Está surgiendo una nueva clase de comunidad viva a medida que las personas mayores quieren mantenerse activas, creativas y conectadas.
¿Has oído hablar de Priya Senior Living? Ubicada en Fremont, California, la propiedad para personas mayores es ideal para residentes de edad avanzada que buscan disfrutar de la cultura de la India. Está agotado.
¿Qué tal Vi en Palo Alto? Esta lujosa propiedad para personas mayores da la bienvenida a los residentes que desean vivir con otras personas que han tenido una rica vida académica y comercial al mismo tiempo que buscan educación continua (a través de una asociación con la Universidad de Stanford). También está agotado. De hecho, ¡la lista de espera para una de sus 600 camas es de casi dos años!
Entonces, ¿qué tienen en común estas y otras denominadas propiedades de "afinidad"? En gran parte, comunidad - una necesidad esencial que los seres humanos tenemos a todas las edades.
El científico de psicología, psiquiatría y bioconducta de UCLA, Matthew Lieberman, explica: "Estar socialmente conectado es la pasión de toda la vida de nuestro cerebro ... Se ha incorporado a nuestro sistema operativo durante decenas de millones de años". Su premisa, respaldada por la ciencia, es que necesitamos comunidad.
Para los adultos mayores, a veces eso significa unirse a una nueva comunidad.
Un informe de 2011 publicado por AARP afirmó que casi el 90 por ciento de las personas mayores de 65 años quieren permanecer en su hogar el mayor tiempo posible. Pero envejecer en el lugar (o en el hogar) puede ser contrario a la necesidad humana de conexión y comunidad.
La gran variabilidad de la salud en el envejecimiento, la comunidad que se reduce a medida que uno envejece y la necesidad de independencia con algún apoyo pueden dificultar el envejecimiento saludable en el hogar. Y las comunidades de personas mayores han recorrido un largo camino desde la idea poco atractiva de un "hogar de ancianos".
Como resultado, más y más baby boomers se están mudando a estas comunidades a edades más tempranas. Buscan una mejor experiencia de envejecimiento después de ver lo que les sucedió a sus propios padres.
La Generación B quiere una experiencia más rica que "en casa"
Más datos de AARP también señalan: "Entre los boomers más jóvenes de 50 a 64 años, el 71 por ciento quiere envejecer en el lugar". Es decir, la tendencia de las personas mayores que desean quedarse en casa está disminuyendo.
Estos boomers más jóvenes, a quienes me gusta llamar Generación B, han visto envejecer a sus padres, lo que los hizo reconsiderar quedarse en casa. Buscan una nueva experiencia en un mejor tipo de comunidad.
De hecho, LeadingAge (en asociación con NORC) encuestó a 1.200 baby boomers y el 40 por ciento respondió que querrían vivir en otro lugar que no fuera su casa o apartamento actual si tuvieran una discapacidad física que les obligara a necesitar ayuda con las actividades diarias. El cuarenta y dos por ciento dijo que le gustaría vivir en otro lugar si tuviera Alzheimer o demencia.
Muchos proveedores de servicios para personas mayores están comenzando a darse cuenta de esto. Desde la vida independiente y la vida asistida hasta las comunidades de cuidado de la memoria y los hogares de ancianos, la vida de las personas mayores está impulsada por la experiencia del usuario de los residentes.
El enfoque de la Generación B en llevar una vida activa y saludable se refleja cada vez más en las experiencias disponibles en las comunidades modernas para personas mayores como Priya y Vi en Palo Alto.
¿Qué significa esto? Los miembros de la Generación B están buscando experiencias que pueden no estar disponibles en casa, que incluyen:
- la oportunidad de la amistad y el nuevo amor
- comidas preparadas por el chef que eliminan la carga de cocinar
- la socialización que viene con la hora de comer
- mayor independencia en un entorno de apoyo
- participación en actividades significativas todos los días
- oportunidades para ser voluntario
- aprendizaje continuo
- apoyo para el bienestar físico y mental
- transporte que los mantiene involucrados en las actividades del área local
Envejecimiento en el hogar versus en una comunidad
La decisión de envejecer en casa puede funcionar para muchos, especialmente para aquellos que son físicamente independientes, pero no es ideal para todos.
El envejecimiento en el hogar puede brindar comodidad y seguridad, pero también incluye responsabilidades y cargas físicas adicionales, como el mantenimiento del hogar, la preparación de comidas y otras tareas.
Y aunque la economía bajo demanda puede ofrecer algunas soluciones, las breves interacciones con los repartidores, los reparadores o los técnicos solo pueden mejorar la sensación de aislamiento.
Por el contrario, hay formas en las que una comunidad puede ayudar a una persona a prosperar. Todos tenemos necesidades tan diferentes. Pero teniendo en cuenta que una de las necesidades que tenemos en común es la necesidad de conectarnos con los demás, las comunidades pueden ofrecer compañía y participación en un nivel diferente.
La experiencia de envejecimiento ideal debe centrarse en las necesidades individuales. y comunidad. Debe reunir servicios y comodidades que permitan un envejecimiento saludable, junto con un fuerte sentido de comunidad que permita las actividades diarias, las relaciones significativas y el compromiso.
La Generación B parece preguntarse si pueden encontrar todo eso en casa.
Arthur Bretschneider es un operador de viviendas para personas mayores de tercera generación. Después de vender la empresa de viviendas para personas mayores de su familia, ocupó dos puestos de analista financiero en empresas inmobiliarias y financieras. Luego fundó una empresa de consultoría, ayudando a los desarrolladores de bienes raíces y otras instituciones financieras a ingresar al mercado de la vivienda para personas mayores. Mientras cursaba su MBA en Berkeley-Haas, creó Seniorly para resolver un problema que notó mientras dirigía el negocio de su familia. Arthur es un nativo de San Francisco, y cuando no está trabajando, generalmente está en Crissy Field con su esposa, dos hijos y su Jack Russell terrier y goldendoodle.
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