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Entendiendo la perimenopausia
La menopausia se refiere al final de su ciclo menstrual. Una vez que haya pasado 12 meses sin su período, habrá llegado a la menopausia.
La mujer promedio pasa por la menopausia a los 51 años. El período de tiempo antes de la menopausia se llama perimenopausia.
Los síntomas de la perimenopausia ocurren durante 4 años, en promedio. Sin embargo, la perimenopausia puede durar desde unos pocos meses hasta 10 años. Durante este tiempo, las hormonas estrógeno y progesterona están en constante cambio. Sus niveles fluctuarán de un mes a otro.
Estos cambios pueden ser erráticos y afectar la ovulación y el resto de su ciclo. Puede notar cualquier cosa, desde períodos menstruales irregulares o faltantes hasta diferentes patrones de sangrado.
Otros síntomas de la perimenopausia incluyen:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- problemas para dormir
- problemas de memoria
- dificultad para orinar
- sequedad vaginal
- cambios en el deseo o satisfacción sexual
Esto es lo que puede esperar de la perimenopausia y lo que puede hacer.
1. Detección entre períodos
Si nota algo de sangre en su ropa interior entre períodos que no requiere el uso de una toalla sanitaria o un tampón, es probable que se trate de una mancha.
Las manchas suelen ser el resultado de los cambios hormonales de su cuerpo y la acumulación de su endometrio o revestimiento uterino.
Muchas mujeres lo detectan antes de que comience su período o cuando termine. También es común la aparición de manchas en la mitad del ciclo alrededor de la ovulación.
Si mancha regularmente cada 2 semanas, puede ser un signo de un desequilibrio hormonal. Es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica.
Lo que puedes hacer
Considere la posibilidad de llevar un diario para realizar un seguimiento de sus períodos. Incluya información como:
- cuando empiezan
- cuanto duran
- que tan pesados son
- si tiene alguna mancha intermedia
También puede registrar esta información en una aplicación, como Eve.
¿Preocupado por las fugas y las manchas? Considere usar protectores de bragas. Los protectores de bragas desechables están disponibles en la mayoría de las farmacias. Vienen en una variedad de longitudes y materiales.
Incluso puede comprar forros reutilizables que están hechos de tela y se pueden lavar una y otra vez.
Productos para probar
Si tiene problemas con las manchas entre períodos, el uso de ciertos productos puede ayudarlo a rastrear sus síntomas y evitar fugas y manchas. Compre en línea:
- diario del período
- toallitas intimas
- protectores de bragas reutilizables
2. Sangrado anormalmente abundante
Cuando sus niveles de estrógeno son altos en comparación con sus niveles de progesterona, el revestimiento del útero se acumula. Esto da como resultado un sangrado más abundante durante su período a medida que se desprende el revestimiento.
Un período omitido también puede hacer que el revestimiento se acumule y provoque un sangrado abundante.
El sangrado se considera abundante si:
- empapa un tampón o toalla sanitaria una hora durante varias horas
- requiere doble protección, como un tampón y almohadilla - para controlar el flujo menstrual
- hace que interrumpa su sueño para cambiar su toalla sanitaria o tampón
- dura más de 7 días
Cuando el sangrado es abundante, puede durar más, alterando su vida diaria. Puede que le resulte incómodo hacer ejercicio o continuar con sus tareas habituales.
El sangrado abundante también puede causar fatiga y aumentar el riesgo de otros problemas de salud, como anemia.
Lo que puedes hacer
Como ya sabrá, tomar ibuprofeno (Advil, Midol, Motrin) durante su período puede ayudar con los cólicos menstruales.
Si lo toma cuando está sangrando mucho, también puede reducir su flujo. Intente tomar 200 miligramos (mg) cada 4 a 6 horas durante el día.
Si los calambres y el dolor continúan, hable con su proveedor de atención médica sobre los enfoques hormonales del tratamiento. Algunas mujeres tienen antecedentes médicos o familiares que desaconsejan el uso de hormonas en el período perimenopáusico.
3. Sangre marrón o oscura
Los colores que ve en su flujo menstrual pueden variar de rojo brillante a marrón oscuro, especialmente hacia el final de su período. La sangre marrón u oscura es un signo de sangre vieja que sale del cuerpo.
Las mujeres en la perimenopausia también pueden ver manchas marrones o secreciones en otros momentos durante el mes.
También puede notar cambios en la textura de la secreción. Su secreción puede ser fina y acuosa, o puede ser grumosa y espesa.
Lo que puedes hacer
Si le preocupa su flujo menstrual, es posible que desee programar una cita para ver a su médico.
La variación en el color generalmente se debe a la cantidad de tiempo que tardan la sangre y el tejido en salir del cuerpo, pero a veces puede ser un signo de otra afección subyacente.
Si hay un olor fétido en el flujo vaginal, puede ser un signo de infección. Consulte a su proveedor de atención médica.
4. Ciclos más cortos
Cuando sus niveles de estrógeno son bajos, su revestimiento uterino es más delgado. Como resultado, el sangrado puede ser más leve y durar menos días. Los ciclos cortos son más comunes en las primeras etapas de la perimenopausia.
Por ejemplo, puede tener un período de 2 o 3 días más corto de lo normal. Su ciclo completo también puede durar 2 o 3 semanas en lugar de 4. No es raro sentir que su período acaba de terminar cuando llega el siguiente.
Lo que puedes hacer
Si le preocupan los ciclos cortos e impredecibles, considere la posibilidad de usar protección contra fugas, como forros, almohadillas o ropa interior para la menstruación como Thinx.
Elimine los tampones y las copas menstruales a menos que tenga un flujo menstrual. La inserción puede resultar difícil o incómoda sin esta lubricación. También es más probable que se olvide de cambiar su tampón o taza, lo que aumenta el riesgo de complicaciones.
Productos para probar
Si sus períodos son impredecibles, puede protegerse de las manchas con productos de protección contra fugas. Compre en línea:
- toallitas intimas
- almohadillas
- ropa interior de época
5. Ciclos más largos
En las últimas etapas de la perimenopausia, sus ciclos pueden volverse mucho más largos y separados. Los ciclos más largos se definen como aquellos que duran más de 38 días. Están relacionados con ciclos anovulatorios o ciclos en los que no ovulas.
Un estudio de 2008 sugiere que las mujeres que experimentan ciclos anovulatorios pueden tener un sangrado más leve que las mujeres que experimentan ciclos ovulatorios.
Lo que puedes hacer
Si está lidiando con ciclos más largos, puede ser el momento de invertir en una buena copa menstrual o un conjunto de ropa interior que absorba la sangre. También puede usar toallas higiénicas o tampones para ayudarlo a evitar fugas.
Productos para probar
Si tiene un ciclo largo, hay una variedad de productos disponibles para ayudarlo a evitar fugas. Compre en línea:
- copas menstruales
- un conjunto de ciclo de ropa interior que absorbe la sangre, como estos de Thinx y Awwa
- almohadillas
- tampones
6. Ciclos perdidos
Sus hormonas fluctuantes también pueden ser las culpables de un ciclo perdido. De hecho, sus ciclos pueden estar tan separados que no puede recordar la última vez que sangró. Después de haber perdido 12 ciclos consecutivos, ha llegado a la menopausia.
Si sus ciclos aún están apareciendo, por más retrasados que sean, la ovulación aún está ocurriendo. Esto significa que aún puede tener un período y aún puede quedar embarazada.
Los ciclos anovulatorios también pueden crear períodos retrasados o perdidos.
Lo que puedes hacer
Los ciclos perdidos de vez en cuando no suelen ser motivo de preocupación. Si ha perdido algunos ciclos consecutivos, es posible que desee hacerse una prueba de embarazo para determinar si sus síntomas están relacionados con la perimenopausia.
Otros síntomas tempranos del embarazo incluyen:
- náusea
- sensibilidad en los senos
- micción frecuente
- sensibilidad a los olores
- acidez
También puede programar una cita con su médico en lugar de realizar una prueba casera. Su médico puede realizar pruebas para determinar si está experimentando síntomas de perimenopausia, menopausia o embarazo.
Si no está embarazada y no quiere concebir, use un método anticonceptivo cada vez que tenga relaciones sexuales. La fertilidad no termina hasta que no se alcanza la menopausia por completo.
Use condones y otros métodos de barrera para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS).
Productos para probar
Un período perdido puede ser un signo de embarazo, que se puede confirmar con una prueba en el hogar. Compre pruebas y condones en línea:
- prueba de embarazo
- condones
7. Irregularidad general
Entre ciclos largos, ciclos cortos, manchado y sangrado abundante, sus ciclos durante la perimenopausia pueden ser generalmente irregulares. Es posible que no se adapten a ningún patrón discernible, especialmente a medida que se acerca la menopausia. Esto puede resultar perturbador y frustrante.
Lo que puedes hacer
Haga todo lo posible para recordar que los cambios que está experimentando son parte de una transición más grande. Tal como comenzó, el proceso terminará eventualmente cuando deje de ovular y llegue a la menopausia.
Mientras tanto:
- Considere usar ropa interior negra o invertir en ropa interior de época para reducir el riesgo de mancharse la ropa.
- Considere usar protectores de bragas desechables o reutilizables para protegerse de fugas irregulares, manchas y hemorragias inesperadas.
- Realice un seguimiento de sus períodos lo mejor que pueda a través de un calendario o una aplicación.
- Tome notas sobre sangrado anormal, dolor, malestar u otros síntomas que esté experimentando.
Productos para probar
Si tiene períodos irregulares, ciertos productos pueden ayudarlo a evitar fugas y manchas y realizar un seguimiento de sus síntomas. Compre en línea:
- ropa interior de época
- toallitas intimas
- protectores de bragas reutilizables
- diario del período
Cuando ver a su doctor
En algunos casos, el sangrado irregular puede ser un signo de otra afección subyacente.
Consulte a su médico si también experimenta estos síntomas:
- sangrado extremadamente abundante que requiere que se cambie la toalla sanitaria o el tampón cada una o dos horas
- sangrado que dura más de 7 días
- sangrado, no manchado, que ocurre con más frecuencia que cada 3 semanas
En su cita, su médico le preguntará sobre su historial médico y sobre cualquier síntoma que haya tenido. A partir de ahí, pueden hacerle un examen pélvico y ordenar pruebas (como un análisis de sangre, una biopsia o una ecografía) para descartar problemas más graves.
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