivo y no tienes nada de qué preocuparte.
Para los bebés y los niños pequeños, reír mientras duermen es algo típico y, por lo general, no es motivo de preocupación. Esto es especialmente cierto si no va acompañado de ningún comportamiento anormal.
Si experimenta trastornos del sueño o problemas para dormir, vale la pena hablar con su médico sobre sus inquietudes. Es posible que lo deriven a un especialista en sueño para una evaluación adicional.
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