Los retrasos en el sistema de correo de los Estados Unidos están dejando a algunas personas con diabetes en la estacada, incapaces de recibir su insulina y otros medicamentos y suministros críticos a tiempo.
El Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) ha experimentado recientemente retrasos en las entregas sin precedentes en todo el país, agravados por la continua crisis de COVID-19 que ha provocado un aumento del 50 por ciento en las entregas de paquetes, creando lo que algunos describen como volúmenes de "Viernes Negro" todos los días. En total, su volumen de manipulación aumentó en 708 millones de paquetes de abril a junio de 2020.
Junto con todo esto viene la creciente preocupación por las elecciones presidenciales de noviembre, que verán un número sin precedentes de personas votando por correo, desafiando aún más la infraestructura de entrega.
Por supuesto, las personas con diabetes (PWD) y otras afecciones de salud que dependen de medicamentos y suministros recetados por correo están sintiendo el efecto. Una encuesta de investigación de mercado encontró que 1 de cada 5 estadounidenses recibió sus medicamentos por correo durante la última semana de agosto, y una cuarta parte de esas personas experimentó un retraso o falta de entrega.
Más de 20 grupos nacionales de salud, incluidos JDRF, la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) y la Asociación de Especialistas en Educación y Cuidado de la Diabetes (ADCES), enviaron una carta el 25 de agosto al Director General de Correos de USPS, Louis DeJoy, quien asumió ese cargo anteriormente en 2020 y ha estado en un aprieto por los retrasos y problemas en la entrega del correo.
Los grupos expresaron su preocupación por los retrasos actuales y pidieron a DeJoy que restableciera los estándares de entrega de USPS vigentes antes de que tomara el trabajo. Entre los cambios que hizo se encuentran restringir las horas extra y recortar los clasificadores de correo que ayudaron a entregar los artículos a tiempo.
“Si bien apreciamos que usted (DeJoy) se haya comprometido a detener los cambios implementados a principios de este verano, creemos que se debe hacer más para frenar cualquier daño a los estadounidenses, incluidos aquellos con una condición médica”, decía la carta. “Con el fin de garantizar la entrega segura y oportuna de los medicamentos críticos, lo instamos a restaurar las operaciones de paquetes alterados y restablecer los estándares de entrega para garantizar la entrega oportuna de los paquetes. Al ir más allá de suspender los cambios y regresar al status quo, podemos asegurarnos de que todos los estadounidenses tengan acceso a los suministros de salud que necesitan ".
Impacto en las personas con diabetes
La ADA le dijo a DiabetesMine que han tenido noticias de muchas personas con discapacidad que reciben medicamentos y suministros que se les envían por correo directamente, y que ahora enfrentan problemas relacionados con retrasos en USPS. Estos son algunos de los ejemplos que proporcionó la ADA:
- Una mujer con diabetes tipo 1 (DT1) compartió que su insulina normalmente se envía refrigerada y se supone que debe entregarse durante la noche, y que los suministros de la bomba y los suministros de prueba se entregan a través de USPS. Su esposo y su hija tienen asma y sus medicamentos también se entregan a través de USPS. Ella dice que cada paquete que se les envió durante los últimos 2 meses está tardando cada vez más en llegar.
- Un PWD mencionó haber pedido tiras reactivas el 7 de julio, pero no llegaron hasta la última semana de agosto, siete semanas después.
- Alguien de un suburbio de Filadelfia dice que su medicamento para la diabetes ahora está tardando 3 semanas en llegar en lugar de los 3 días habituales.
- Otro dijo que sus medicamentos por correo se enviaron hace casi un mes a fines de julio, pero aún no habían llegado a fines de agosto.
- En Los Ángeles, otra PWD compartió que su medicación tardó 3 semanas en llegar desde Seattle: 2 días con UPS y el resto del tiempo retrasado localmente con USPS.
- Otra mujer le contó a la ADA sobre los retrasos en el parto de su MCG. Afortunadamente, tenía una copia de seguridad, pero si ese no hubiera sido el caso, habría sido un problema.
- Muchos miembros militares retirados dependen del pedido por correo como parte de su cobertura de la Administración de Veteranos (VA) (las publicaciones de noticias que capturan las historias de esas personas con discapacidad son cada vez más frecuentes en las últimas semanas).
Una de las personas afectadas es Jennifer Draney en Utah, que vive con diabetes Tipo 1 junto con su hijo de 19 años, y también lidera el capítulo de defensa # insulin4all de ese estado.
Su hijo adolescente Spencer, uno de seis hijos, fue diagnosticado en abril de 2017. Dos años más tarde, esta D-Mom enfrentó su propio cálculo de salud luego de un diagnóstico erróneo inicial de DT2 antes de su eventual diagnóstico correcto de DT1. Con dos usuarios de insulina en el hogar, se necesitan bastantes suministros e insulina. A lo largo de los años, se las han arreglado para navegar por la cobertura basada en el empleador, Medicaid, el mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y ningún seguro.
"Con cada uno de estos planes, la insulina y los suministros que se necesitan a diario para vivir son absolutamente paralizantes financieramente", dijo Draney a DiabetesMine.
“He rogado por insulina y suministros para mi familia y yo mismo he dado insulina donada y suministros sin usar a muchas personas y familias. Esto ha salvado a muchas personas, pero desafortunadamente… no podemos llegar a todas las personas con diabetes Tipo 1 racionando su insulina y suministros ”, dice.
Ella y su hijo dependen del pedido por correo para obtener suministros de bomba y CGM, y dice que Spencer recientemente tuvo que esperar varias semanas para recibir sus suministros de Dexcom, que se retrasaron debido a retrasos en los envíos de FedEx y USPS.
“Cuando se trata del sabotaje de USPS, me siento tan vulnerable”, dijo. "Soy un luchador hasta el final, pero este ha sido extremadamente difícil".
Impacto en farmacias y proveedores
El impacto también lo sienten directamente las aseguradoras y las empresas de dispositivos para la diabetes, por supuesto.
Una historia del gobierno de Bloomberg a fines de agosto informó que las grandes cadenas de farmacias como Walgreens y Pharmacy Benefit Managers (PBM) como OptumRx y Express Scripts dicen que sus recetas de pedidos por correo generalmente no experimentan retrasos, ya que en gran medida están subcontratando a FedEx y UPS para completar las entregas. de principio a fin.
Tanto UPS como FedEx Ground dicen que han mejorado de nuevo a los niveles previos a la pandemia, pero los clientes aún experimentan retrasos en ciertas partes del país. Y una avalancha de nuevos clientes podría fácilmente crear cuellos de botella en cualquier momento.
Los grandes fabricantes de dispositivos como Medtronic y Dexcom y muchos de los distribuidores externos también dependen en gran medida de operadores privados, pero es una práctica común entregar el tramo final de la entrega a USPS local, y eso ha provocado algunos retrasos.
La startup de diabetes One Drop en Nueva York es una que depende del pedido por correo para entregar medidores de glucosa y tiras reactivas a sus clientes. Desde marzo, la compañía ha visto un aumento de 1,2 días en el tiempo que tarda USPS en entregar los suministros, de 3 a 4,2 días, le dice la compañía a DiabetesMine.
Para sortear esos retrasos, One Drop se ha alejado de algunos servicios de envío como UPS Mail Innovations que entregan los paquetes a los transportistas locales de USPS para el tramo final de la entrega. Se están enviando más paquetes a través de la entrega de primera clase, que ha sido más consistente, y la compañía también ha lanzado una opción de envío de 2 días menos costosa.
“Los clientes de One Drop, como muchos de nosotros, dependen en gran medida del USPS para obtener sus suministros de atención médica”, dice Doug Kern de One Drop. "Hemos estado trabajando en estrecha colaboración con nuestros proveedores de cumplimiento y transportistas para controlar los tiempos de ciclo y cambiar según sea necesario para que los paquetes se entreguen de manera confiable".
Cómo evitar retrasos en el correo
A continuación, se muestra un resumen de lo que algunos expertos sugieren hacer para evitar o solucionar estos retrasos en el envío de medicamentos por correo en caso de que usted se vea afectado. La cobertura del seguro varía, por supuesto, por lo que tendrá que determinar qué tácticas son las mejores para usted.
- Planifique con anticipación. Esté atento a las fechas de reabastecimiento de medicamentos y suministros, o si está en el punto en el que necesitará por primera vez una nueva receta que requiera tiempo adicional. En Hawái, la defensora demócrata Corinna Cornejo, que vive con diabetes tipo 2, dice que su compañía de atención médica sugirió volver a llenar un pedido cuando solo queda 1/3 y realizar un seguimiento si no lo ha recibido dentro de los 14 días.
- Solicite copias de seguridad. Algunas clínicas y médicos de diabetes dicen que han recibido más solicitudes de pacientes en 2020 para viales de respaldo o bolígrafos de insulina, debido a demoras en el envío de pedidos por correo. Si bien no todos los médicos pueden o quieren, muchos tienen copias de seguridad a mano que pueden compartir con los pacientes que lo necesitan.
- Pregunte por el estado de prioridad. Al solicitar suministros directamente a los fabricantes, puede solicitar el estado de envío prioritario porque es un suministro médico. Algunos pueden cobrar más, pero algunas compañías como Dexcom lo han permitido para evitar retrasos más allá de los típicos 3 a 5 días para un pedido de sensor CGM.
- Cambia a una farmacia. A pesar de sus contratos con servicios de pedido por correo, algunas aseguradoras ahora permiten que las personas con discapacidad surtan sus recetas en una farmacia local para evitar retrasos. A principios de 2020, cuando la crisis de COVID-19 se estaba acelerando, varias aseguradoras y PBM como Express Scripts y Blue Cross le dijeron a DiabetesMine que estaban relajando las reglas sobre el acceso a los medicamentos. A menudo permiten un suministro de 30 días en una farmacia local en lugar de un suministro de 90 días mediante pedido por correo, así que consulte su propio plan de cobertura para obtener más detalles.
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